Власть будущего (сборник)

– Я тыкал в эту стену удочкой, – ответил я. – Обычный свет. Только откуда светит непонятно.

– В Чернобыле вообще никакого света не было, – усмехнулся парень. – И ничего, все подохли как миленькие.

– Мне тридцать было, когда это случилось. Я помню.

– А сейчас тебе, дедуля, значит, девяносто. А мне сорок семь, – хохотнул парень. Затем подмигнул Марине и добавил: – А тебе еще больше, красавица. Полтинник, не иначе.

– Хорошо сохранились, – каменным голосом ответила Марина.

– Именно! – подхватил Сеня. – У нас иммунитет на эту катастрофу. Но и с ним можно сыграть в ящик. Так что я бы вам советовал пообщаться со знающими людьми. Куда соваться, а куда не стоит.

– Ладно, веди, – дала добро Марина, как будто меня и не было рядом.

– Ладно, – передразнил ее Сеня. – Можете с дедушкой идти. Только вдвоем в новом мире долго не протянешь.

– Веди, – повторила Марина.

Сеня заметно расслабился и пошел в сторону частного сектора, где был целый массив домов «крутых». Минут через пятнадцать мы встретили двоих мужчин в одежде из грубой ткани, через плечо у них висели ремни с автоматами Калашникова. Сеня кивнул им и, как ни в чем не бывало, пошел дальше. Марина, почувствовав, кто владеет ситуацией, сразу пристроилась рядом с ним.

Я слишком стар, чтобы обижаться на молодых девушек. Да и кто я ей такой? Не муж и не родной дед.

– Дедуля, ты бы топор убрал, а то людей напугать можно.

– А от автоматов они не пугаются? – поинтересовался я.

– Вы не раздражайтесь, таких здесь не любят.

– Можно подумать, я к вам набивался.

Я не знал, откуда взялась злость на парня. Наверное, он напомнил мне ту шпану, которая сидела по вечерам возле подъездов. Пила пиво, громко смеялась и материлась. И никогда не обращала внимания на стариков. А тут на тебе, понадобился я им.

– Это какой же сейчас год? – спросила Марина.

– Две тысячи сорок шестой, – самодовольно, словно это он всех перебросил на тридцать лет вперед, ответил Сеня.

«Вот и домечтался дожить до середины века, – подумал я. – Теперь нужно мечтать снова уйти на пенсию». Мы вышли к жилому массиву, и я увидел два десятка коттеджей, огороженных одним забором. Вход был закрыт старыми гаражными воротами. Металл блестел свежей серебряной краской.

Сеня быстро стукнул пять раз кулаком, сделал паузу и стукнул еще раз ногой. Я заглянул в открывшуюся калитку, но никого не увидел. Парень махнул рукой, и мы вошли вслед за ним. Сбоку стоял мужик с автоматом. Наведя на меня дуло, он произнес:

– Убирай топор.

Я положил удочку и топор на землю, стянул с плеч рюкзак. Спрятав инструмент, я подобрал удочку и сказал:

– И вам здравствуйте.

– Пойдемте, – поторопил Сеня.

Миновав четыре дома, мы вошли в шикарный трехэтажный коттедж.

– Здесь живет твой босс? – спросила Марина.

– И твой теперь тоже, – отозвался парень.

Пройдя по длинному коридору, миновав еще одного парня с автоматом, мы вошли в огромный зал. На кованном медном кресле, с деревянным сидением, расположился смуглый мужик в черной синтетической футболке. Лицо его покрывала крепкая многодневная щетина. Заметив мой взгляд, он дотронулся до подбородка и, с усмешкой, проговорил:

– Больше тридцати лет не брился, – затем показал на скамью в десяти шагах от себя и добавил: – садитесь.

Я не стал снимать рюкзака и сел рядом с Мариной.

– Кто такие, куда идете, давно ли проснулись?

– Искали людей, – пожал плечами я. – Проснулись сегодня. А вы кто? Местный управляющий?

– Можно и так сказать, но обращаются ко мне все просто Марат.

– А я просто Марина, просто Марат, – вставила свои пять копеек девушка.

– Почти тезки, – оскалился смуглолицый и перевел взгляд на мою удочку. – Рыбак? Хорошо. Те, кто добывает хавчик, у нас в почете. А вот бабу у тебя заберут. Нам здоровое потомство нужно. Сам понимаешь, людей сейчас мало осталось.

– Я что вещь?! – возмутилась Марина. – Заберете, ха!

Марат нахмурил лоб и поднял руку, призывая девушку к тишине.

– Я вообще пенсионер, – сказал я, желая разрядить ситуацию. – Уже год как. Мне никаких выплат не полагается?

Марат хмыкнул и ответил:

– Деньги ничего не значат. Натуральное хозяйство, типа.

– Кризис и дефицит, – кивнул я.

– Да, поодиночке в новом мире долго не протянешь, – значительно произнес Марат. – А у нас тут есть знающие люди, которые в курсе, куда соваться, а куда не стоит.

– И главный из них ты, – едко заметила Марина.

– Естественно. Но вы тоже особенные. Проспать тридцатник и не сдохнуть! Это о чем-то говорит – у нас иммунитет на эту катастрофу, – с затаенной гордостью сказал Марат, но потом добавил:

– Но и с ним можно сыграть в ящик. Вон в Чернобыле все дохли как миленькие. Не через год, так через двадцать. Кто его знает, чем нас вдогонку шандарахнет.

Я вспомнил, что пацан Сеня убеждал нас точно такими же фразами, как и здешний главарь. «Хочет, чтобы мы почувствовали, как он нам нужен», – решил я.

– Жизнь продолжается и ее надо жить по-человечески, сообща, – встав с импровизированного трона, произнес Марат.

– И на счету каждый человек, – в тон ему добавил я.

– Именно! Рабочие руки, рабочая голова – все пригодится, – согласился Марат. Затем плотоядно улыбнулся Марине и добавил: