Власть силы-2

В миг, когда оба великих воина схлестнулись, не прои зошло ничего знаменательного. Не ударил гром, не полете ли молнии, не посыпались даже искры — просто два смазан ных силуэта закрутились волчком, словно гоняющийся за хвостом мархуз. Чтобы постороннему наблюдателю понять, что происходит и чья берет, ему следовало быть как мини мум Мастером или же высокоранговым магом под заклина нием Разгона.

Сам Дарг также не различал деталей. Восприятие его на столько изменилось, что теперь мир для него стал состоять лишь из направлений возможных угроз и собственных попы ток изменить рисунок вероятностей исхода боя. В таком со стоянии он не колол, резал или рубил клинками, не атаковал своей внутренней Силой и не использовал ауру как оружие, он всего лишь реагировал на любые изменения в ходе по единка, а какой способ подсказывало для этого подсознание, было совершенно не важно. Спроси его кто после драки, и он не вспомнит, какие техники и приемы использовал, в какой момент защищался, а в какой — атаковал. Потому что сраже ние Мастеров — это нечто большее, чем фехтование или ис пользование внутренних энергий. Это прежде всего соперни чество в глубине познания себя и воинского искусства.

И эл" Дарг явно ушел по этому пути гораздо дальше свое го брата.

Их мельтешение внезапно прекратилось. Дарг остался замершим в низкой стойке, с разведенными клинками, а Те орн отлетел спиной назад, и, судя по бьющей во все стороны крови, продолжить сражение ему было не суждено.

Наставник, вы целы?! — подлетел Селерей теперь уже к единственному выжившему сыну Великого Сохога.

Мальчик был страшно взволнован, но науку Учителя не забыл и в руке держал обнаженный клинок. Однако погово рить с Даргом у него не получилось — юного воина оттес нил появившийся словно из ниоткуда Чес" сен.

Поздравляю господина эл" Дарга с блистательной победой, — заявил он с непонятной интонацией. — Пусть кое‑кто и нарушил наши договоренности, покинув убежи ще, но победителей не судят, ведь так?

Мы договаривались, что Теорн мой! — рявкнул Дарг через силу.

В сражении с братом пришлось выложиться по полной, и теперь тело расплачивалось за чрезмерные нагрузки. Лег- кнм не хватало воздуха, сердце заполошно колотилось, а каждая мышца на теле дрожала мелкой дрожью. Не самый лучший момент для беседы, чего уж там!

— Кто спорит? Но если бы перед схваткой со своим злейшим врагом он получил порцию ослабляющего зелья, то для отправки его к предкам не понадобилось бы так на прягаться! — сказал Ханг едва ли не презрительно и сунул в руки затихшему Селерею кристалл памяти. — Здесь запись вашей драки… При случае насладишься зрелищем, оно сто ит того!

Неведомо почему, но последние слова Перворожденного напомнили эл" Даргу, что совсем недавно рядом кипела битва между его сородичами и нелюдью. Он встрепенулся, завер тел головой, но никого, кроме бродящих между мертвыми те лами орков и эльфов, не увидел. Задумка Светлых полно стью удалась: Теорн погиб, его окружение разгромлено, и первый шаг к возвышению можно было считать сделанным. Вот только отчего Даргу было так противно и горько на ду ше? Неужели оттого, что он как последний предатель воюет против своих на стороне безжалостных чужаков?!

Следующим пунктом в планах Светлых после убийства Великого Теорна стояла встреча Дарга с наиболее влияте льными командирами гвонков. Достаточно авторитетными, чтобы вести за собой сотни бойцов, но в то же время неспо собными претендовать на роль вождя целого народа.

И опять всю подготовку взяли на себя Длинноухие. Вы брали укромное место в дневном переходе от Полота — сто ит ли говорить, что это опять была роща, магией трансфор мированная в островок стерегущего леса Маллореана, — связались со всеми командирами, убедили их собраться вдали от пригляда Парсанов и обеспечили защиту от филе ров и шпиков. Все, что оставалось Даргу, это прибыть на данное собрание и заявить свои права на власть.

Даже имея за спиной поддержку Светлых эльфов, уже успевших хорошенько "обработать" лидеров гвонков, и прекрасно зная традиции и законы собственного народа, Дарг в глубине души все равно опасался неудачи. Люди Ли- хоземья не любят проигравших, а он уже один раз выбыл из борьбы за титул вождя и бежал на чужбину. Второй шанс ему могли и не дать. Но все страхи оказались пустыми.

Ханг не врал, когда говорил, что среди гвонков начались брожения. Воинов тяготила необходимость подчиняться Парсанам, их раздражали амбиции Теорна и угнетал проиг рыш мягкотелым слабакам из Западного Кайена.

Последнее приводило всех в настоящее бешенство. По тому как не могли великие воины Лихоземья, веками живу щие бок о бок с самыми жуткими порождениями ночных кошмаров всего остального Торна, уступить на поле боя не давним крестьянам, знать не знающим, что такое настоящая борьба за жизнь. Раз так, то и вина за случившееся лежала не на кочевых воинах, а на их командире. Раз так, то Те орн — предатель гвонков!