Властелин Севера

Хигелак сообщил об этом свои сотникам и люди принялись ждать. Хигелак ежился под пронизывающим ветром и топал ногами, пытаясь хоть как-то разогреться. Хельги отказался разжигать магические костры, так как битва была близка, и было важно сохранить как можно больше сейдра. Поэтому и людям и эльфам пришлось ждать на морозе того момента, когда Асы возвестят о начале сражения.

Хигелак и Хельги стояли рядом, переминаясь с ноги на ногу, и молчали, чтобы не терять тепло своего тела. Хигелак начинал волноваться за брата. В логове ётунов, где правит коварный и могущественный Трюм, всякое могло случиться даже с таким героем как Вульф. Но не стоило гадать. Скоро им придется начать атаку и тогда все станет ясно.

— Что это? — сказал вдруг Хельги.

— Где? — спросил Хигелак, но колдуну не пришлось отвечать. Хигелак перестал топать ногами и стал в недоумении оглядываться по сторонам. Ветер заметно ослабел, а вскоре и вовсе перестал. Снег стал падать медленно и мягко, вокруг повисла непривычная тишина, нарушаемая лишь приглушенными голосами удивленных людей и эльфов. Через некоторое время снег перестал.

— Что происходит? — пробормотал Хигелак и задрал голову к небу, по-прежнему затянутому серыми тучами.

— Очередная выходка Трюма? — предположил Хельги.

Вдруг тишину разорвал громогласный хохот Тонараза, который встал в своей колеснице в полный рост, размахивая молотом над головой. Взгляды всех воинов обратились к нему. Воданаз взобрался на колесницу и встал рядом с Громовержцем. Он повернулся к толпе людей и эльфов и поднял правую руку, призывая к молчанию. Когда голоса стихли, Одноглазый объявил:

— Трюм мертв!

Пораженная толпа ответила молчанием.

— Трюм мертв и с ним ушли его чары, — говорил Седобородый, — Сейчас неизвестно, что именно произошло, и жив ли Вульф, но Трюма больше нет!

Через несколько мгновений все вокруг потонуло в радостном вопле ликования, и люди стали потрясать оружием и колотить им по своим щитам. Воданаз соскочил на землю и подошел к опешившим Хельги, Сигурду и Хигелаку.

— Готовьте людей, — велел он, — Пора начинать.

— А как же Вульф? — спросил Сигурд.

— Я думаю, этим мы только поможем ему… если он еще жив, — ответил Воданаз и ушел, оставив ильвингов и вардлока пребывать в некоторой растерянности. Но они решили не думать о плохом. Хигелак и Сигурд отправились строить людей в боевой порядок, а Хельги поспешил к своим вардлокам.

Настал полдень. Сквозь редкие прорехи в облаках пробивались косые лучи ётунхеймского солнца, воздух был кристально чистым, а равнина, разделяющая выстроившиеся отряды людей и стены Утгарта была устлана ковром девственного снега, который искрился и играл там, где его касались скупые солнечные лучи. Армия богов, людей и эльфов была готова к вторжению.

* * *

Сигрун лукаво улыбнулась и подмигнула Вульфу, который, открыв рот от изумления, выпучил глаза на свою супругу, непонятно каким образом оказавшуюся в Утгарте. Сигрун протянула ему шлем и, продолжая улыбаться, сказала:

— Что с тобой, Вульф? Это же я, неужели ты успел забыть меня?

— Сигрун! — выдавил Вульф, — Откуда ты здесь взялась?!

— Об этом потом. Сейчас здесь будет вся стража Утгарта, так что пора трогаться.

— Кто это? — спросил Эйкмар.

— Это… — начал Вульф, до сих пор не веря своим глазам, — …это Сигрун, моя жена.

— Так это она помогла тебе расправиться с Трюмом? — спросил кузнец, — Хвала тебе, героиня!

— Благодарю! — не без гордости ответила Сигрун.

— Сигрун! — удивление Вульфа сменилось гневом, — Я благодарен тебе за помощь, но я велел тебе оставаться в гарте! Ты должна понимать, что ты несешь ответственность за жизнь нашего ребенка!

— Я все прекрасно понимаю, — спокойно ответила девушка, — С ребенком все в полном порядке, слава Фрийе. Он (или она) вырастет настоящим воином.

— Сигрун! — Вульф хотел сказать что-то еще, но в этот момент раздался тяжелый стук в дверь. Послышался приглушенный рев троллей и рычание хримтурсов, которые ломились в запертую дверь.

— Мне кажется, нам следует торопиться, — сказал Эйкмар.

— Туда! — Сигрун указала в сторону другой двери в противоположной стене зала. — Там коридор, который выведет нас наверх.