Власть Варяга

Закрыв калитку, он уверенно направился через дорогу. Боковым зрением он увидел, как из-за угла соседнего дома вышли двое мужчин в джинсовых куртках. У одного из них правая рука была в кармане, другой, тот, что повыше, держался немного позади. Увиденное запечатлелось в его сознании мгновенно, как случается при вспышки молнии в ночное время. Вроде бы всюду мрак, не видно ни зги, но ахнуло откуда-то сверху световым ударом, и вдруг видишь, что мир переполнен образами: кустарники, одинокое дерево, выросшее на краю поляны, покосившийся забор, чья-то машина, стоящая у обочины. И множество прочих мелких деталей, на которые в обычном состоянии просто не обращаешь внимания. И, прежде чем мужчины сделали следующий шаг, Илья успел осознать, что они идут убивать его. И самое обидное заключалось в том, что он не успевает ничего предпринять, и пули прошьют его раньше, чем он совершит последний отчаянный прыжок.

Возможно, Илья не обратил бы на мужчин внимания, если бы не их слишком торопливые шаги и не их руки, явно придерживающие оружие.

Илья развернулся, чтобы встретиться с опасностью лицом, и тотчас узнал одного из мужчин. Кажется, он видел его в Магадане. Вот, значит, где пришлось свидеться. Тот уже извлек из-за пояса «беретту» и медленно, словно в замедленной съемке, стал поднимать руку. А может, его движения были очень быстрыми — Илья не знал этого. Для Ростовского было очевидно, что, как только ствол поднимется на уровень его груди, тотчас прогремит выстрел.

Но неожиданно за его спиной простучала автоматная очередь, и мужчины поломанными манекенами повалились на землю. Далеко в сторону отлетел вороненый ствол, и Ростовский, не в силах сконцентрироваться на чем-то ином, смотрел на его матовую поверхность, терпеливо ожидая выстрелов в спину.

Несколько секунд ожидания показались ему вечностью. Громко хлопнула дверца автомобиля, затем взвизгнули покрышки отъезжающей машины. Илья осторожно, будто бы опасался увидеть за спиной убийцу, обернулся. В дальнем конце улицы он увидел удаляющийся джип «Мерседес». Еще мгновение, и он скрылся за ближайшим поворотом.

Ростовский вытащил пачку сигарет из внутреннего кармана пиджака, попытался выудить одну. С первой попытки не получилось — руки предательски дрожали. Выскользнув, сигарета упала на землю. Ну и хрен с ней! Не поднимать ведь. Вытащив вторую сигарету, он сунул ее в уголок рта и, прикурив, сладко затянулся. Выкурив сигарету ровно до половины, он отшвырнул ее в сторону. Пора уходить, скоро здесь будет очень много народу.

Вот в одном из окон в доме напротив дернулась занавеска, и Ростовский поймал удивленно-испуганный взгляд. Этому дядьке будет о чем сегодня рассказать домочадцам.

Окончательно Ростовский успокоился после того, как машина в ответ на поворот ключа зажигания, мягко взревела мотором.

* * *

В кафе Илья пришел точно в условленное время и среди немногочисленных посетителей мгновенно выделил того, с кем хотел встретиться. Модный клетчатый пиджак, кожаный кейс… Илья рассчитывал встретить эдакого сноба, не признающего никаких напитков, кроме самых дорогих, и привыкшего исключительно к пятизвездочным отелям, но действительность оказалась намного проще. Перед ним был мужчина тридцати с небольшим лет, попивал он какое-то простенькое красное вино. На денди он никак не тянул: дорогой пиджак сидел на нем как-то кособоко. Полное ощущение, что вещь валялась скрученной в узел где-нибудь в прихожей. Зато темно-зеленый дорогой галстук украшала запонка с крупными бриллиантами.

Такие типы, в силу своей внутренней ущербности, предпочитают все броское: вещи, женщин, наивно полагая, что все это приносит им дополнительные очки. Вот только владеть ими они не умеют.

Ростовский приветливо улыбнулся. Присел рядом с «клетчатым».

— Вы искали встречи с Ладой? — как можно безмятежнее поинтересовался он.

— Да. А где же она? — задержал тип взгляд на входе, но, не заметив девушки, разочарованно поджал губы.

— Она скоро подойдет, — успокоил его Илья. — Вы давно ее знаете?

«Клетчатый» улыбнулся:

— Несколько месяцев. Но хотелось бы больше. Как попробовал с ней, так после все бабы пресными кажутся. Я бы хотел взять ее на целую ночь. Можете не беспокоиться, деньги у меня есть, Резван мне доверяет. Кстати, а где он сам?

— Вы с ним встретитесь позже, — на губах Ростовского появилась странная улыбка. — И откуда же вы приехали, чтобы встретиться с ней?

В лице мужчины произошла какая-то перемена, отставив пиво, он негромко с заметным акцентом произнес:

— Что-то я вас не пойму. С каких это пор сутенеров интересуют дела клиентов? Я всегда думал, что их интересуют только деньги.

Илья печально улыбнулся:

— Сейчас попробую объяснить. Эта женщина принадлежит только мне.

— Чего?!

— И я убиваю каждого, кто посягнет на нее.

Мужчина побледнел:

— Я ничего не понимаю.

— Извини, тебе просто не повезло.

Илья нажал на кнопку. Раздался негромкий щелчок. Лезвие, выброшенное сильной пружиной, угодило его собеседнику точно в пах.