-Помни, милая, я тебя люблю, что бы ни случилось, - шепчет она мне и уступает место отцу. Папа сегодня не многословен. Он просто говорит, что будет любить меня, какой бы я не стала. Боится, что Капитолий может испортить меня. Я тоже этого боюсь. Последней ко мне подходит Прим. Мы, кажется, поговорили обо всём ещё вчера, но у меня всё равно всегда останутся недосказанные слова. Сестра крепко обнимает меня, зажмурив глаза.
-Возвращайся побыстрее, я буду ждать, - говорит она и всхлипывает, я тоже уже готова расплакаться, но мне нельзя плакать. Кругом камеры, я не хочу показывать свою слабость.
-Эй, не плачь! - говорю я, наверное, больше для того, чтобы успокоить себя, чем Прим. - Я сделаю всё, чтобы как можно раньше вернуться домой! Ты же знаешь, утёнок, ты оглянуться не успеешь, как я уже приеду! - отвечаю я и щёлкаю девочку по носу. Она улыбается сквозь слёзы и отходит к родителям. Время, выделенное на прощание с родными, заканчивается, я уже хочу сесть в машину, но меня перехватывает Гейл. Деваться некуда, он буквально зажал меня в угол.
-Что ты творишь? - шиплю я и сердито смотрю на Гейла, - Если узнают про нас, то тебе не поздоровиться! - парень качает головой.
-Они не узнают, нас с лёгкостью примут за родственников, - отвечает он и смотрит мне в глаза. От его взгляда мурашки пробегаются по моему телу. Гейл прав, мы на самом деле очень похожи и незнающие люди принимают нас за брата с сестрой.
-Да, ты прав, - говорю я и опускаю глаза, не в силах больше выдерживать его пронзительный взгляд. Он прижал меня к себе, крепко обнимая.
-Возвращайся, я буду ждать тебя, - тихо сказал он. - У нас ещё всё будет хорошо, и как только ты вернёшься, мы поженимся, - Гейл отступает, я только лишь могу кивнуть в ответ, парализованная его близостью.
Нас привозят на вокзал. На платформе народу не меньше чем на площади. Опять же репортёры с камерами. Откуда они только взялись? Из машины нас сразу же запихивают в поезд. Хоть тут можно спокойно вздохнуть. Ивлин - вторая Отобранная, совершенно не стесняясь, осматривает меня презрительным взглядом и уходит в своё купе. Я только лишь усмехаюсь. У неё есть все шансы остаться в Капитолии на долгое время. Там любят таких наглых. Я вспоминаю, кто она такая и где я её могла видеть. Ей восемнадцать, она одноклассница Гейла. Понятно теперь, почему она меня сразу так невзлюбила. Большинство девочек в школе меня недолюбливали, только потому, что я дружила с Гейлом и могла свободно с ним общаться, а они нет.
Отбрасываю ненужные мысли в сторону и иду в своё купе. Мне нужно разработать план действий, чтобы меня как можно быстрее выкинули из дворца. Думаю, сделать это будет несложно. Особенно если очень сильно постараться.
========== Часть 4 ==========
Поезд мчится так быстро, что пейзажи за окном сливаются в одну широкую полосу зелёного цвета. Не удивительно, что до Капитолия мы добрались так быстро. Глубоко вздыхаю и отхожу от окна. Вот и всё, конец. Нет, конечно, это только начало, но на душе так тяжело, как-будто я прошла через войну. Я обречена, поезд увёз меня слишком далеко от дома. Это как на охоте в лесу. Когда охотишься в знакомых местах, то ты знаешь, что тебе ничего не угрожает, но как только заходишь слишком далеко в лес, начинаешь тревожиться. Как бы не заблудиться и вернуться домой живой и невредимой. Вот в такой же ситуации и я сейчас. Я боюсь заблудиться, запутаться в сетях Капитолия. Знаю я, как там мозги дурят. Я должна помнить, кто я такая и откуда приехала и ни на минуту не забывать об этом.
Через пару десятков минут мы подъедем к Капитолию. Я не боюсь и совсем не волнуюсь. Я уже просто смирилась. Ничего страшного ведь в этом нет, правда? Миллионы девушек мечтают участвовать в Отборе, а именно мне выпал этот шанс. Может пора перестать относиться к себе как к покойнице?
Из своего купе выходит Ивлин. За все два дня мы не обмолвились и словом. Мне от этого ни жарко, ни холодно, она тоже особо не страдает от недостатка общения. С момента объявления имён мы считаемся соперницами. Вот только я и соперничать-то не собираюсь. Вернусь домой, как только смогу.
Поезд въехал в туннель и всё вокруг погружается во мрак на несколько секунд. Но как только поезд выезжает на свет, моему взору открывается Капитолий во всей его блистательной красоте. Я делаю шаг вперёд, прильнув к окну. Здания настолько высоки, что, кажется, подпирают небо. Так необычно, что даже голова начинает кружиться. Отхожу от окна. Всё равно, как бы не был красив Капитолий, он никогда не станет для меня домом, даже на такой короткий срок.
Поезд подъезжает к станции. Людей на платформе ещё больше чем в двенадцатом. Оно и понятно. Для жителей столицы, приезд Отобранных, событие мирового масштаба. От ярких нарядов капитолийцев вскоре начинают болеть глаза.