Владыка Сардуора

Для перекупщика сделка и вправду выглядела весьма привлекательно. Золото в слитках повсеместно играло роль финансового резерва, который удобного хранить, а при нужде можно пустить на чеканку монет. В королевских сокровищницах и хранилищах торговых компаний, потайных подвалах в замках дворян и особняках магов звонкие фарлонги часто соседствовали с пирамидами из желтых кирпичиков. Они были стандартом в расчетах, абсолютом, на который равнялись. Потому как слишком уж различались по ценности ходящие в обращении монеты разных стран и эпох. Почти всегда получалось, что горсть монет была гораздо дешевле равного по весу золотого бруска гномьего банка.

И вот теперь столь редкий и ценный товар сам плыл в лапы ушлого дельца. К'ирсан глазом не успел моргнуть, как на прилавке появились весы, счеты, и Маккей принялся чтото увлеченно писать на бумаге. Терн активно пытался спорить, но без особого успеха. Пока им не продемонстрировали финальную сумму. Вот тогдато Согнар разошелся вовсю. Прошелся по родным и близким ростовщика, не обошел стороной привычек и постельных пристрастий. Маккей выслушал его с явным удовольствием, а затем сообщил: "Ну вы же сами пожелали быстро. Скорость имеет свою цену, Зато я гарантирую, что о нашей сделке не узнает никто". И Терн замолчал.

- Даже пяти сотен фарлонгов не получили! - возмутился сержант, когда они покинули контору.- Это ж форменный грабеж.

- Вряд ли другие торгаши дадут больше. Да и опасно светиться с этим золотом. Если пойдут слухи, добром не кончится,- сказал К'ирсан.- Жалко, конечно, но ничего не поделаешь.

- Да если так дальше пойдет, то мы всю добычу по ветру пустим!

- Легко пришло - легко ушло…

- Тьфу! - сплюнул Терн и тут же набросился на гоблина: - А ты чего ржешь?

- Ааа, странные вы создания - люди. Понапридумываете себе всяких глупостей, а потом голову ломаете. У нас вон в племени никаких таких денег и в помине нет. И ничего, живем ведь както.

Согнар собрался разразиться очередной гневной тирадой, когда К'ирсан потребовал тишины. Скачущий гдето по крышам Руал предупреждал о преследователе. От дома ростовщика за ними ктото шел, старательно прячась в тени. Судя по запахам, неизвестного обуревали сразу два чувства - он одновременно и хотел их догнать, и сильно этого боялся.

Хватило одной мысленной просьбы, чтобы Прыгун вихрем налетел на шпиона. Пара укусов - и из сточной канавы выскочил давешний оборванец. Смертельно испуганный, он бухнулся в ноги к Кайфату и заревел. От такого поворота даже ручной зверек К'ирсана замер и растерянно засвистел.

- Зачем идешь за нами? - спросил Терн, покосившись на приятеля.

- Я предупредить хочу. Вы хорошие, а старый Маккей плохое задумал. Он уже отправил весточку бандитам. В конце улицы вас встретят, ограбят и убьют.

- Нуну… Уж с кем с кем, а с нами ничего не случится.- К'ирсан ожидал чегото подобного - слова бродяжки новостью для него не стали.

Иметь прикормленных головорезов для разборок с особо богатыми клиентами - вполне в духе местных представлений о правильной торговле.

Однако добрые дела требовали награды. Можно было бы сунуть мальчугану еще пару монет и благополучно о нем забыть, но коечто заставило К'ирсана насторожиться. В ауре парнишки мерцали подозрительно знакомые искры. Если капитан не ошибался, он встретил еще одного потенциального носителя древней магии. Боясь спугнуть удачу, Кайфат взял бродяжку за плечи и развернул лицом к себе.

- Не знаю, чем тебя малец заинтересовал, но у нас гости! - сказал вдруг Терн вполголоса.

К'ирсан зло зашипел и толкнул пацана к гоблину:

- Присмотри за ним.

Сейчас и вправду было не время для праздного любопытства. В конце улицы появились фигуры какихто оборванцев, да и со спины послышался приближающийся топот. Их брали в классическую «коробочку». Не хватало только арбалетчиков на крышах.

К'ирсан мысленно попросил Руала поискать прячущихся наверху стрелков. Радостный оттого, что может угодить двуногому другу, зверек взлетел по стене наверх и змейкой заскользил среди печных труб. Вряд ли в засаде имеются мастера, способные скрыться от чуткого носа Прыгуна, но проверить стоило.

- Четыре… пять… шесть! Впереди шестеро, и сзади ктото несется,- сообщил Терн с удовольствием. Путешествие на пузыре слишком затянулось, хотелось размяться. Да и гномий умелец из головы не шел, потому сержант жаждал схватки. На всякий случай он задал ставший привычным вопрос: - Как с магией?

- Уже кое на что гожусь,- уклончиво ответил К'ирсан и шагнул в сторону, пропуская свинцовый желудь: один из приближающихся бандитов явно умел обращаться с пращой.

Зачесались руки ответить чемто вроде пульсара, но пришлось сдержаться. Лишний раз светиться не стоило.

- Повеселимся, помойные выкормыши?! - заорал Терн, обнажая меч и отбивая удар кривого ножа.

В другой руке как по волшебству возник длинный кинжал, которым он тут же отмахнулся от второго оборванца.

На К'ирсана насели сразу трое, да еще в стороне от драки раскручивал кожаный ремень с новым зарядом пращник.

«Дилетанты»,- презрительно фыркнул Кайфат, мысленно задавая цель для Руала.