Власть ножа

— Я не мог умереть, не увидев тебя снова. Чересчур напыщенная фраза прозвучала из уст Вити очень просто, естественно, хотя если бы Вера услышала нечто подобное от кого-то другого, то эти слова непременно покоробили бы её. Девушку даже не смутило обращение на «ты», и она таким же манером обратилась к собеседнику: — И все это время ты следил за мной. Зачем? — Ты — Женщина, данная мне Судьбой. Я понял это сразу, в то же мгновение, как увидел тебя. Но я боялся, что неловким словом либо действием могу причинить тебе боль. Слова Вити были бальзамом для души девушки, измученной ожиданием какого-то праздника, некоей особенной любви, которая в корне изменит её судьбу. Тем не менее, манера поведения, видимо действительно влюбленного в неё парня, казалась уж очень необычной. И холодный ум следователя, не дремлющий ни при каких обстоятельствах, сформулировал естественный вопрос: а все ли у молодого человека в порядке с мозгами? Она вновь пристально, как в первую минуту знакомства, посмотрела Вите в глаза, но не заметила в них никаких характерных признаков безумия. А если даже он сумасшедший, что с того? — пришла ей в голову совсем уж неожиданная мысль. Вокруг неё полно вроде бы здравомыслящих людей, но с кем из них она хотела бы связать свою судьбу или провести ночь любви? То-то и оно… И все-таки… Она — следователь, борется с преступниками, причем не за страх, а за совесть, а он — один из них… Впрочем, Вера уже сама нарушает закон, поскольку не сообщает о Вите в компетентные органы. — А чем ты занимаешься? Кто ты по профессии? Неужели профессиональный грабитель банков? — Я служу при церкви Третьего Пришествия. Деньги нам нужны, чтобы оказывать помощь бедным — жаждущим и страждущим. Для этого и приходится отнимать понемногу у богатых. — Да ты — настоящий Робин Гуд! — Нет, — ответил начитанный Перышко. — Робин Гуд был другого вероисповедания. Вера сделала глоток чаю, Витя так и не прикоснулся к нему, не сводя со своей богини глаз. — Ты сказал, что любишь меня, — осторожно начала формулировать Вера мучавший её вопрос. — О, да! — тут же воскликнул Витя.

Вера подняла вверх ладонь, как бы сдерживая его порыв. — Но может ли быть любовь настоящей, искренней и возвышенной, если при этом она сочетается с нарушением закона? Я никогда не слышала о такой церкви — Третьего Пришествия. Что она считает по этому поводу? — Мой Учитель, брат Артемий, говорит: любовь — выше закона. — Что ж, исчерпывающий ответ, — задумчиво произнесла Вера. — А что ещё говорит твой брат Артемий? — Он говорит, — с воодушевлением произнес Перышко, — что мне необходимо овладеть твоей душой и твоим телом. Вера улыбнулась. — Ну что ж, моей душой ты уже, похоже, овладел. Для Вити её слова послужили сигналом к действию. Он приблизился к девушке и взял её за руку.