Власть Пустоты

— Моя коллега не осторожно, слишком близко взглянула из астрала. Ты в порядке?

— Да, жуткое присутствие, но вреда не нанесло, что происходит?

— Тут такое дело… слышала, может, о нахождении магических артефактов неизвестной природы? Может какие странные конструкции, особые места, откуда никто не возвращался, особенно если недалеко отсюда. Свидетельства появления очень сильных, но ранее неизвестных существ, что потом куда-то ушли.

Гномка задумалась, перебирая пальцами по древку своего оружия.

— Слышала о случайно выкопанном лет пять назад артефакте… Между прочим, почему мне просто так об этом говорить? Задания, как и любая информация всегда справедливо оплачиваются, даже помогу взглянуть на кое-что.

— Ох, девчонка, у нас тут серьёзные дела, — покачал я головой, и вытащил из хранилища завалявшийся покрывной щит, исполненный в крупном кулоне. На случай если надо будет кому-то повышение класса защиты обеспечить. Простейшее включение без всяких регулировок. Кинул его гномке, та ловко схватила его на лету и начала рассматривать. — Этого должно быть достаточно. Щиты полезны всем.

— Так-так-так. Мастерская работа, основа из странного… альмандина что-ли… За подобное не стыдно и всё что знаю выложить. Был странный во всех смыслах артефакт. Форма, материал, зачарование. Говорят, свёл с ума пытающихся в нём разобраться. Был активен и делал… что-то. Никто не понял, в общем, его опасным посчитали и вполне успешно уничтожили. Осколки сейчас должны храниться в Гранитном Магистрате. Также если ищите нечто странное, советую заглянуть в Спиральный разлом. Там магии много, чего только не творится… о! Ещё слышала у остроухих был гримуар, названный «Безумие Ралнора». Тёмный маг, страшный персонаж многих историй, даже до нас дошедших. Прибили его лет двести назад. Книжечка говорят проклята, но уничтожать не стали. Просто кинули куда-то в подземелья за девятью замками и оставили там. А жаль, явно много интересного там написано, я бы и сама почитала.

— А проклятие? — подняла бровь Лаплас, пока я обдумывал информацию.

— Выдумки остроухих. Оно бы за такое время сломалось бы или ослабло настолько, что стало бы безвредным. Да и защищаться я умею. Так что? У меня есть знакомые в Магистрате, а осколки особо ценными не считаются. Один даже куда-то потерять умудрились. Могу провести показать.

— Ой ли… — пробормотал я. — Давай карту и показывай куда нам нужно. Пройдёмся по всем местам, после верну тебя сюда.

«Согласна, особенно артефакт интересен», — подтвердила Эвиэль. Рурмаре ненадолго отбежала в сторону к какому-то пожилому гному, всё ещё смотрящему на поле боя, что отлучится и вернулась к нам, разворачивая карту. Телепорт, и мы смотрели на одинокую гору, в скале которой был вырезан фасад буквально целого города. Окна, террасы и балкончики, иной раз практически целые здания, подпиравшие собой каменный монолит. Прямы углы, квадратные завитушки и внушительный масштаб. И, догадываюсь я, не малая часть населения живёт самой скале, что выгрызли изнутри.

Вокруг всюду виднелись каменные домики, отдалённые башни, а подъездная дорога, идущая через пологий холм рядом, была выложена аккуратно подогнанными каменными плитами. Видимо всё срезанное с горы пустили в дело, а не выломали и выкинули.

— Впечатляющее зрелище, да? — выпятила грудь гномка. — Это наша столица. Видите балкончик почти у вершины чуть правее? Где крестообразное окно со стеклом. Нам туда. Эм, Мисс Лаплас, только не говорите, пожалуйста… о том кто вы.

— Только если перед уходом, — ухмыльнулась она, гномка бессильно и с явным, вбитым в голову страхом, нервно повела плечами от вида «оскала» моей красавицы. Ещё один короткий телепорт и мы оказались на нужном балкончике. На застеленных подушками каменных креслах по периметру, а также массивной, низкой деревянной мебели в центре сидело несколько гномов с какими-то бумагами, книгами или артефактами. С балкончика шла небольшая лестница вверх, к массивным воротам внутрь горы.

При виде нас местные повскакивали, иной раз роняя то, что держали в руках.

— Расслабьтесь, это мои знакомые они… посланцы Звёздного Океана, — сразу подняла правую руку с открытой ладонью наша проводница. Очевидно Инис тут знали лучше и она выдала легенду, которую проще примут. — Их прислали из другого мира. Торрунт! Кого я вижу, ты-то мне и нужен. Помнишь тот старый артефакт, сводящий с ума? Который разломали. Он им нужен.

— Рурмаре? Как это понимать? И мы не можем взять и отдать артефакт. И разве сейчас не должна идти битва против потусторонних тварей? Я место себе не находил, — к нам быстрым шагом подошёл… почти подкатился толстый гном с могучей рыжей бородой до пояса и такой же пышной шевелюрой. Круглые очки с набором увеличительных стёкол на один глаз закрывали верхнюю половину головы, так что от лица оставались только щёки и нос-картошка.

— Мы их уже устранили. Это мелочи, — спокойно сказал я, зажигая небольшую многоцветную формацию для показухи. — Сейчас куда важнее исследовать это дело.