Влюбись в меня (ЛП)

— После сегодняшнего вечера тебе не о чем будет беспокоиться, — сказала Паула и встала с кровати. Она снова надела темные очки и повесила на плечо большую сумку от «Фенди».

— Сегодня вечером, после повторного открытия, я собираюсь устроить Кейдену праздничный ужин. Там, на большом экране, я нажму кнопку «play», и пусть действия моей матери говорят сами за себя.

— Поняла, — ответила Лана и встала с кровати.

— Просто постарайся расслабиться. Я вернусь раньше, чем ты успеешь оглянуться, — Паула послала ей два воздушных поцелуя в щеку и вышла из комнаты.

Лана заперла за собой дверь, подошла к окну, где стояли Пауэллы, и посмотрела на них. Они сидели и потягивали что-то горячее из термоса, непринужденно беседуя. Как бы Лана ни ценила попытки Паулы успокоить ее, она не могла не испытывать чувство страха — и мысленно молилась, чтобы все получилось само собой.

***

Морин успокаивала Ким на кушетке, пока она плакала навзрыд. Она уже начала уставать от ее нытья, но все равно старалась утешить. Ее действия в последнее время стали непредсказуемыми, и она не хотела усугублять ситуацию, наказывая ее прямо сейчас.

— Я просто не понимаю, миссис Кэпшоу. Я сделала все, что вы сказали, — всхлипнула Ким, садясь, чтобы высморкаться.

Морин протянула ей еще одну салфетку, и она вытерла глаза.

— Ну-ну, — раздраженно сказала она, — я говорила с Кейденом, и он прекрасно понимает, почему я выбрала тебя в жены. Все будет хорошо.

Ким жадно посмотрела на нее, и на ее лице появилась надежда. Это было все равно что смотреть на человека с лотерейным билетом прямо перед тем, как он прочитает цифры вслух.

— То, что ты сделала прошлой ночью, хотя и амбициозно, было совершенно неправильно. Я просила тебя не рисковать и быть осторожной, а ты поступила совершенно наоборот.

— Мне очень жаль. Я подумала, что если буду более настойчивой, он уступит. Раньше ничего не помогало, — захныкала она.

— Мой сын уже не тот мальчик, которого ты знала три года назад, Ким. Он уже не тот человек, которого ты знала месяц назад. Он изменился.

— Я знаю. Эта сука, должно быть, промыла ему мозги, — Ким высморкалась в салфетку.

— Как я уже говорила, он изменился, и совет, который я дала тебе, состоял в том, чтобы помочь новому Кейдену. Не старому. Слушай меня и делай в точности то, что я тебе скажу, и у тебя больше не будет этих проблем.

Лицо Морин было холодным, как камень и бесстрастным. Ким быстро взяла себя в руки и кивнула головой в знак согласия.

— Обещаю, — ответила она.

Дверь хлопнула, и стук высоких каблуков, доносившийся из фойе, стал громче. Паула влетела в дом, сняла перчатки и положила их на кухонный стол. Морин встала, и Ким тоже.

— Паула, какой чудесный сюрприз! — воскликнула Морин и протянула к ней руки. Паула послала ей воздушный поцелуй, сняла очки и положила их на стойку.

— Привет, мама, — ответила Паула, изображая самую лучшую улыбку, на которую была способна.

— Почему ты так быстро вернулась? А где Гаррет?

— У него были дела в Калифорнии. Как дела в закусочной? — спросила Паула, делая вид, что ничего не знает.

— Привет, — просияла Ким, вытирая последние слезы с лица. Ее глаза были налиты кровью, и она была похожа на Рудольфа с ее вишнево-красным носом.

— Ну, все идет отлично, дорогая! Я так счастлива, что ты будешь здесь на великом открытии сегодня вечером! — воскликнула Морин, хлопая в ладоши.

Паула прошла в гостиную и села на диван. Морин сидела рядом с ней с широкой улыбкой на лице, ожидая, что Паула скажет что-нибудь. Ким медленно опустилась на диван, не сводя глаз с Морин.

— Это действительно хорошая новость, мама. Где Кейден?

— О, я думаю, он все еще наверху. Он еще не спускался, — вмешалась Ким.

— А почему ты все еще здесь, Ким? — поинтересовалась Паула.

Ким изо всех сил старалась изобразить улыбку и оживить лицо.

— Мы с Кейденом собираемся пожениться, помнишь? — воскликнула она и спрыгнула с дивана, раскрыв объятия. Паула вежливо подняла руку и остановила ее, не давая подойти ближе.

— Пожалуйста, не надо, — запротестовала она.

— Паулин Кэпшоу… — начала Морин.

— Мама, пожалуйста, — перебила Паула, когда лицо Ким стало свекольно-красным.

Паула встала и подошла к камину.

— Я не понимаю твоего поведения. Это невеста твоего брата, твоя будущая невестка, Паула, — озадаченно ответила Морин.

Паула включила камин и медленно повернулась лицом к ним обеим. Она сделала медленный глубокий вдох и попыталась успокоить клокочущую в груди ярость.

— Мам, это та же самая девушка, которая спала с каждым парнем, имеющим трастовый фонд в Нью-Йорке, так что извини меня за то, что я не притворяюсь счастливой ради моего брата, — ответила Паула и положила кочергу обратно в держатель, в то время как Ким снова разрыдалась.

Паула подошла к ней и села рядом. Она подняла руку и посмотрела ей в лицо.

— Извини, но мне также нужно, чтобы ты собрала свои вещи и покинула мой дом, —проворковала Паула. «Это было приятно», — подумала она.

Морин встала с открытым от изумления ртом.

— Паула! — ей удалось выдавить из себя.