Власть колдуна

Между тем ревуны под руководством Джезекии наконец подняли парус, который моментально наполнился ветром. Баркас пошел еще быстрее, это сразу подняло девочке настроение. Скоро Лантик, а потом они поплывут на север, и как только увидят дым - пристанут к берегу. Там Томпа вылечат, и можно будет жить дальше. С'Колла... Но станет ли С'Колла ждать, пока мальчик поправится? Что делать, если он уйдет, кто защитит детей от эливенеров? Она решила поговорить с адептом и осторожно высвободла руку у брата.

- Ты ела что-нибудь? - не спавший всю ночь Джезекия валился с ног, но сохранил способность быть подобострастным. - Вот, смотри, эту рыбу можно есть сырой, это даже вкусно.

- Я поем немного позже, сейчас я занята, - как можно холоднее ответила Анджела, которая совсем забыла о еде. Чувство голода ударило в живот будто обухом топора. - Теперь ты будешь управлять баркасом с помощью паруса?

- Да разве я смогу? - даже улыбнулся стареющий крестьянин. - Тут какие-то веревки нужны, сноровка... А я просто уберу его, если ветер переменится, вот и все управление. Потом будем веслами подгребать, чтобы не сносило. Но пока ветер дует на восток, прямо на Лантик...

- Ты не бывал там? - не удержалась Анджала.

- Куда там, - проворчал Джезекия, набивая рот рыбой и зачерпывая воду прямо рукой. - От нас до Лантика... Никто в деревне не знает, сколько. Считай, так же далеко, как до столицы, а в столице никто из наших не был на моей памяти. Если плыть не к озерам, а вниз по течению, ты попадаешь, говорят, в такую реку... Может и в эту... Тогда это Южная Мисса, вот. Да теперь никто не разберет, после стихии...

- Ты думаешь, деревня погибла?

- Знать бы, - нахмурился Джезекия. - Да только я о том уже не узнаю никогда. Или мы все погибнем, или меня убьют эти мерзопакостные слуги Нечисто... Хозяина, или уж я останусь жить там, на Лантике. Если судьба так распорядилась, что я ушел из наших джунглей живым, так нечего ее еще раз испытывать. Устроюсь поближе к столице.

- А как же твои жена, сын? - как и многие сироты Анджала не могла понять такого легкомысленного отношения к семье.

- Как? Да вот как... Как ваш Хозяин им даст, вот как! - не удержался от поддевки Джезекия и тут же снова нагнулся за водой, увидев, что девочка нахмурилась.

Анджала отправилась к С'Колле. Адепт сидел на скамье, поставив между ног посох и прикрыв глаза. Можно ли его беспокоить? Но она должна доложить ему, что Томп болен. Может быть, он сможет ее вылечить...

- Говори, - С'Колла открыл глаза, хотя Анджала не произвела ни малейшего звука.

- Мой брат заболел. У него жар.

- Хорошо, - адепт снова прикрыл глаза. - Я буду знать. Сейчас я отдыхаю, значит твоя очередь присматривать за рыбаком...

- Он простой крестьянин!

- Мне все равно. За рыбаком, и еще по сторонам. Если что-то случится - думай обо мне, думай изо всех сил.

Девочка присела рядом. Под парусом ей были видны ноги Джезекии и свесившаяся рука Томпа. А вокруг... Вокруг все так же сновали речные чудовища, но разглядеть их подробнее не удавалось, слишком уж они были быстры. Баркас не привлекал пока их внимания. Анджала прислушалась к происходящему на берегах. Звуки долетали самые разные, то похожие на рев, то на чмоканье, а то и оглушительное шипение.

Несмотря на то, что Анджала не так давно проснулась, глаза очень быстро снова стали слипаться. Чтобы не задремать, она стала прогуливаться от носа к корме, мимо спящих ревунов. Томп не просыпался, но Джезекия рядом с ним исхитрялся открывать глаза каждый раз, когда девочка оказывалась рядом. Наконец Анджале это наскучило и она перегнулась через борт, опустив в воду руку. Солнце поднялось уже высоко и начинало поджаривать путешественников, река давала приятную прохладу.

Щурясь на солнечные блики на воде, Анджала отвлеклась и тут же была наказана. На ее счастье, опущенными в воду пальцами заинтересовалась очень маленькая рыбка, иначе дело могло бы кончиться плохо. Зашипев от боли, девочка сдавила рыбу позади головы и высвободилась. Палец был покрыт многочисленными красными точками - зубы у рыбки росли в несколько рядов. Со злобой хлопнув крошечную хищницу о борт, Анджала уселась на рыбу рядом с Джезекией.

- Рыба уж к вечеру тухнуть станет, - тут же заметил он. - Ешь сейчас. Тут ловить не просто, это не озера.

- А как ловят на озерах? - ненадолго Анджала испытала к соседу симпатию. - Почему все плавают именно туда?

- Там почему-то нет чудовищ, и можно ловить сетями. А на реке попробуй только, сразу в клочья изорвут, - объяснил Джезекия. - Вот и здесь тоже.

- А отец у меня на копье ловил, - вспомнила Анджала. - Насадит мясо и опустит в воду.

- На мясо может кто угодно прилыть, в том и опасность, - опять закрыл глаза Джезекия. - На берегу-то хоть убежать можно, они плохо бегают, речные твари. А здесь? Вот приплывет к нам рыба-кит...

- Сказки, - оборвала его Анджала. - Киты только в Лантике.

- А что б им сюда не заплыть? - резонно возразил Джезекия. - Тут и глубоко, и живности полно. Считай, что это уже Лантик. Вон как берега-то раздались...