Влюблен и очень опасен

– А если я не смогу удовлетворить ваше требование?

– Тогда вы ответите отказом. Вы же знаете, как это делается?

К удивлению Джока, Розалин хладнокровно выслушала его недвусмысленный намек.

– Осторожнее, мистер Арно, иначе вам придется узнать, как я умею отказывать, – она помедлила, – значит, вы предлагаете ужин и разговор?

– Именно так.

Розалин понимала: ее согласие будет означать перевод их пока только деловых отношений в другое русло. Они оба ощущали: между ними возник некий контакт. Джок сразу осознал: теперь покупка ранчо Розалин – второстепенный вопрос, сейчас важнее другое. Он, во что бы то ни стало, решил сделать ее своей любовницей. Ему хотелось утолить страсть, и не важно, сколько времени потребуется на достижение этой цели.

– Я согласна, – наконец ответила Розалин.

– Неудивительно, – пробормотал Джок и нажал на кнопку лифта, приводя его в движение.

Теперь он уже не сомневался, чем именно закончится его знакомство с мисс Оукли.

Розалин смотрела на двери лифта, пытаясь взять себя в руки. Она снова нахлобучила шляпу на глаза, так ей удавалось скрыть от Джока выражение своего лица.

Почему, находясь рядом с Джоком, я веду себя как идиотка? Он уже предупредил меня о том, что всегда добивается своего. Для него это всего лишь игра, очередная строка в списке побед, для мне все намного серьезнее. Ранчо – смысл моего существования, я поклялась сохранить его любой ценой. Если мне удастся все объяснить Джоку, возможно, он меня поймет.

Розалин бросила на него быстрый взгляд из-под ресниц. Он рассматривал ее с ленивой усмешкой, будто догадываясь о ходе ее мыслей.

В любом случае Джок оказался прав в одном: если Розалин воспользуется возможностью и проведет с ним какое-то время, ей, может быть, удастся добиться своего. Однако женская интуиция подсказала Розалин, что общение с Джоком может иметь для нее неприятные последствия. Она уже собиралась открыть рот и отказаться от приглашения, но…

– Нельзя! – раздался голос Джока, стоящего позади нее.

Неужели он догадался о моем желании улизнуть?

– Нельзя чего?

– Вы согласились поужинать со мной и не можете отказаться.

– Откуда вы узнали? – Розалин сжала губы и свирепо уставилась на двери лифта. – Теперь я догадываюсь.

– О чем? – Джок рассмеялся.

– Мне стало понятно, почему вы так успешны. Вы умеете читать мысли своих конкурентов.

– Только когда эти мысли или желания слишком сильны, – произнес он.

Розалин вздрогнула.

Неужели Джок тонко намекает, будто он знает о моей реакции на него?

– Я обещала поужинать с вами, и я сдержу свое слово, – неохотно проговорила она, – я не привыкла разбрасываться пустыми обещаниями.

– Я тоже.

Розалин повернулась и посмотрела на Джока. Невозможно было понять, о чем он думает.

– Значит, у меня все-таки есть шанс вас переубедить?

– Да, такой шанс есть.

Ей хотелось добиться своего как можно быстрей, но она не знала, стоит ли сейчас продолжать разговор с Джоком.

– Вы легко меняете свое мнение?

– Хм… Можно сказать и так. Гибкость мышления иногда приносит больший доход, нежели упрямство и упертость. – Он помрачнел. – А еще так легче достичь желаемого.

– Благодарю за откровенность. – Розалин решила действовать. – Я хотела бы добавить один пункт в наш договор.

Джок приподнял бровь.

– Мне кажется или вы собираетесь немедленно приступить к переговорам? – спросил он. – Обожаю вести переговоры! Какое у вас предложение?

– Ужинать мы будем у меня. Джок понимающе кивнул.

– На своей территории вы чувствуете себя спокойней… Что ж, хороший ход. Мне все равно, где мы встретимся, у вас или у меня. Я не люблю ходить вокруг да около, Рыжик. Один неверный шаг, и вы можете оказаться в дерьме.

Какое-то мгновение Розалин переваривала его слова, потом поспешно отступила на два шага назад.

Что происходит? Мне хочется поцеловать мужчину, который собирается отобрать у меня мою собственность, мою землю!

– Зачем вы мне это говорите?

– Мне кажется, вы не очень хорошо представляете, на чьем пути встали.

Розалин не знала, разозлиться ей или рассмеяться.

– Вы решили таким образом расставить точки над «и», показать, кто здесь главный?

– Вовсе нет. Я всего лишь хотел сказать: засуньте свою гордость куда подальше и примите все как есть, – усмехнулся Джок.

– С этой минуты только от вас зависит, получите вы желаемое или нет.

Розалин не нашла в себе сил спорить.

Однако, возможно, мне все-таки удастся нащупать его слабые места и понять тайные желания.

Внезапно ей в голову пришла мысль, которая заставила ее улыбнуться.

А что, если Джок захочет стать моим любовником?

ГЛАВА ВТОРАЯ

Обычно Джок ездил на автомобиле с личным водителем, однако сегодня он решил изменить своему правилу и сел за руль сам. Он подъехал к ранчо Лонгхорн вовремя, не опоздав ни на минуту.

На пороге дома Джока встретила пожилая женщина. Она даже не попыталась скрыть недовольство. Выражение ее лица было откровенно кислым. Женщина оглядела Джока с ног до головы, затем спросила:

– Вы, должно быть, Арно?

– Джок Арно. – Он протянул ей руку. Женщина ответила крепким рукопожатием.