Владыка Сардуора

Лицо Наказующего вытянулось, на нем мелькнуло даже нечто похожее на обреченность. Речи дракона разили не хуже молний, подтачивая боевой дух.

Нет, так дальше не пойдет. Пора брать командование в свои руки.

- Отступаем. Сведения, добытые нами, жизненно необходимы для Нолда, мы не имеем права умереть,- приказал Олег.- Порядок движения следующий: сначала идут самые опытные и с наиболее полным комплектом боевых артефактов, за ними остальные, я - замыкающий. Раненых забираем с собой.- И тут же рявкнул, отметая все возражения: - Выполнять приказ! А то развели здесь балаган и власть народа, хаффа вам в зад!

Подействовало. Бойцы рысью побежали по тропе, землянин, как и обещал,- в арьегарде. Лезущих со всех сторон порождений Тьмы просто скидывали вниз, не заморачиваясь честностью схватки. И лишь Олег старательно избегал драк, подготавливая несколько мощных заклинаний. В том, что они понадобятся, он ни капли не сомневался.

И оказался прав.

Рошаг перемахнул на площадку одним мощным прыжком, ударив во все стороны пучком черных молний, а когда убедился, что вокруг никого нет, яростно взвыл и ринулся в погоню. Тварь, сыплющую заклинаниями почище Архимага, ни в коем случае нельзя подпускать близко. И Олег с методичностью молотобойца принялся долбить по ней атакующими чарами. Гранитный Молот едва не опрокинул Рошага, а дождь из каменных игл как бритвой срезал все щупальца. На его пути взрывались все маломальски крупные валуны, обваливалась под ногами тропа и сходили обвалы, но дракон не отставал. Пер себе вперед, не обращая внимания на повреждения, и притормозил, лишь когда до Олега оставалось не более десяти саженей. Привстал на задние лапы и плюнул струей белесой слизи.

Что это такое, землянин узнавать не стал. Выпустив на волю все данные ему природой силы и воззвав к Стихии, он широко развел руки, а затем резко хлопнул в ладоши, приводя чары в действие. Получай!

Скалы дрогнули. Загрохотало так, что едва не лопались барабанные перепонки. Брызнул мелкий щебень, кося тварей почище снарядов метателей. Заклятие вырывало целые пласты камня и лишь чудом не задело никого из группы. Однако результат того стоил. На пути враждебной магии выросла гигантская полусфера из гранита, которую с ходу не одолеть даже существу вроде Рошага.

Олег торжествующе улыбнулся и вытер взмокшее лицо. Волшба такого уровня далась ему нелегко, не было сил даже сделать лишний шаг. Но он всетаки попытался. Нелепо дернулся и… повалился носом вперед. Вернувшиеся бойцы едва успели его подхватить. Прежде чем землянин потерял сознание, он успел увидеть кровь у себя на руках, а перед внутренним взором возникли два образа - светящегося призрака и мрачно ухмыляющегося Ярослава. Замерли ненадолго, а потом взяли и слились в один.

- Ярик, сын хаффа и шунщ, что ж ты наделал… - шепнул Олег едва слышно и затих.

Над ним зазвучали обеспокоенные голоса.

- Чего это он?

- Бредит. Надорвался, бедолага,- на такую волшбу замахнулся, вот тело и сдает.

- Ничего, главное - до своих его дотащить… Дальше Олег уже не слышал.

* * *

Проводить важные встречи в бункере на окраине Семи Башен стало для льера Виттора и льера Бримса чемто вроде доброй традиции. Никто не мешает, а уровень защиты таков, что можно позволить себе расслабиться. Не до конца - так, самую малость, но и это уже немало.

- Как тебе результаты рейда? - спросил Архимаг, бездумно листая записи аналитиков.

- Впечатляют. Идея послать Олега оправдала себя полностью. Жалко парня, но лекари обещают поставить его на ноги через четыре седмицы максимум.

Однако ответ Магистра льера Виттора не устроил.

- Я не о том. Что думаешь об обнаруженных… сущностях?

Бримс хмыкнул.

- Это вызов. Один большой вызов, как нам, так и Длинноухим. Кстати, ты почемуто больше обратил внимание на костяного дракона, а вот меня заинтересовал его четырехрукий товарищ. Он тебе никого не напоминает?

Льер Виттор наморщил было лоб, но тут же обрадованно щелкнул пальцами:

- Тварь из подземелий Гамзара. Точно, как я мог забыть! - воскликнул он и тут же помрачнел: - Сущность настолько древняя и могущественная, что не попадает ни под какую классификацию. Видел параметры ее ауры? Стандартные защитные амулеты не выдержат напора, а вместе с ними и люди.

- Разберемся,- отмахнулся Бримс- Зато теперь точно знаем, кто стоит за всеми темными культами и к кому в услужение пошел освобожденный четырехрукий.

- Верно. Что не отменяет проблемы с обеими тварями. Ты видел руны на скале? Это ж врата в Нижний мир, в такие его глубины, куда не совался никто из некромантов. Если не выжечь скверну сейчас, то потом, чтобы победить, придется потратить в тысячу раз больше сил.- Голос Архимага сорвался.

- Успокойся! - потребовал Магистр ледяным тоном.- Проход еще не открыт, и случится это весьма нескоро. У нас полно времени. Лучше подумай, кто мог организовать эту катавасию.

Льер Виттор несколько раз выдохнул, помассировал лицо, а когда вновь заговорил, то надрыв в его голосе уже отсутствовал: