Владыка Тьмы

— Ваш придворный художник! — гордо ответил он и предъявил в доказательство кисточку. В его кулаке кисточка смотрелась как зубочистка.

— Художник? — я в изумлении повернулась к Слаю. — Челюсть подбери…

Слай стоял, вытаращив глаза на тролля, его челюсть свисала все ниже и ниже. Вот он пришел в себя и просипел:

— Художник?! Опять?!

Слай не договорил, как раздался шум и в тролля вцепился какой-то растрепанный старикан в ярком халате:

— Отдай мои вещи, Шраггр!!! ЖИВООООО!!!

— А ну тихо! — я повысила голос. — Что тут вообще происходит?

— Теперь я художник! — вопил тролль. — У меня берет и кисть!

— Шраггр! — орал Слай. — Живо все верни мастеру Альденну!!!

— Снимай берет, каменная задница!!! — не отставал старикан. — Отдай мою кисть!!!

— Я сказала, ЗАТКНУЛИСЬ ВСЕ!!! — проорала я и шарахнула молнией.

Мгновенно установилась тишина. Поковыряв в ухе, которое заложило от грохота молнии, я произнесла:

— Теперь начнем все с самого начала. Ты кто? — я ткнула пальцем в тролля.

— Меня зовут Шраггр, — гордо подбоченился тролль. — Я ваш придворный художник! — он снова предъявил кисточку.

— Отдай инструмент!!! — на ультразвуке заверещал старикан. — Ты не художник!!!

— МОЛЧАТЬ!!! — снова заорала я. — Упс…

Тролль молча опустил свой кулак на голову старика, отчего тот упал как подкошенный.

— Он жив? — я посмотрела на Слая.

— Жив, — Слай нагнулся над стариком. — Не первый раз получает…

— Тогда объясни, что все это значит!

— Это, — Слай показал на распростертое тело, — ваш придворный художник Альденн. А это, — он ткнул в тролля, — Шраггр, который очень хочет быть придворным художником, но не умеет рисовать вообще. И думает, что берет и кисть автоматически дают умение рисовать и уважение.

— Умение рисовать? — переспросила я.

— Да, — кивнул Слай. — По поводу этого мастер Альденн уже в четвертый раз лишается своего имущества и, наверно, в третий раз получает по голове… Да, в третий. Это сегодня Шраггру повезло вас найти.

— Но я художник! — подал голос тролль и уточнил: — Придворный!

— Прошу прощения, Владычица! — к нам подбежал Гррыттур. — Сейчас все будет исправлено!

— Стой! — я подняла руку. — Ты что хочешь сделать?

— Верну берет и кисть уважаемому мастеру Альденну, — ответил Гррыттур. — А затем задам взбучку этому художнику, — он многообещающе посмотрел на погрустневшего Шраггра.

— О, моя голова! — Альденн пришел в себя и, сидя на полу держался за голову. — Опять!

— А давайте поступим иначе, — я слегка задумалась. — Так, ты отдай берет и кисть мастеру Альденну! — я ткнула в Шраггра.

Тот нехотя стянул с головы берет и протянул его Альденну.

— Спасибо, Владычица! — старикан натянул берет на голову. — Весьма вам благодарен!

— Рано меня благодарить, — я усмехнулась. — Чтобы это больше не повторялась, вы возьмете Шраггра в ученики. И выдадите ему берет и кисть, какую не жалко…

— Но, Владычица! — Альденн подскочил от возмущения. — Он же не умеет рисовать!

— Мастер Альденн! — я слегка повысила голос. — Я сказала — в ученики! Научите его всему, что умеете сами.

— Но…

— Вам что-то непонятно? — я злобно прищурилась. — Или у вас есть какие-то веские возражения?

— Нет, Владычица, — вздохнул Альденн. — Я все понял.

— Тогда не смею вас задерживать, — я сделала величественный жест рукой.

Посмотрев вслед удаляющейся парочке, я успела услышать голос тролля:

— Владычица сказала выдать мне берет! Когда я его получу? И кисть!..

— Интересно, а он научит тролля рисовать? — я взглянула на Гррыттура. — Тролли вообще рисовать умеют?

— Искусство рисунка не сильно развито в нашем народе, — Грыттур покачал головой. — Мы больше скульптуры ценим и умеем работать с камнем.

— Надеюсь, теперь у вас появится великий художник, — взглянув в сторону ушедших, произнесла я. — Если только учитель выживет…

30

Я принялась за изучение третьего тома магии Нижних пределов. И вот тут меня ждало разочарование. Если в первых двух томах все было более-менее ясно, то третий том был как начать функциональный анализ и интегральные уравнения сразу после арифметики за третий класс… Изучение осложнялось еще и тем, что мне некому было объяснять функции заклинаний, содержащихся в данном томе. А тут они просто были написаны — название и формула, ну и изредка побочный эффект… А вот что именно делает это заклинание? Все приходилось определять методом научного тыка…