Владыка Сардуора

Из Старого Гиварта К’ирсан выехал вместе со своими людьми и золотом уже на следующий день после разговора с магом. В городе были еще кое-какие дела, но и бросать бандитов надолго без присмотра он опасался. Хоть все метки и оставались на месте, но, как показала история со Щепкой, загнанные в угол люди способны выкинуть любой трюк.

Для маскировки купили подводу, запряженную смирной кобылой. Ее не волновали ни пробегающее мимо тирры, ни ревущие шестилапы. То ли из-за врожденной глупости, то ли из-за старости, но бедное животное знай себе шагало вперед, медленно переставляя ноги. Сначала К’ирсан злился, даже собирался влить в лошадь немного сил, однако скоро успокоился. Что ж, чему быть – того не миновать.

Впрочем, просто сидеть и наслаждаться бездельем, как это делали Гхол с Руорком, капитан не мог. Успел он отвыкнуть от блаженного ничегонеделания и привыкать вновь не собирался. Если К’ирсан не знал, чем занять себя, то всегда мог найти дело для окружающих. И, на беду Канда, о своих задумках он не забывал…

– Запомни, малец, магом может стать далеко не каждый. Нужны две вещи – талант, чтобы чувствовать энергию, и мозги, чтобы уметь с ней работать. И то и другое нуждается в развитии, – сообщил Кайфат напряженно застывшему мальчику. Тогда как сам он удобно развалился на сене, паренек сидел так, словно проглотил копье. – Опять же волшба бывает разной. Кто-то в одном может достичь многого, а в другом окажется безнадежным слабаком. Оттого важно правильно выбрать ту сферу магии, которая наиболее близка начинающему колдуну. Слава Оррису, что с тобой голову над этим вопросом ломать не надо. Уж не знаю, к счастью или нет, но тебе доступна одна лишь Древняя магия. Ею мы с тобой и займемся.

Мальчик обреченно кивнул. Категорического неприятия стези волшебника он больше не демонстрировал, но и тренироваться не хотел. Да только и К’ирсан не собирался тратить время на уговоры. Он в свое время тоже много против чего возражал, однако Шипящий смог найти подход. Найдет и он.

Тем более цели слепить из пацана свое более юное подобие Кайфат не ставил. Ему нужен сильный боевой маг, и он его получит. Не экспериментатор, не исследователь и не конструктор новых заклинаний – именно боевой маг. Если Канд выживет, то, может, позже выберет себе какую-то иную стезю, станет незаменимым помощником в деле изучения древней волшбы, но пока главное – уцелеть в грядущих битвах.

К’ирсан как-то позволил себе размечтаться и представил, что было бы, если он, а не Олег попал в Нолд. Ведь жизнь сложилась бы совсем по-другому. И сейчас за спиной были бы не трусливые бандиты да несколько верных друзей, а армия, флот и… лаборатории умелых чародеев, разрабатывающих новые заклинания. Он многого добился в одиночку, но даже гений не в силах тягаться с государственной машиной. Себя же титаном мысли Кайфат не считал – значит, пора было готовить помощников. А что за помощник, если он не способен постоять за себя?!

– Закрой глаза и расслабься, – приказал К’ирсан.

В отличие от своего ящероподобного Наставника, вываливать на мальчика ворох новых знаний он не собирался. Достаточно пробудить силу и дать несколько знаков Истинного алфавита, лучше всего подходящих для тренировки ума и тела, а там – куда кривая вывезет.

На кончике указательного пальца Кайфата зажглась светло-зеленая клякса, и он осторожно коснулся ею лба Канда. Парнишка дернулся всем телом, но глаз не открыл.

– Видишь внутренним взором символ? – Дождавшись утвердительного мычания, К’ирсан потребовал: – Это знак Ир’рг. Запомни его хорошенько, постарайся ощутить пульсацию силы, прочувствовать звучание имени… Ир’рг!

Дальше началась утомительная муштра. Парень раз за разом пытался восстановить в памяти быстро исчезнувший символ, К’ирсан же бдительно следил за этим процессом. А искорка, которая в свое время заставила капитана обратить внимание на Канда, под воздействием знака начала постепенно трансформироваться в нечто большее. Кайфат даже не скрывал своего удовольствия от успехов бывшего бродяжки.

Если бы тот ухитрился и дальше развиваться такими же темпами! Но нет, однообразное занятие очень быстро пареньку приелось, он начал отлынивать, не зная, что каждое усилие отражается на ауре и обман прекрасно виден. К’ирсан с готовностью пустил в дело заранее заготовленный ивовый прут.

Так и развлекались большую часть времени, пока у Канда не начинались жуткие головные боли и он не падал от усталости. Приходилось его лечить. У капитана мелькала мысль по примеру Шипящего попробовать затащить пацана в Астрал, но пока он ее оставил. Храм Древних был отлаженным механизмом, защищающим неофита от враждебной среды Иномирья, – у Кайфата ничего подобного не имелось. Сам он справится с любой опасностью, а вот сможет ли защитить кого-то еще – вопрос. Лучше было не рисковать.

…В конце первой тренировки, когда ученик уже без сил лежал на подводе и бездумно пялился в темнеющее небо, К’ирсана вдруг потянуло на философствование.