Власть демиурга

— Значит, для достижения хороших результатов ты потратила более десяти лет, причём сама признаёшься, что есть люди, которые стреляют лучше тебя. Я обучаюсь владением мечами более четверти века — так же, как и ты, я впервые взяла в руки оружие ещё в раннем детстве. Сейчас мне почти нет равных — я признанный мастер меча. В овладении любым оружием, какое бы оно ни было, важен принцип — при правильной тренировке постепенно количество переходит в качество. То есть чем больше ты занимаешься — тем опытнее становишься. Иными словами, по твоему опыту можно примерно сказать, сколько лет ты занимаешься искусством владения оружием. Причём всё мною сказанное относится только к одному типу оружия — стоит его поменять, как учиться придётся заново, практически с нуля. Скажи, если тебе сейчас дать в руки глефу, ты сможешь с ней сражаться?

— Ты права, с незнакомым оружием сражаться тяжело.

— Так вот, к чему я это говорю… Скажи, ты видела, чтобы твой спутник использовал какое-либо оружие, кроме меча?

— Да я и меч-то в его руках увидела только в бою с тобой, а до этого он пользовался либо шестом, либо метательными ножами.

— И каков его уровень владения этими предметами?

— Безупречный. Все ножи, а их он метнул несколько десятков, попадали точно в цель с первого раза. Шест, который я вначале приняла за обычную дорожную палку или посох, в его руках был не менее грозным оружием — Один отбил им все летящие в него стрелы, не пропустив ни одну, а их было одновременно выпущено более десятка. До этого я считала, что подобное невозможно в принципе.

— Всё с твоим попутчиком ясно. Теперь давай посчитаем — если я потратила на овладение парными мечами более четверти века, а твой спутник играючи со мной справился, то рискну предположить, что ему на то же самое потребовалось не менее полувека, а, возможно, даже больше. Давай для верности примем век. Хорошо?

— Ну, предположим, я соглашусь с тобой. Что дальше?

— А дальше ещё век на овладение посохом, век — на метательные ножи, и… и вообще неизвестно сколько — на умение сражаться голыми руками! Пока я не увидела этого своими глазами, я тоже считала подобное невозможным. Это вершина воинского искусства!

— Да, Один как-то обмолвился, что для боя ему не нужно оружие — он, мол, сам по себе — оружие…

— Ты наконец-то начинаешь прозревать… Ты путешествуешь с сущностью, выглядящей, как обычный молодой человек, но которой на овладение тем, что этот с виду молодой человек сейчас умеет, потребуется никак не менее половины тысячелетия, плюс к тому, что мы не знаем уровня его владения другими видами оружия… Хотя я подозреваю, что твой попутчик в совершенстве владеет ЛЮБЫМ оружием. Причём оно на самом деле ему не нужно — ведь он сам по себе оружие! Тебе это ничего не напоминает? Или рассказать легенды об Одине? Я за свою долгую службу наёмником много их услышала. Вот, даже амулет Одина ношу — женщина распахнула полы халата, прижатые перевязью, и в ложбинке между полных грудей показался небольшой золотой круглый диск с изображением свернувшегося кольцом дракона, держащего в лапах скрещенные мечи.

Лита, получив разрешение, взяла медальон в руки, поднеся к своему лицу так, что почти натянулась державшая его цепочка, и с минуту внимательно разглядывала его, после чего, опустив, спросила:

— Так что, Один — это дракон?

— Один — это бог. Боги могут принимать любой облик, как драконов, так и людей. Дракон — это просто символ мощи и разрушения, как и мечи. Один — бог войны и битв, он любит звон стали и запах крови. Убийства и смерти для него не самоцель, а следствие, он любит упоение битвой, он живёт боем. Ну а где бой, там, естественно, и смерть. Поэтому Одина зовут кровавым богом — чтобы он насладился битвой, кто-то должен умереть. Я, признаться, была удивлена, когда он сохранил мне жизнь — когда я давала клятву, я уже попрощалась с этим миром.

— Но я как-то спросила у Одина, бог ли он…

— И что он ответил?

— Что он не бог.

— И он сказал тебе, что он обычный человек? Смертный?

— Кажется, нет… Не помню…

— Хм… Странно… Обычно боги не врут — просто не видят в этом смысла. Так что словам твоего спутника можно верить, но при одном условии — если ты задала правильный вопрос.

— А как можно задать неправильный вопрос?

— Легко. Вопрос можно задать так, что на него можно дать несколько разных ответов, и все они будут правдивыми. Но вот понять их можно по-разному… В свой жизни я встречала подобных людей — вроде и правду говорят, но вот их правду понимаешь совсем не так, как нужно.

— То есть ты всё же считаешь, что мой попутчик — бог?