Семен то и дело приобнимал свою новую жену, шептал на ушко нежности и признания, а она счастливо смеялась, запрокидывая голову…
Глядя на изгиб ее шеи, на глубокий вырез платья, открывающий складку между грудей, на сияющее лицо, Виктор страдал. Лучше бы и не смотреть на нее. Но и не смотреть не мог! Она притягивала его, завораживала, невольно заставляя поворачивать голову туда, где находилась.
Аня пыталась поначалу критиковать торжество: и стол не ахти какой, и гости незнакомые, и невеста без фаты… Но Виктор цыкнул на жену, и она послушно замолчала. А потом уже, познакомившись с соседями по столу, заинтересованно обсуждала и самих молодых, и всю непростую, пикантную историю, которая так круто изменила жизнь ее друзей.
Играла музыка, звучали тосты, раздавались крики «горько», шампанское лилось рекой… Гулянье плавно переходило от первой своей стадии неловкости и некоторого стеснения ко второй, когда гости постепенно раскрепощаются, гул голосов нарастает, когда начинается неформальное общение и истинное веселье. Кто-то танцует, кто-то выходит покурить и проветриться, кто-то за рюмкой водки обсуждает план переустройства общества и другие проблемы мирового масштаба, а по мере подпития и успешно решает их…
К молодым то и дело подходил кто-то из гостей, поздравлял, жал руку Семену, обнимал Веронику. Подошел и Виктор:
— Ребята! Я поздравляю вас! Мне непросто, конечно… Но желаю… всего хорошего… А вот это, — он достал из кармана конверт, — наш подарок.
— Спасибо, Виктор!
Семен крепко пожал другу руку. Вероника старательно отводила взгляд от страдающих глаз Виктора.
Конверт был тонкий. Похоже, что в нем лежала одна бумажка.
— Что здесь?
Виктор усмехнулся:
— Домик!
— Что-о-о-о? — в один голос удивились молодые.
— Ну вы же хотели дом, семейный очаг…
— Ну да… — Семен с Вероникой непонимающе переглянулись…
— Там чек. Получите деньги и купите какой захотите. Думаю, хватит…
Семен напрягся:
— Послушай, Виктор! Это как-то… по-моему, слишком…
Виктор проигнорировал замечание друга:
— Сень! Ты молодец! Я рад за тебя… — Он крепко пожал ему руку и попрощался. — Все, я ухожу! Счастливо!
— Как? Уже уходишь?
— Аня пусть останется. А я пойду… — И он направился к выходу.
Гулянье было в самом разгаре, когда Семен заволновался.
— Вер, что-то на душе неспокойно! Не пойму даже почему.
— Устал, наверное. Может, домой поедем?
— Домой? А гости?
— По-моему, мы им уже не нужны. Все танцуют, веселятся… Справятся и без нас. Почему я волнуюсь? Даже не пойму, по какому поводу…
— Ты из-за Виктора? Что он раньше уехал?
— Точно! Виктор! Черт! Дай-ка я позвоню ему.
Семен взял телефон, но звонки оставались без ответа. Он набрал домашний, однако и тут ответом вновь была тишина. Семен кинулся к Ане:
— Слушай, где Митька?
— Какой Митька? — не поняла Аня. Она кружилась с каким-то кавалером в танце и была далека от волнений Семена.
— Ну, сын ваш! Аня, где он сейчас? Где Маша? — Он терпеливо ждал ответа. — Маша — это ваша дочь. Я тебе на всякий случай напоминаю.
Аня нехотя оторвалась от партнера:
— Ну… не знаю. По-моему, они в клуб собирались большой компанией. А чего ты так разволновался-то? — Аня настолько погрузилась в гулянье, что не собиралась оттуда выходить в ближайшие несколько часов. Виктор уехал, детей рядом не было, никто ее не контролировал, не делал замечаний. Она могла и выпивать, и веселиться, и танцевать, не боясь осуждения мужа.
— Я не могу Виктору дозвониться! Дай мне Митин мобильный!
Тот долго не отвечал, потом Семена оглушила музыка и шум. Парень действительно был в клубе, ничего не слышал, только кричал:
— Але! Але! Кто это? Я ничего не слышу, перезвоните позже! — Странно было, что он в таком шуме вообще услышал телефонный звонок.
Семен пристально посмотрел Ане в глаза. Она разочарованно вздохнула, ей явно не хотелось уходить.
— Ладно! — Семен принял нестандартное решение. — Давай ключи, а сама оставайся!
— Сень! Да что ты так напряжен? Ну, может, он в ванне лежит или спать лег, отключив телефоны. Он вообще в последнее время странный какой-то, а сегодня особенно…
— Аня! Дай мне ключи! — Семен твердо стоял на своем. — Я приеду, проверю, все ли в порядке, посмотрю на него… Мне надо убедиться, что все хорошо… А то душа не на месте.
— На, возьми, пожалуйста. — Аня покопалась в сумке и выдала Семену связку ключей, ворча что-то невразумительное себе под нос.
Пока ловили машину, пока ехали, Семен непрестанно набирал то домашний, то мобильный Виктора. Звонки проходили, но ответа не было. Тревога нарастала. И вроде бы у Семена не было никаких оснований волноваться, но интуитивно что-то внутри толкало его на поиски друга…
Машина Виктора стояла у подъезда, и это каким-то образом успокоило Семена и Веронику. Но ненадолго. Потому что на звонок в дверь никто не откликнулся, и пришлось воспользоваться ключами Ани.
Они вошли в квартиру… Тишина… Только хрип какой-то из спальни. Не то стон, не то храп.
Вероника шепотом произнесла:
— Ну вот, спит. Слава богу! Зря волновались…
Но Семен решительно вошел в спальню.