Влюблен и очень опасен

Рейф старался гнать от себя всякие мысли о том, что может делать с Фанни Мэллори. Чтобы действовать спокойно и расчетливо, нужна холодная голова. На данный момент он должен был решить одну-единственную задачу – вернуть Фанни живой и здоровой. Кивком указав на Финна, Минноу приподнял рыжие кустистые брови.

– Ба, да это же мистер Керзон? Или я ослеп?

Рейф покачал головой:

– Вы не ослепли, профессор, но мистер Керзон оказался на самом деле мистером Ганном.

– Это долгая история, – уклончиво заметил Финн, передавая Минноу пистолет.

С помощью Арчи и профессора Рейф и Финн затолкали охранников Мэллори в камеры и заперли их на ключ.

– Профессор Минноу, – сказал Рейф, – позвольте представить вам Арчибальда Брюса. Арчи возглавляет криминалистическую лабораторию Скотленд-Ярда.

Молодой начальник почтительно пожал профессору руку.

– Вы и есть изобретатель субмарины? Клянусь, вы создали превосходный аппарат!

– «Гораций» здесь, в Лондоне? – удивленно переспросил профессор.

Рейф усмехнулся.

– Как, вы думаете, мы сюда доехали? Не будь у нас вашей лодки, мы, может, не один день добирались бы до этого разбойничьего логова. А так мы приплыли сюда старинным пиратским ходом, по тоннелю, проложенному под доком святой Катерины.

Минноу от удивления лишился дара речи. Рейф ухмылялся.

– Вы хотите сказать, что субмарина здесь, в этой пещере? – в недоумении переспросил профессор.

– Пойдемте с нами. – Рейф повел профессора по коридору к шаткой лестнице над гротом. – Вот она – ваша гордость и слава, капитан Минноу, – торжественно произнес Рейф, любуясь изящным силуэтом «Горация», мирно покачивавшегося на гладких черных водах бухты. – Так почему бы вам, профессор, вместе с Арчи не забрать отсюда ваше творение? – подмигнув Минноу, предложил Рейф. – А мы с Финном отправимся в политехнический институт по суше. – Рейф по привычке полез за часами в карман, но вовремя вспомнил, что они лежат на дне Темзы к югу от Хенли. – Черт. У кого-нибудь есть часы?

Финн достал свой хронометр.

– Без нескольких минут четыре. В нашем распоряжении еще несколько часов до открытия выставки.

Минноу начал спускаться по лестнице, но остановился, обернулся и сказал:

– Я думаю, что экспонат Грейвил-Ньюджента будут демонстрировать первым. Как вы и предположили в свое время, Мэллори планирует теракт. Так что времени у нас в обрез. Есть у вас, парни, какие-то соображения?

Рейф улыбнулся. На душе у него полегчало. Он был не один. Шотландец с могучим телом и широкой душой, Финн и Арчи, Мелвилл, Зено, Флин и даже пес, состоявший на службе у Скотленд-Ярда, – вот его команда. И каждый из них жизнь отдаст, чтобы спасти Фанни и арестовать Мэллори. О такой гвардии Мэллори не мог даже мечтать.

Глава 35

– Что с ним? – Фанни шагнула прочь от бившегося в судорогах и катавшегося по полу мужчины. Всего несколько секунд назад Мэллори был в полном порядке. Он четко, внятно и спокойно отдавал приказы своим бойцам – командир, отлично владеющий собой и знающий свое дело. И вдруг ни с того ни с сего глаза его закатились, и он упал на пол.

– Отойдите в сторонку, мисс, – велел ей гном. Достав из кармана нечто похожее на деревянную ложку, карлик просунул непонятный инструмент между стиснутыми зубами своего хозяина. В углах губ Мэллори собралась пена. – У него припадок, – пояснил карлик и, взяв Мэллори за голову, положил ее к себе на колени.

Фанни оторопело кивнула. Взгляд ее скользнул вверх по стене к высокому сводчатому потолку зала и снова вниз. Для проведения мероприятия выставочный комитет арендовал большой зал Политехнического института и потрясающий воображение знаменитый Зал машин, возникший на заре эпохи паровых двигателей. Позже, когда паровые машины стали обыденностью, экспонаты заменили более современными. Гордостью зала был колокол для проведения работ под водой.

Людей Мэллори здесь оказалось больше, чем охранников. Создавалось впечатление, что они знали здесь каждый уголок. Фанни прикусила губу. Хорошая подготовка обеспечивает успех операции. Верно ли это для данного конкретного случая? Фанни от души надеялась, что до претворения планов в жизнь дело не дойдет. Сегодня она уже наблюдала, как люди Мэллори связали и заткнули кляпами рты двум похищенным ими изобретателям. Несчастных запихнули в «пассажирскую каюту», расположенную внутри готового к показу колокола, такого нарядного, начищенного до блеска, со всех сторон подсвеченного софитами. Кран, смонтированный рядом с наполненным водой стеклянным резервуаром, вдруг ожил, и колокол взмыл высоко в воздух. Чудо техники напоминало гигантское украшение для рождественской елки.

Фанни никогда не видела этот аппарат, но она помнила, как о нем рассказывал отец. Будучи еще молодым человеком, ее отец принимал участие в демонстрации. Трех волонтеров помещали в колокол, после чего длинная стрела крана, приводимая в движение паром, с приспособлением, напоминающим клешни, на конце, подобно гигантской руке, подхватывала колокол и опускала его в воду.