Властелин Ада

— Что вы нам всегда говорите? Практика делает совершенным, — отвечает он прежде, чем я успеваю.

— У тебя получилось, — подтверждаю я.

— Именно так, — Тайлер смотрит на Шеннон: — Извините меня, пожалуйста.

— Конечно, — она улыбается.

— Увидимся за столом. Нам не нужно рассаживаться около получаса, — я смотрю на часы, — так что у тебя есть время.

Тайлер кивает:

— Скоро увидимся. Столик тридцать второй, верно?

Я киваю в ответ:

— Мэнни сказал, что он тренировался без перерыва всю последнюю неделю, — говорю я Шеннон, наблюдая, как Тайлер уходит. Он направляется к дверям, которые выведут его на улицу. — Я уверен, что он готов, — добавляю я.

— Это просто нервы, — соглашается Шеннон. — Самое смешное, я думаю, что он больше беспокоится о том, чтобы хорошо поработать перед тобой, чем об этой комнате, полной людей. Он действительно восхищается тобой.

— Он хороший парень.

Я беру с подноса два бокала шампанского, когда мимо проходит официант, и пытаюсь передать один Шеннон.

Её глаза расширяются, когда они останавливаются на бокалах, и она качает головой, глядя на напиток так, словно это динамитная шашка.

— Я не могу… я…

— Я такой засранец, — не могу поверить, что забыл. Не прошло и недели, как Шеннон была на собрании анонимных алкоголиков. — Прости, — я поставил оба бокала на поднос другого официанта. — Не могу поверить, что только что это сделал. Я не подумал.

— Всё в порядке, — говорит она, но я вижу, что это не так. — Продолжай. Для меня это то же самое, что, когда я сажусь за руль. Я даже думать не могу о выпивке… Я…

— Тебе не нужно ничего объяснять, — я касаюсь её руки. — Это логично. Я полностью понимаю. Мне не нужно пить.

— Не сдерживайся из-за меня, я…

— Мне не нужно пить, — я понижаю голос. — Алкоголь на меня всё равно не действует. Давай возьмём в баре газировки. Может, бармен приготовит нам пару невинных коктейлей.

— Звучит заманчиво, — её улыбка озаряет меня изнутри. — Мне, наверное, будет приятно увидеть тебя с понтовым, розовым…

— Шеннон, — кто-то прерывает нас. — Шеннон, это ты? — это парень.

Она смотрит в направлении голоса и хмурится:

— Роджер? — кажется, она так же шокирована, как и выглядит.

Роджер?

Тот Роджер?

Придурок Роджер?

Я поворачиваюсь. Он высокий для человека. У него чёрные как смоль волосы и карие глаза. У него небольшой шрам на лбу, который женщины сочли бы сексуальным. Я могу сказать, что его костюм дизайнерский. Его зубы тоже выглядят дизайнерскими. Они слишком ровные и белые.

— Это ты, — говорит он. — Наверное, я никогда не ожидал увидеть тебя на благотворительном вечере. Давненько не виделись. Твой волосы… они длинные, — затем он оглядывается по сторонам, как будто кого-то ищет.

Я бросаю взгляд на Шеннон и вижу напряжение в её слишком широкой улыбке. В её глазах мелькает паника. Она быстро справляется с эмоциями.

— Смотри, милая, — говорит Роджер худенькой блондинке со слишком большими, чтобы быть натуральными, сиськами, — это Шеннон. Давай подойдём и поздороваемся.

Он берёт её за руку. По выражению её лица я вижу, что она далеко не так взволнована этой перспективой, как он.

— Это моя лучшая подруга, — шепчет Шеннон.

— Бывшая, — шепчу я в ответ.

— Определённо бывшая.

Пара подходит к нам, на лице блондинки фальшивая улыбка.

— Шеннон, — пропевает она, — как неожиданно тебя увидеть.

Фальшивая улыбка становится шире, обнажая зубы, которые тоже слишком ровные и слишком белые. У них одинаковые зубы, как чертовски мило.

— Тебя тоже, — отвечает Шеннон. — Странно наткнуться на тебя здесь.

— Мы часто посещаем подобные мероприятия, так что не так уж и странно, — замечает блондинка. — В то время как ты свалилась с планеты, когда… — она корчит гримасу и смотрит на Шеннон свысока. — После несчастного случая, — она бросает неодобрительный взгляд.

— Итак… вы двое? — замечает Шеннон, переводя взгляд с блондинки на Придурка и обратно. — Как мило!

— Да, ну, — Придурок пожимает плечами, выглядя неуверенно, — это вроде как просто случилось, — чёрт возьми, так и случилось. — Я был в плохом положении, и Молли…

— Мы помолвлены. Я, эм… — она выглядит неуверенной на секунду. Только секундочку. — Я надеюсь, ты не возражаешь? — затем, не дожидаясь ответа, взгляд блондинки останавливается на мне. — Кто это? — в нём читается интерес. Придурок напрягается.

Нахуй его!

— Это Эдвард Найт, — представляет меня Шеннон.

— Мы живём вместе, — добавляю я, обнимая Шеннон. Придурок ещё больше напрягается. Его глаза становятся холодными. Ему это совсем не нравится.

Нахуй его ещё раз!

— Я Молли, — она хихикает, глядя на меня. Я уже видел этот взгляд раньше. Если бы я щёлкнул пальцами, Молли раздвинула бы ноги. У меня нет времени на таких женщин. Дизайнерские сиськи, дизайнерское платье, дизайнерская улыбка… но дёшево, как грёбаные чипсы. — Мы поженимся в следующем месяце, — говорит она, когда её взгляд возвращается к Шеннон.

— Это было быстро, — комментирует Шеннон. — Поздравляю. Я рада за вас обоих.