Влюблен по собственному желанию

- Молчание, Гарри, не самый лучший аргумент, - подал голос сидевший в кресле мужчина. - Но теперь это уже не имеет значения. Жаль, что отсюда нельзя аппарировать, это многое усложняет, но не сильно. Для того и придуманы портключи…

Мужчина поднялся, и только теперь юноша заметил, как в его глазах мелькнул красноватый отсвет. Непроизвольно Гарри перевел взгляд на камин, надеясь, что это - игра света, но камин был холоден, в нем не вспыхивала ни одна искра, а значит…

- Ты действительно глуп, если до сих пор не понял. Впрочем, оборотное зелье было сделано на совесть - Снейп постарался, но и это действие имеет тенденцию заканчиваться…

Гарри сглотнул, и стал отступать назад, пока не почувствовал спиной холодную стену.

- Вольдеморт? - Скорее спросил он, не желая признаться, что у всего случившегося может быть только одно объяснение. Чтобы Лорд сам пожаловал в Хогвартс, обойдя защиту, ослабив бдительность Дамблдора? Невозможно. Но тогда почему все это происходит? Вольдеморт не может здесь появиться. Это бред! Просто бред! Дамблдор говорил, что Замок - самое безопасное для него, Гарри, место, не считая дома Дурслей, но ведь… Здесь был Квирелл, и директор ничего не заметил. Под властью воспоминаний Вольдеморта Джинни открыла Тайную Комнату, и Дамблдор не почувствовал этого, Барти Крауч провел в Хогвартсе под личиной Хмури достаточно времени, но директор ни о чем не подозревал, значит… Он лгал, когда говорил о безопасности!

Гарри вздрогнул, сообразив, что через несколько минут сюда должны нагрянуть друзья, и это радовало, но одновременно и пугало. Пугало потому, что они, сами того не ведая, попадут в ловушку, если только кому-либо из них не придет в голову сообщить Хмури или Тонкс, а они, наверняка, не сообщат, потому что не хотят привлекать внимания к ситуации, которая может оказаться лишь нелепой случайностью… Не думать! Не думать! Мерлин, почему он так и не улучшил познания в мыслезащите?!

- У нас не так много времени, чтобы побеседовать, верно?

Лорд остановился напротив него, всего в нескольких шагах, и Гарри с ужасом заметил, как исчезает действие оборотного зелья. Медленно, очень медленно внешность человека менялась, позволяя проступить уже виденным однажды чертам, и заставляя ужасаться, но именно это и вынудило Гарри прийти в себя. Он резко выхватил палочку, только четыре других палочки уже были направлены на него, а резкий голос выкрикнул:

- Экспеллиармус!

Гарри впечатался в стену, зная, что не будь ее, он отлетел бы на несколько футов дальше, впрочем, удар и без того получился довольно ощутимым. Он согнулся, сползая на пол, и увидел, как приближается Вольдеморт, а потом услышал режущий слух голос Лорда:

- Империо!

Гарри охватила слабость, но не та, что бывает от усталости, а вызванная вынужденным ожиданием, когда тело собирает силы перед новым рывком. И этим рывком должен был стать приказ, который сейчас произнесет Вольдеморт, приказ, в предвкушении которого сознание освобождается от лишних мыслей, и все, что можно ощущать в этот момент - понимание, что исполнение воли господина принесет ни с чем не сравнимое счастье.

- Встать!

Гарри стиснул зубы, но он был слишком растерян, чтобы сосредоточиться и попытаться бороться, и только когда, поднявшись на ноги, увидел протянутую руку Лорда, с перстнем, сверкающим на указательном пальце, ужас поразил его с новой силой.

- Коснись его, Поттер. Ты ведь знаешь, как действует портключ? - прошипел Вольдеморт и Гарри уловил в его голосе радостное предвкушение и нескрываемое самодовольство.

Не в силах противостоять силе заклинания, юноша протянул руку, дрожащую от напряжения. Что-то случилось. Что-то пошло не так! Он не мог отдернуть пальцы, оказался не способен пересилить себя, наблюдая, как расстояние между его ладонью и перстнем делается все меньше, а потом услышал знакомый голос, выкрикивающий «Фините инкантатем», и новое заклятье, которое Гарри не разобрал, но камень в перстне треснул, когда молния, вырвавшаяся из палочки Снейпа, ударила в него. В раздавшемся вопле потонул «Экспеллиармус», произнесенный истеричным женским голосом, и юноша, даже не успев осознать того, что снова способен контролировать собственные действия, увидел распростертое под ногами тело в черных одеждах. В голове прояснилось, и он с ужасом осознал, что Снейп тоже остался без оружия. Рывком поднявшись, профессор отгородил Гарри собой и равнодушно проговорил, глядя на Темного Лорда:

- Ты не получишь мальчишку!

- Вот так и попадаются предатели… - процедил Вольдеморт, срывая перстень, от которого еще поднималась струйка дыма, и отшвыривая его прочь. - Идиот! Что ты стоишь без своей палочки? Ты разрушил всего один портключ, но если ты хочешь продлить агонию… Круцио!

На этот раз Гарри уже был готов к боли от непростительного проклятья, но вместо него судорога скрутила Снейпа, и профессор упал на пол, запрокинув голову и хрипя сквозь стиснутые зубы.