Власть Варяга

— Ты прямо как гадалка, что ни слово, то в цель. А с чего ты взял? — в свою очередь, спросил он.

— Все очень просто, багажа никакого! — радостно пояснил Марков. — Обычно так только в командировку разъезжают.

Ростовский сдержанно улыбнулся:

— Ты очень наблюдательный.

— Я же таксист, работа у меня такая, — просто отвечал Марков, до упора выжав педаль. — Всегда важно знать, какого пассажира везешь.

— А зачем тебе это нужно?

Марков посмотрел на руки пассажира. Пальцы любовно поглаживали темно-зеленую крокодиловую кожу кейса. Так можно ласкать женщину, а кейс, только если он набит долларами. Маркову очень захотелось посмотреть, что прячется под крепкой эффектной крышкой.

Шофер негромко хохотнул:

— Хороший вопрос! А чтобы знать, сколько он мне отвалит чаевых! А? Устроит такой ответ?

Илья хмыкнул:

— Вполне. И что ты думаешь на мой счет?

— А чего тут думать? — удивился шофер. — Достаточно на твой костюмчик взглянуть, чтобы понять — парень ты при делах! Из тех, кто большими деньгами заправляет. Вот ответь, разве я не угадал? — торжествующе спросил Марков, посмотрев на Ростовского.

В опасной близости, ударив ураганным ветром в лобовое стекло, промчался тяжело груженный «КамАЗ».

Ростовский нахмурился:

— На дорогу смотри, а то чаевых не дождешься.

— Понял, хозяин, — кивнул шофер и уже с уважением протянул: — А я вижу, что ты человек серьезный, больно-то трепаться не любишь. Я вот что подумал, все-таки ты не в командировку.

Водила не переставал удивлять Илью.

— И почему?

— Лицо у тебя очень счастливое.

— И что с того?

— С такой физиономией на работу не едут! К бабе ты направился, это точно! Верно?

— Может, и угадал, — не стал отнекиваться Ростовский.

Помпезное здание гостиницы «Балчуг-Кемпенски» было видно издалека, и Ростовский поймал себя на мысли, что испытывает легкое возбуждение, словно направляется на первое свидание. Неприятное открытие, раньше подобной чувствительности он за собой не замечал.

— Ты вот что, останови-ка здесь, — сказал Ростовский, — дальше я пройдусь пешком.

— Воля клиента для меня закон! — притер водила машину к самому тротуару. — Хотя до гостиницы еще километра полтора топать, это только кажется, что она рядом.

— А ты меня не жалей.

— Ну, смотри.

— Сколько с меня? — по-деловому поинтересовался Илья, сунув руку в карман.

— А так, чтобы не обидеть, хозяин! — сообщил Сергей, честно посмотрев в глаза клиенту.

Ростовский выудил из пиджака пачку долларов и протянул несколько купюр водиле:

— Столько хватит?

— По-царски, — довольно протянул Марков, — за такие деньги тебя можно на собственном хребте до самого крыльца донести.

— Не надо, — произнес Ростовский, высаживаясь из машины. И перед тем, как захлопнуть дверцу, произнес: — Доберусь как-нибудь сам.

Прощаясь, водитель дважды просигналил и, прибавив газу, затерялся в стремительном потоке автомобилей. Во рту запершило. Ростовский постучал себя по карманам, пытаясь отыскать пачку сигарет. Не нашел. И тут вспомнил, что выкурил последнюю пятнадцать минут назад и выкинул смятую пачку через приоткрытое окно. Еще одно неприятное открытие — стал забывчив. Скверно, однако. Ладно, все спишем на волнение. Зато в одном из карманов обнаружилась пластинка жвачки «Орбит». Не бог весть что, но горечь перебивает.

Резвана, стоявшего у входа в гостиницу, Илья заметил издалека. Сутенер стоял в окружении земляков и, размахивая руками, что-то очень эмоционально и громко рассказывал, не замечая настороженных взглядов прохожих. Некоторые, особо осторожные, просачивались в гостиницу, совершая заметный крюк.

Возможно, сутенер рассказывал что-то смешное, во всяком случае, несколько раз раздавался дружный громкий смех. Но со стороны его речь казалась агрессивной, может быть, потому, что была непонятной. При этом Резван не забывал посматривать в сторону проходивших мимо девушек. Ощущение было такое, что каждой из них он уже успел залезть под юбку. А может, так оно и было в действительности?

Подошедшего Ростовского сутенер узнал сразу, что-то коротко сказал землякам, и те, слегка кивнув, понимающе отошли в сторонку.

— Брат, ты где пропадал? — тепло поприветствовал он Ростовского.

— Дела были кое-какие, отлучался ненадолго, — не стал вдаваться в подробности Ростовский.

Сутенер понимающе закивал:

— Бизнес!

— Да что-то вроде того.

— Я ведь знаю вас, бизнесменов. Работа у вас нервная, все время на людях, особенно не расслабишься. А потом, если дело крутое, то и ответственность большая. После всего этого хочется немного встряхнуться, чтобы дела еще лучше пошли. — Резван широко улыбался, показывая белые зубы. — С девочками надо в баньке попариться. Они массаж эротический сделают, тонус поднимут. А потом все как по маслу пойдет.

— Верно, соображаешь, — не стал спорить Ростовский.

Странное дело, Илья вслед за сутенером стал посматривать на входящих в гостиницу девушек, надеясь увидеть Ладу. Но ее не было.