Власть силы-2

Находящийся в искусственном трансе Храбр застонал, и Кайфат сочувственно покачал головой. Началась самая важ ная часть ритуала. В тонком теле командира Шипов форми ровался силовой узел, способный воспринимать и собирать разлитую вокруг магию, этакую смесь из эфирных и стихи- альных энергий. Давать он будет сущие крохи Силы, но на пару — тройку простых заклинаний хватит. Например, на ту же молнию, структура которой уже внедрялась в ауру Храбра и жестко привязывалась к только — только созданному узлу…

К" ирсан в очередной раз окинул тело бывшего Главаря бандитов Истинным взглядом и с удовлетворением усмех нулся. Процесс шел как надо, с точностью гномьего хроно метра. Никаких отклонений, ошибок или сбоев, все в пол ном соответствии с расчетами. Правда, Силы потребовалось несколько больше, чем предполагалось, и ему пришлось подменить выдохшегося Канда, но на фоне остальных успе хов это выглядело сущей ерундой.

Наставник, может, не стоило начинать с Храбра? — вдруг подал голос ученик, моментально подметивший из менения в настроении Кайфата. — А если бы что пошло не так? Терять верного человека в непроверенном ритуале…

Верно, глупо и расточительно. Вот только ты забыва ешь, что мы уже почти потеряли нашего генерала. Вспомни его слова. Для Храбра Трансформа — это последняя воз- |

можноскь ощутить себя ровней остальным. Он слишком привык быть сильным, а тут вдруг пришлось смотреть " ни зу вверх на своего соперника, недавнего сопливого маль чишку дикаря — гоблина… Храбр слишком стельно уступил в свое время мне. как колдуну н будущему королю. чтобы вступать еше и вам. — медленно сказал К ирсан. продолжая следить за ходом ритуала. — Тщеславие — вот слабое место нашего генерала. Не предложи я ему измениться, и он окон чательно потерял бы себя…

Тщеславие? А Храбр больше на сильных врагов наля- рат. — нахмурился Канд.

Ученик. Нолд тоже постоянно о миролюбии н свободе говорит, однако это ему не мешает города сжигать и целые народы притеснять. — отмахнулся К" ирсан. — Истинных причин всегда несколько… Понимаешь?

Канд кивнул. Помялся, но все‑таки осторожно спросил:

Учитель, так, может, и вы тогда не обо всех причинах своего решения рассказали?

Кайфат вздрогнул. Очень захотелось послать ученика с такими вопросами мархузу в зал, но он пересилил себя и ограничился ледяным:

Может, и так.

Глава 4

Самый защищенный зал в подвалах нового дворца На местника первых императоров был погружен в полумрак. Не горели свечи, были погашены магические светильники, и единственным источником света была пластина амулета дальновидения. Причем не нолдского новодела, а его прото типа времен Империи Заката, который, помимо всего про чего, был способен работать в условиях самых серьезных астральных помех, подключаться к другим магическим устройствам связи и давать гораздо более качественное изображение. На черном рынке такой колдовской агрегат стоил бешеных денег, но братья Парсаны не привыкли эко номить. Да и кому, как не им, наложившим лапу на всю не легальную торговлю наследием Древних в Сардуоре, вла деть подобным артефактом?

Брат, ну сколько можно ждать?! Мы встали засветло и вместо того, чтобы найти себе более интересное занятие, вот уже который час пялимся на эту рощу, — заныл Парсан Второй, чавкая иссорскими сладостями. На пасторальную картинку с опушкой леса и обширным участком степи, от куда‑то с границы Земли Наместника и Зарока, которую транслировал амулет дальновидения, он посматривал с не скрываемой ненавистью.

Сказал же, терпи! — огрызнулся карлик.

В отличие от толстяка, он был занят делом и корпел над изрисованной десятком разноцветных стрелочек картой. Что‑то замерял, вычислял на счетах, потом уточнял посред ством гораздо более примитивного амулета связи и пере ставлял булавки с флажками. На пластину артефакта он ко сился лишь изредка, словно нехотя. И лишь горящие воз буждением глаза говорили о скрываемых чувствах.

А я говорю — надоело! — попробовал бунтовать Пар- сан Второй, но был прерван.

Началось!!! — рявкнул Парсан Первый и взобрался на высокий, предназначенный для него одного стул.

На экране артефакта из‑под прикрытия деревьев выез жали отряды гвонков. У них на глазах десятки и сотни бой цов верхом на тиррах выстраивались в походные колонны и устремлялись на юг. Повинуясь жесту карлика, изображе ние стремительно отдалилось, словно транслировавший картинку наблюдатель взлетел высоко в небо, а затем столь же стремительно приблизилось. Вот только теперь правите ли Земли Наместника могли наблюдать одну из погранич ных застав, призванных охранять Зарок от вторжения с се вера. Четыре поставленные квадратом казармы, в центре — каланча со смотровой площадкой.