Владыка Смерти (СИ)

Неудивительно. Хаос не ушел просто так, а лишь затаился, чтобы снова попробовать взять власть над моим телом.

— Соберите тела наших воинов, если найдете останки. Похороним их по-человечески в Твери.

— Леонид?

— Погиб.

— Жаль, из него вышел бы отличный рыцарь крови. Такова судьба каждого воина, но мы будем всегда хранить память о нем в своих сердцах.

Дождавшись прибытия армии канцлера, я плотно занялся моим единственным пациентом. Постоянная перекачка Демидову энергии стихии Земли и лечение выученными в МАС техниками исцеления начинало приносить первые результаты. Он скрипел зубами от собственного бессилия, но стойко терпел все муки тяжелого восстановления из куска мяса в полноценного владеющего.

Двигаться в окружении целой армии не по мне. Хаотический клинок высшего демона-убийцы, редкий яд повелителей жизни асуров или аватар Света убьют и архимага при должной подготовке. И все же второй раз подобной битвы я не переживу, пока не заполню резервы, да и мои подданные-демоны скорее всего сильно опечалились полному опустошению горнила.

Тем временем гражданская война подходила к концу. Серия чувствительных ударов по разрозненным силам мятежников привлекла к нам еще большие силы, а смерть главы альянса и сильнейших владеющих сделала финал мятежа делом предрешенным. Тряпки флагов самостоятельных государств скоро отправятся в прошлое, как и многие кланы империи.

— Князь, могу я попросить вас не отправлять нежить в бой? — официально обратился Орлов.

— Если вы хотите потерять верных дружинников, кто я такой, чтобы вам отказывать, Леонид Васильевич.

— Не обижайся, Кирилл, но сам понимаешь нам еще один мятеж с жрецами во главе точно сейчас не нужен. Пусть лучше погибнут не самые лучшие представители клановой элиты, чем мы раскачаем лодку. Пусть «сильнейшие воины империи» покажут себя в деле, а то за долю в разделе трофеев кричат до хрипоты в горле, — презрительно усмехнулся Орлов. — Сегодня последний день, когда мы льем кровь между собой. Клянусь!

Суеверие и блажь, как с такими людьми строить крепкое государство непонятно. Остатки Юсуповых и примкнувшие к ним мятежных кланов собрались забрать с собой, как можно больше врагов. Переговорщика они заткнули свинцом еще до того момента, как он успел сказать хоть одно слово.

Быть сторонним наблюдателем мне приходилось не раз, но смотреть на избиение городского ополчения, разбавленного редкими дружинниками совсем неинтересно. Полчаса битвы и стольный град Юсуповых сдался победителям. Командиры наемников с трудом сдерживали бойцов от банального грабежа. К сожалению, не все наемники одинаковые. Есть несколько хороших отрядов, но остальные банальный сброд. Впрочем, и таких можно использовать.

Дворец и воздвигнутые вокруг него укрепления единственное место, что еще огрызалось стихийными техниками и пулеметными очередями. Стоило мне приблизиться на расстояние выстрела, как среди защитников поступила команда прекратить огонь. Верное решение.

В просторном зале дворца никого не было кроме одного человека. Михаил Юсупов застыл посередине бального зала с необычайно бледным лицом, но все еще держал себя в руках. Готовится гордо принять смерть, как подобает настоящему дворянину.

— И что превратишь меня в очередного ходячего трупа или убьешь на потеху толпе? — сверкал давней отметиной от зомби Юсупов.

— Нет, живи.

— Ты уничтожил великий клан, чтобы в конце сказать мне живи?! — засверкал молниями на кулаках Михаил.

— Запомни, эмоции убивают. Если ты не можешь справится с самим собой значит твой враг победил. К тому же, твой труп для меня бесполезен, а так послужишь империи. Возможно, у тебя появятся дети, а через пару поколений Юсуповы станут верными сынами Отечества и будут считать, что я спас вас от неминуемой гибели.

— Все у тебя просто в жизни, Холмский. Почему тогда ты не сядешь на трон?

— Для меня он слишком тесен. Мир не заканчивается за пределами нашей империи и есть вещи за которые надо сражаться до последнего вздоха. Поэтому у каждого из нас свои цели и пути их достижения.

Для Юсупова предел мечтаний стать императором, взять в жены Анну и мудро править преданно любящими его поданными. Тот, кто уже проходил нечто подобное знает, что правители часто не предоставлены сами себе и тонут в массе ненужных ритуалов, а в это время правят и снимают основные сливки совершенно другие люди. Пусть Анна блистает на троне, а я буду использовать ресурсы Российском империи для достижения своих целей и ради общего блага.

— Тогда позволь мне идти рядом с тобой, чтобы найти свою достойную цель в жизни! — протянул для пожатия руку Юсупов.

В древних родах, как бы не пытались это исправить мастистые революционеры есть определенные плюсы. Достойно принять удар судьбы и упав, найти силы снова подняться способны только самые сильные из нашей расы. Юсуповы, несомненно, немало времени уделяли воспитанию своих отпрысков. Хотя, это может быть обычная хитрость или желание примкнуть к победителю. В этом тоже нет ничего необычного.