Власть силы-1

— Хорошо, что я свой выбор сделал несколько лет назад. Теперь не придется перестраиваться, — сказал он нарочито шутливым тоном, краем глаза ловя реакцию Айрунга.

Судя по спокойной благожелательной улыбке, слова бывшего ученика его устраивали.

— Вот и хорошо. Правильная и взвешенная позиция всегда очень благотворно сказывается на жизни и карьере, — сказал Айрунг со значением. — Мир ведь сложнее, чем кажется. Гораздо сложнее. И чем больше ты знаешь, чем в большее число тайн ты посвящен, тем выше твое положение в обществе… Хочешь пример? — Вдруг с непонятной интонацией спросил он. — Все знают, что Скипетр Власти или иначе Скипетр Стихий, главное оружие Нолда в конце Эпохи Войн, пропал в ходе локального катаклизма…

— В Вероятностном Шторме вместе со своей владелицей… — решил блеснуть знаниями Олег. — Тысячу лет назад нам рассказывал о том лично льер Бримс.

Айрунг странно дернул уголком рта и кивнул.

— Да, владелицу звали льериссой Ирэн Шаа'б'сутэх. И она была супругой льера Птоломея… — Он немного помолчал. — А вот члены Совета Мастеров… и некоторые другие чародеи рангом пониже… знают, что символ власти Архимага — это не корона и не королевский посох, а тот самый Скипетр. И именно на нем приносится клятва служить республике!

— Не понял… — сказал Олег. — Самое сильное оружие последних тысячелетий принадлежит Нолду?! Тогда чего мы цацкаемся с эльфами, если…

— Однако, есть еще более осведомленные люди, чем члены Совета. Все они входят в ближний круг Архимага и Магистров, и они точно знают, что нынешний Скипетр — подделка. Настоящий Великий артефакт был поврежден, а его фрагменты захвачены…

— Мархузова задница! — выдохнул Олег, не сдержав эмоций. — И что-то мне подсказывает, похитили сломанный Скипетр длинноухие сволочи.

Айрунг с улыбкой развел руками.

— Не буду врать, есть такое подозрение.

Олег снова выругался, помянув темных богов, демонов и тысячу хфургов.

— И зачем так накручивать? Все эти знаю, не знаю… Зачем?!

— Потому что общество магов неоднородно. Равенства нет и быть не может. Мы — пауки в банке, каждый из которых стремится усилиться и возвыситься над остальными! — сказал Айрунг жестко. — Повторяю: шанс встать на ступеньку выше, есть лишь у более осведомленных и знающих… А в условиях необъявленной войны с Перворожденными, лишние знания часто вопрос выживания.

— Или причина внезапной смерти при слишком длинном языке, — с тоской сказал Олег. Такие разговоры никто не заводит просто так, после них всегда есть последствия. И какими бы они ни были, ясно одно — спокойная жизнь закончилась. — Айрунг, я все понимаю и ценю оказанное доверие…

— Да какое доверие? — хмыкнул… нет, не бывший Наставник, и не менее опытный коллега… маски были сброшены, и с Олегом разговаривал жесткий и опасный боец, верный своему лидеру. — Брось, ты теперь с партией Бримса до конца. Свалят его, свалят и тебя. Считай наш разговор последней проверкой перед допуском в ближний круг Магистра.

Айрунг протянул руку, и Олег крепко ее пожал, стараясь никак не проявить обуревающие его сомнения и мысли. Наставника сказал, что он человек Бримса. Не льера Виттора, а именно Бримса! Проклятье, да что же наверху творится, если вдруг понадобилось такое разделение?! И главное, почему?!

— И еще, — вдруг сказал Айрунг, не разрывая рукопожатия. — Заканчивай с этими самодеятельными тренировками… С завтрашнего я снова числюсь в штате Наказующих и на правах Наставника забираю тебя к себе в группу. Поверь, у нас будет чем заняться и помимо игр в гладиаторов!

— Это чем же? — спросил Олег с натужной улыбкой.

— Наш долг бороться с врагами Нолда, не забыл? — сказал Айрунг с усмешкой. — И исполнять его придется, как дома, так и в самых глухих дырах Торна.

— И в Западном Кайене? — уточнил Олег, начиная догадываться к чему все идет.

— В том числе и там, — кивнул Айрунг.

Олегу ничего не оставалось, кроме как в очередной раз мысленно выругаться. Похоже, из-за чужих политических игр он помимо своей воли словно оказался в лодке, мчащейся по горной реке. Впереди многочисленные пороги, бешеная скорость, смертельный риск и никакой уверенности в благополучном окончании пути. Проклятье, мечтая о дальнейшей карьере, он рассчитывал на нечто совершенно иное!

Глава 7

Курган Шести Магов или Лисф'т'сек на языке М'Ллеур располагался в самом центре владений Темных эльфов. По легенде, уже после исхода логов, но перед Войной Звезд, на Горхе случилась какая-то катастрофа: то ли открылся провал в Бездну, то ли напали последние чернокнижники Некронда — точно сегодня не скажет никто — но произошла серьезная битва. С применением древней высшей магии и многочисленными призывами демонических союзников. Само существование народа темных эльфов висело тогда на волоске, и чтобы спасти всех от гибели и забвения, на пути у вражеских полчищ встали шестеро могущественных чародеев и… победили. Их волшба оказалась сильнее чужих чар, но и цену они заплатили за это немалую — все шестеро погибли.