Владыка Сардуора

– Что ж, тогда спрошу по твоему профилю. Сможешь так зачаровать какую-нибудь вещь, чтобы потом взорвать ее в нужный момент? Не испарить, сжечь или превратить в песок, а именно взорвать с большим числом осколков?

Лукаса вопрос застал врасплох. Покраснев, как школяр на экзамене, он уточнил:

– Любую вещь?

– Нет. Что-то вроде металлического шара, обломка скалы или любой каменной глыбы…

– Камень могу, – пожал плечами чародей.

– Покажи. – К’ирсан кинул парню небольшой округлый голыш, который до того катал между пальцами.

– Прямо здесь? – удивился Лукас.

Дождавшись кивка, он тихо вздохнул и, накрыв камень ладонью, принялся шептать заклинание. Пока остальные с опаской следили за волшбой молодого колдуна, К’ирсан с удовольствием изучал его ауру. У старшего ученика Лансера были на удивление хорошо развиты каналы Силы – большая редкость для местных, а контроль энергии и вовсе на уровне опытного мага. Глядя на него, начинаешь еще больше уважать Мокса: чтобы так раскрыть потенциал мальчика, надо самому быть выдающимся чародеем…

Наконец Лукас закончил и положил голыш на стол. Тот шипел и сыпал оранжевыми искрами, заставив юношу нахмуриться. Пару мгновений подумав, он нарисовал связывающую руну и напитал ее Силой. Недоработанное заклинание тут же стабилизировалось, камень стал неотличим от обычного гравия.

– И чего? – не выдержал Храбр.

При его словах Паррет и лейтенанты дружно отодвинулись подальше от стола: с магией шутить никто не хотел.

Лицо Лукаса вспыхнуло, как перезрелый друл, он демонстративно щелкнул пальцами.

К’ирсан подпер ладонью щеку и с интересом уставился на раскаленные частички камня, увязшие в вовремя выставленном щите. Храбр такой защиты оказался лишен, и каменная крошка обожгла ему запястье. Остальные осколки стеганули по посуде на столе, разбив одну бутылку вина.

– Неплохо. А большую глыбу так сможешь? – спросил Кайфат, игнорируя ругань капитана.

– Думаю, да.

– Что ж, вот у тебя и обязанности появились. Сделаешь мне штук тридцать-сорок зачарованных камней, а лучше все пятьдесят. Как исправить плетение, чтобы был меньше расход Силы, я покажу…

– Но это слишком много! – попытался возразить Лукас.

– Вот и займешься сразу после совета. Это твой вклад в будущую победу. И закончим на этом! – отрезал К’ирсан.

Настроение стремительно улучшалось. У него в голове уже начали вырисовываться детали предстоящей битвы, пусть пока лишь в общих чертах, но и это уже немало.

Все, кто был на совете, тут же заметили изменившееся настроение командира и выжидательно на него уставились.

– Лин Вакулич, значит, говорите, на этом вашем Мертвом поле много народу полегло… – протянул Кайфат. – Гхол, сможешь пробудить на время духов мертвых?

– Если хозяин даст время на подготовку – конечно, смогу, – оживился гоблин.

– Тогда едем!

К’ирсан ощутил, как предчувствие неотвратимо надвигающейся беды сменяется воодушевлением. Вместо вялости и раздражительности приходит лихорадочная жажда деятельности. Тяжело идти в бой, когда на одного твоего бойца, вчерашнего крестьянина, приходится несколько профессиональных солдат. Тут никакими артефактами не поможешь: умение, помноженное на численное превосходство, – страшная сила. А у Кайфата, кроме того, и амулетов Силы с браслетами на всех не хватает, доспехов мало, а у многих из оружия лишь копья, перекованные из кос, да цепы. Чтобы не просто выжить, а победить в таких условиях, нужно чудо. И, кажется, К’ирсан придумал, как это чудо сотворить.

Но сначала придется хорошенько изучить будущее поле боя…

Руал, проспавший этот совет (впрочем, как и все остальные до него) за пазухой у хозяина, выбрался наружу и вскарабкался на плечо. Через узы он чувствовал радостное возбуждение К’ирсана и знал лучше кого бы то ни было, что это предвещает большие неприятности врагам. Значит, будет много беготни, криков и славных сражений. Зверек воинственно встопорщил шерсть, распушил хвост и гордо заверещал.

Впрочем, Кайфат не оценил торжественности момента и дунул четвероногому приятелю в нос. Прыгун завопил, протестуя.

* * *

Терн все-таки ошибся: у К’ирсана оказалось несколько больше времени, чем четыре седмицы. Войско Мишико имело все недостатки, присущие феодальным армиям любых эпох и миров. Родовитые дворяне категорически не способны выполнять приказы, предварительно не устроив свару. Лишь выяснив, кто самый родовитый, у кого самый большой отряд и кто кому должен подчиняться, они вспомнили о противнике. Чтобы прижать эту вольницу, требовался кто-то более могущественный и авторитетный, чем Свили Первый.

Армию возглавил Турили грасс Лувака – жадный и хитрый интриган, обладающий заметным влиянием при дворе. Раньше каких-то воинских талантов не проявлял, однако, в глазах знати, против разбойников ничего такого и не требовалось. Так что в этом смысле Кайфату сильно повезло. Стань генералом Лука грасс Гейтс, давний соперник грасс Лувака, – было бы гораздо хуже. Господин барон, до сих пор не оправившийся от ран, по слухам, был знатным воякой.