Властелин Ада

— Шеннон! — у неё такой жизнерадостный голос. — Как дела, милая? Давненько не виделись.

Прошло около восьми месяцев. Я помню это отчётливо. Я позвонила домой. У меня был особенно тяжёлый период, и мне нужно было услышать знакомый голос. В итоге моя мама прервала меня всего через пять минут, пообещав, что перезвонит. Она никогда не беспокоилась. Я тоже.

— Так и есть, и у меня всё хорошо.

Найт сидит рядом со мной. Похоже, он чувствует, что я хочу, чтобы он был рядом.

— Я так понимаю, ты слышала новости? — её голос звучит оживлённо. — Почему ты не сказала нам, милая?

— Сказала тебе что?

— Что ты была невиновна, — говорит она.

— Прости что? — это последнее, чего я ожидала. Я хмурюсь.

— Тебе следовало сказать нам, что ты не была за рулём машины. Ты признала свою вину. Тебе не следовало этого делать. Надлежащее расследование так и не было проведено.

— Я никогда ни в чём не признавалась. Меня нашли без сознания за рулём машины. Почему мы ведём этот разговор? — это не может быть совпадением.

— Итак, ты не слышала? Я думала, с тобой свяжется полиция. Я уверена, что они свяжутся, — продолжает она, прежде чем я успеваю что-либо сказать. — Были найдены новые улики.

— Как найдены? — я смотрю на Найта. У него непроницаемое лицо.

— Я не уверена… — она делает паузу. — Запись была отправлена одному из детективов в полицейское управление. По крайней мере… так мне сказали. Она поступила от анонимного информатора. У меня есть свои источники внутри, вот откуда я всё это знаю.

Я закатываю глаза.

— Это была видеозапись того, как Роджер вёл машину за несколько мгновений до того, как проехать на красный свет. Ты спала на пассажирском сиденье рядом с ним. Есть ещё подтверждающие видео-доказательства, доказывающие, что… — она продолжает говорить, но я почти ничего не слышу из того, что она говорит.

Мой взгляд устремляется на Найта. Я втягиваю воздух.

— Это всего лишь вопрос нескольких дней, прежде чем Роджера арестуют. Разве ты не понимаешь… — моя мама сейчас очень оживлена. — Это всё меняет. Ты можешь вернуть свою жизнь. Нам нужно получить… — она гораздо больше говорит о снятии обвинений, о снятии с меня судимости и фамилии Ньютон.

Не забудь драгоценную фамилию Ньютон.

Она говорит о том, что я возвращаюсь к ним.

Что?

Серьёзно?

Почти ни слова за год, и теперь они хотят, чтобы я вернулась? Дочь, от которой они практически отказались. Это не совсем правда. Я решила уйти. Они решили позволить мне. Потратить деньги на решение проблемы и не быть частью моей жизни.

— Мама… — я пытаюсь остановить её или, по крайней мере, притормозить. — Мама! — я пытаюсь снова, на этот раз более настойчиво.

— Когда ты вернёшься домой, Шен… хм? — спрашивает она. — Твой отец здесь, и он тоже хочет знать.

Черта с два.

Сомневаюсь, что он вообще слушает разговор.

— Я не вернусь домой, — отвечаю я. Она даже не спросила меня, как у меня дела. Где я была. Просто предполагается, что я продолжу с того места, на котором остановилась.

Она усмехается:

— Это абсурд! Конечно, ты возвращаешься домой. Там…

— Я не вернусь! — я чуть повышаю голос. — Спасибо за звонок, мам. Мне нужно идти, — я вешаю трубку. Она всё ещё говорит. Мне всё равно. — Ты послал видеозапись.

Мой телефон снова начинает звонить, но я его выключаю.

— Я этого не делал, — Найт улыбается, но в его глазах появляется этот блеск.

— Даже не пытайся

— Что? — он поднимает руки, выглядя таким невинным… Нет!! Затем он вздыхает. — Я не мог просто так это оставить. Этого, чёрт возьми, никогда бы не случилось, Шеннон. Я остался в стороне и нанял частного детектива, чтобы тот собрал компромат на этого грёбаного труса.

— Я рада, что ты остался в стороне.

Его глаза сужаются, и он ощетинивается:

— Я бы убил того ублюдка.

— Знаю.

Это неправильно, но, услышав это от него, я чувствую себя такой тёплой и пушистой. Этот мужчина убил бы ради меня, и это не потому, что у нас такой классный секс. Это ещё не всё. Надеюсь, он поймёт это, пока не стало слишком поздно. Я не хочу, чтобы он сожалел. Я бы хотела услышать, как он скажет мне, что чувствует ко мне. Что он чувствует на самом деле. Это первое место в моём списке желаний. Забудь Париж. Забудь этот ресторан… «Флёр», кажется, он сказал. Забудь всё это. Эти вещи для меня ничего не значат. Больше нет.

— Тебе не следовало этого делать, не поговорив сначала со мной, — я делаю глубокий вдох и улыбаюсь. — Но я рада, что ты это сделал. Я не знаю, как тебя благодарить.

— Благодарность не требуется.

— Нет, правда. Ты был так добр ко мне. Я так благодарна, что ты есть в моей жизни… даже если это ненадолго. Я…

— Ничего подобного. — Его глаза затуманиваются, а горло сжимается. — Если подумать, — Найт одаривает меня кривой усмешкой, — я мог бы придумать, как ты можешь отплатить мне, — его взгляд переместился на мой рот.

— О, сейчас серьёзно?

— Да, абсолютно, — затем он притягивает меня к себе, и мы снова теряемся друг в друге.

23

Найт

Две недели спустя…

Я наблюдаю, как Шеннон протягивает руку. Она двигается медленно.

— Осторожно, — шепчу я.