Вместе навсегда

Он резко двинулся – и цепи порвались, со звоном падая к его ногам. Да, они оставили на его теле раны, но раны эти мгновенно затянулись. Чудовище, которое они считали обезвреженным, освободилось за считанные секунды. Вейовис, даже не поморщившись, вытащил из себя колья и бросил в сторону солдат. Он не целился в них, потому что не хотел попасть, однако они в своем приступе паники этого не заметили.

– Ты что… все это время мог освободиться?! – поразилась Керенса.

– Не все. В первый день после того, как меня потрепал Огненный король, еще не мог, но дальше я просто адаптировался. Это мы и делаем со времен Генезиса: адаптируемся. Поэтому никого из нас нельзя держать в плену, остановить нас можно только одним способом – убить.

– Говори за себя! – рявкнул Иерем. Этим он выдал себя, однако охранники были так запуганы, что ничего не поняли. – Тебя здесь точно похоронят!

– Это вряд ли.

Он попытался напасть, но Вейовис был намного сильнее, причем сильнее на самом примитивном уровне. Он легко мог свернуть молоденькому мальчишке шею, а вместо этого просто отшвырнул Иерема от себя. Он знал, что происходит, и не хотел наживать новых врагов.

Вейовис обратился к Керенсе:

– Верхом ездить умеешь?

Она, все еще потрясенная всем этим, пока не могла произнести ни слова, и быстро кивнула.

– Хорошо… Поверить не могу, что я это делаю! Умереть – и то было бы проще.

– Так умри! – прошипел Иерем.

– Заткнись, и без тебя тошно.

Вейовис продолжал разрушать их веру в прочность его клетки. Цепи, ослабляющие колья, блокирующие заклинания в башне… Да конечно! Все эти дни в плену не особо его утомили. Когда возникла необходимость, он без труда призвал первое звериное воплощение.

Он был конем, черным, как бездна, массивным, выдыхающим клубы темного пламени. Животное из ночных кошмаров, не меньше, убийца и разрушитель городов! Керенса уже видела его раньше, и всегда он был для нее врагом, которого она обязана уничтожить.

Но не сегодня. С одной стороны к ней подбирались охранники, вооруженные пиками, с другой – Иерем, все еще сжимавший нож. Керенса только сейчас заметила, что лезвие покрыто чем-то темным. Ядом? Или чем похуже?

Она не сомневалась, что из-за этого побега ее объявят предательницей. Но уж лучше так, чем умереть здесь или стать очередной марионеткой! Поэтому она уверенно взлетела на коня и прижалась к его широкой спине. Вейовис, только этого и дожидавшийся, тут же сорвался с места.

Его тяжелые копыта в один удар пробили каменную стену. Между проломом и землей была высота в несколько этажей, но это не остановило черного коня и даже не замедлило его, он прыгнул туда, вниз.

Если бы он был обычным животным, они бы оба погибли. Хотя нет… если бы он был обычным животным, этого бы вообще не случилось. Но он был ураганом, черной молнией, рассекающей пустыню вокруг башни. Он не говорил с ней, потому что в этом облике, скорее всего, не мог. И все равно Керенса не пыталась спрыгнуть, не напоминала себе, что это ее враг. Потому что сейчас этот враг был единственным на весь кластерный мир существом, не желающим ей смерти.

Перед ними была еще одна преграда, которую Вейовис не преодолел бы. Порталы в этом кластере могли открывать только представители клана Мортем. Это было сделано для того, чтобы сбежавший пленник был изолирован хотя бы в одном мире. Считалось, что ни один маг Мортем не позволит такому существу бежать даже под страхом смерти. Это ведь долг!

Но вот нашлась колдунья, которая позволила.

– Не замедляйся! – велела Керенса, стараясь перекричать завывание ветра. – Портал откроется!

Черный конь кивнул, показывая, что понимает ее. А для Керенсы привычной реальности просто не было. Да, еще утром ей казалось, что она запуталась, но от такого она была далека! Она в один миг стала предательницей всей своей семьи – и покровительницей великого чудовища.

* * *

Темнее всего перед рассветом, Дана старалась не забывать об этом. Но ведь в их жизни уже непонятно, где рассвет! Час тьмы, час света… И только ты подумаешь, что свет уже не исчезнет, и – пожалуйста, очередная ночь.

Радовало хотя бы то, что они сейчас были вместе. Способности Вейовиса безошибочно выявляли зараженных, поэтому, как бы иронично это ни звучало, великое чудовище спасало их от предателей. Если, конечно, он сам не предатель! Но нельзя шарахаться от всех и каждого, им сейчас нужно было держаться вместе.

Они встретились на небольшом частном полигоне, который клан Арма использовал для уничтожения испорченных артефактов. Сарджана заверила их, что про этот кластер никто в жизни не вспомнит, здесь они были в безопасности – пока. Никто не знал, что будет дальше и когда это закончится.

Когда Амиар и Дана прибыли в этот мир, здесь уже было людно. Сарджана, Суорин и Хиония перебрались сюда после охоты на Хель. Их встретили Родерик и Алеста, Хионии уже ввели вакцину, и колдунья, мрачная и бледная, понемногу приходила в себя.