Власть силы-2

Курразы выбрали первое. Резко ускорившись, они стре лой проскочили через область действия Танца и, потрепан ные, но живые, ударили по К" ирсану. Он ждал чего‑то осо бенного — мощного, изощренного, коварного, но тупые тва ри действовали как по шаблону. Либо плевались пламенем, либо атаковали всевозможными Копьями, Стрелами и даже Кулаками. Один, самый здоровый, правда, расщедрился на сжатый до тончайшей нити поток чистейшей энергии, но К" ирсана таким давно уже было не пронять. Да и не стоял он больше на одном месте, изображая былинного богатыря, вышедшего помериться силушкой с чудой — юдой. Преду прежденный чувством опасности Кайфат в последний миг просто сместился в сторону.

Или ящер целился не в короля — мага, а в узор под его но гами? Уж больно удачно он попал, уничтожив чертеж цели ком. Случись это минутой ранее, и К" ирсан бы забеспокоил ся. Но сейчас, когда колдовской узор уже выполнил свое предназначение, попадание дракона не стоило относить да же в разряд тактических побед.

Насмешливо захохотав, Кайфат сделал одновременно сразу несколько вещей. Разрушил болтающиеся у него на поясе четыре амулета с Духами, вытолкнул из ауры четыре же составных плетения, которые тотчас опутали Бестелес ных сверху донизу, после чего накрылся мороком и отсту пил дальше на холм. Все получилось проделать быстро и четко, в итоге драконы увидели, как их противник исчез, а от того места, где он находился прежде, в стороны разбежа лись аж четыре его копии.

Прежде чем курразы сообразили, кто из них настоящий и кого атаковать первым, разбежавшиеся двойники К" ирса на начали колдовать. Двое сложили пальцы в замок и, безо становочно шепча десятки слов — ключей, принялись наво дить последние штрихи на вложенные в них заготовки чар. Во время обороны родового гнезда барона Орианга схожей волшбой будущий король — маг спеленал здорового серого дракона. Сейчас же… сейчас заклинание заключало в себе не только запретные силы Древних, но и ненависть умира ющего дракона.

Схожим делом занимались и две другие копии Кайфата. Лишь чары у них были иные — не смертоносная сеть, а лук. Астральный лук, спасший ему жизнь в бою с князем — магом эльфов. Только на этот раз не грубо слепленный из обрыв ков знаний и на одной лишь интуиции, а созданный в точ ном соответствии с выверенной формулой. И здесь снова не обошлось без украденной жизненной силы, которая напол нила наконечники каждой из стрел.

Несмотря на идущий бой, на реальный риск и опасность погибнуть, король — маг мимолетно порадовался за свои успехи. Когда‑то, когда он был глупым, неопытным и ни мархуза не понимающим ни в жизни, ни в магии, ни в вой не, К" ирсан не умел драться без надрыва, бесконечного пре- возмогания и опоры не на разум, а на интуицию. В каждом сражении он балансировал на грани, побеждая скорее зве риной жаждой жизни, выпестованным в Смертельном Лесу чутьем и удачей, чем холодным расчетом и мастерством… Позорище, а не маг! И слава Древним, что те времена про шли. Сегодня он бился именно так, как когда‑то хотел на

учиться. Именно так, как должен громить врага настоящий чародей.

Все четыре копии К" ирсана ударили одновременно, ни одно заклинание не прошло мимо цели. Наколдованные се ти молниеносно спеленали двоих драконов, а стрелы вонзи лись в грудь и брюхо двум их товарищам по несчастью. Жизненная сила, густо замешенная на силе ненависти, по могала преодолеть магическую защиту, пробить броню и добраться до беззащитной плоти. Не пострадай курразы от взрыва портала и не получи ранений в городских боях, тог да, может, у них и были бы шансы уцелеть, а так… слишком велик разрыв во владении Искусством!

Однако победу праздновать было рано, оставалось еще пятеро припозднившихся ящеров.

Вообще К" ирсан ожидал несколько более серьезного со противления со стороны курразов. Думал, будет много сложных и до предела накачанных чар, коварные ловушки, засады, а встретил лишь примитивные и прямолинейные атаки, не требующие серьезных усилий для их отражения. Зачем, спрашивается, Кайфат подготовил плетение астра льной помпы — мощного сплава магии Астрала и Силы соб ственного Источника, скрепленного знаками Истинного ал фавита, если в ее использовании нет никакой необходимо сти? Какие заклинания собрался разрушать?