Владыка Сардуора

- В это время я обычно тренируюсь. Без мага курение гарлуна дает непредсказуемые эффекты, вот я и обратился к господину Лансеру,- объяснил Терн.- Твоего визита он точно не ждет.

Так и оказалось. Мокс, быстрым шагом вошедший в гостиную, оказался застигнут врасплох видом мирно сидящего на диванчике К'ирсана Кайфата. По законам жанра грозному мятежнику полагалось сидеть в промозглом сыром лесу, на худой конец в укрепленном лагере, но никак не отдыхать в столице в компании старого друга.

- Откуда такое удивление? Ты же просил о скорой встрече - вот я и приехал,- рассмеялся К'ирсан.

- Просил, да… Светлый Оррис, с кем я связался?! Авантюристы! Ни капли осторожности. Весь город наводнен патрулями, а главный злодей короны пьет вино неподалеку от дворца.

Для успокоения нервов чародей сграбастал со стола бутылку и набулькал себе полный бокал. На мгновение в комнате повисла тишина, которую нарушил Кайфат:

- Господа, все вы люди опытные, прописных истин никому объяснять не нужно. Сами знаете, ситуация сложилась непростая, а мне сегодня предстоит еще одна встреча, поэтому не хочу тратить время на пустые разговоры. Сразу перейду к делу. Мокс, в письме Терн сказал, что к тебе в башню заглядывал ктото могущественный, интересовался мной? Лансер скривился:

- Могущественный… неудачное слово для такой персоны. Ко мне в дом заявился представитель силы, на пути которой лучше не становиться. Пришел, поздоровался и показал слепок твоей ауры. Мол, так и так, нашли в округе следы знакомой волшбы - и теперь хотят узнать, не этот ли умелец наворотил здесь дел. Дескать, они сильно заинтересованы в сотрудничестве.

- А ты?

- А я дал понять, что не понимаю, о ком речь. Но изо всех сил постараюсь узнать.

- Понятно.

- Да о ком речьто идет?! - взорвался Терн.- Понятно им… А мне вот ни мархуза не понятно!

- О, разумеется. Тихим спокойным вечером ко мне в башню заглянул Темный эльф! - с деланым безразличием сказал Мокс.

- Эльф?! - вытаращился Терн. Но еще больше удивился К'ирсан:

- Темный эльф?! Не Нолд?!

- Нолдские ищейки ничего не нашли, а вот обитатели Горха сразу начали задавать правильные вопросы.

- Только этого еще не хватало. Я был абсолютно уверен, что это Нолд… - К'ирсан потер виски.- Чего имто надо?! Остается порадоваться, что хотя бы их светлые собратья сюда не заявились. Мархуз, как иевовремя!

- Угу,- согласился Согнар.

К новым разборкам с Перворожденными они точно были не готовы.

Да что вы скисли? Нехорошо, конечно, привлекать к себе внимание затворников с Горха, но и прямой опасности я не вижу. Во всяком случае, вел гость себя очень вежливо и корректно. Ни тебе угроз, ни щедрых обещаний. Желаем встретиться - и все!

- Тото и оно… - протянул Терн.

- Ладно, разберемся. Как с ним связаться, он сказал?

- Да, дал адрес одного купца. Тот часто служит посредником в разных делах с инородцами. Тлантос и орки через него обычно торгуют.

- Ясно. Что ж, может, и договоримся о встрече. Настроение К'ирсана резко испортилось. Проблем и так

выше Гуур'о'деми, а тут еще новые появились. Или старые? А, мархуз его знает!

- Думаю, Темных оставим на потом. Время позднее, а у меня еще один разговор впереди… Кстати, Мокс, ты меня не подбросишь до посольства Нолда?

В комнате вновь воцарилась мертвая тишина. Название островной Республики прозвучало точно троллье ругательство в светском салоне. И если Терн, знакомый с предыдущей попыткой общения К'ирсана с государством Истинных, оставался относительно спокоен, то Лансер побелел как полотно.

- 3зачем тебе Нолд, Кайфат?!

- Бездна! Кто вас учил перевороты устраивать?! Вы что же думаете, столь могущественная страна, весьма заинтересованная в защите собственных интересов в Кайене, вдруг ни с того ни с сего позволит нам резвиться без ограничений? Да вы, братцы, оптимисты! - фыркнул К'ирсан, но затем резко посерьезнел и остро глянул на Мокса: - Тебе чтото не нравится?

Лансер замялся:

- Нуу, мне казалось, ты идешь под лозунгом защиты интересов народа Сардуора. Борьба с угнетателями и все такое…

- Разумеется. Но это не значит, что я не собираюсь сотрудничать с Нолдом. На первых порах, если они просто не будут мешать, это уже будет победой.

- На первых порах? - ухватился за фразу Лансер.- А потом?

- Видно будет. Чтото мне подсказывает, что если все пройдет удачно, то на самотек дела Истинные не пустят, и у нас состоится новый разговор. Тогдато все и начнется,- сообщил Кайфат.- Так что, подбросишь?

- Придется,- пожал плечами Лансер.

Идея с каретой пришла К'ирсану в голову неожиданно. Изначально он хотел добираться до посольства пешком, но перспектива встречи с какимнибудь патрулем показалась ему ненужным риском. Лучше так - и быстрее, и безопаснее. Главное, подъехать не к самым воротам, а остановиться гденибудь на соседней улице. Нехорошо, если Лансера уличат в связях с бунтовщиками.