Владыка Сардуора

Землянин усилием воли выкинул из головы мысли о Ро-шаге. Имя показалось странно знакомым, но копаться в воспоминаниях он будет потом. Сейчас надо спешить. Закрыв глаза и присев на одно колено, Олег коснулся рукой камня под ногами и прошептал первую часть заклинания Память Камня. Оно служило основой ритуала, убирало лишние наслоения и позволяло использовать запоминающий кристалл. Под пальцами затрещало, появились рубленые линии колдовской фигуры. Затем пришел черед второй части. Несколько сложных пассов и длинная гортанная фраза открыли разум Олега для всего того, чему эти скалы были свидетелями последние несколько дней. Видения потоком хлынули в сознание, но не задерживались в нем, а полноводной рекой вливались в загодя подготовленный кристалл.

В большинстве своем то были хаотичные разрозненные обрывки, из которых вряд ли получится составить цельную картину, лишь один образ оказался неожиданно ярким и четким: полыхающий Силой призрак человека, творящий непонятную волшбу. Удивительно, но Олегу в незнакомце виделся полузабытый Ярослав. Даже черты лица разглядеть не получалось, однако откуда-то шла необъяснимая уверенность — это сородич, иномирянин, и почему так, еще предстояло разобраться...

К моменту, когда землянин завершил заклинание, ситуация на площадке изменилась самым кардинальным образом. Вокруг гремели взрывы, что-то сверкало, ухало и надсадно ревело. Над самим Олегом стояли сразу трое бойцов с активированными Щитами и остервенело стреляли из метателей куда-то вверх. Понять, что происходит и каково их положение, было попросту невозможно.

Одним словом, безобразие!

Ругнувшись, Олег поднялся с колен и тут же рефлекторно вызвал Пылевой Щит. Белый огонь, который обрушили на них шесть или семь крылатых змей, неизвестно откуда появившихся, не выдержал противостояния со Стихией Земли и погас, а Обсидиановые Ножи вмиг нашинковали тварей в ралайятский григ.

— Льер Олег, вы закончили? — крикнул один из солдат. Его амулеты явно доживали последние секунды, но он

этого словно не замечал.

— Да! Что с остальными?

Вместо ответа боец лишь дернул плечом. Олег сбил каменными шипами нескольких наглых летунов и огляделся. Там, где, как он помнил, стояли Наказующие, теперь осталось лишь огромное кровавое пятно да раздавленный многоствольный агрегат. Немного левее этого места четверо Охранителей отмахивались клинками от семерых мечеруких, напрочь забыв о метателях.

Вокруг было царство камня, и Олегу понадобилось совсем небольшое усилие, чтобы обрушить на демонов град обломков, не задев никого из своих. Ничуть не удивившись помощи, бойцы деловито перегруппировались и отошли к так удачно выступившему магу.

— Этих можно только мечами, снаряды метателей их почти не берут,— вставил комментарий все тот же солдат.

Землянин кивнул, принимая к сведению неприятную новость. Стойкость к простейшим заклинаниям Огня делает тварей опасными соперниками.

Откуда-то вынырнули двое Наказующих, волоча за собой третьего. Им оказался льер Брумсель с кое-как перетянутой культей вместо правой руки и нехорошей раной через все лицо. Однако Истинный маг дышал, а значит, имелись неплохие шансы, что он выживет.

— Больше никого нет?

— Здесь все. Эта гнусная пародия на дракона слишком сильна — смела нас первым же ударом. Но и ей досталось: восемь Семян Огня почти в упор всадили,— прошипел серый от усталости Наказующий.

Олег не сразу догадался, что речь идет о той самой многоствольной установке. Что это такое, он по-прежнему не представлял, но штука явно сильная.

— Смертные черви! Грязерожденные!! Готовьтесь к падению в Бездну! — Звенящий от ненависти голос вновь зазвучал в голове, доказывая, что Рошага слишком рано списали со счетов.

Лицо Наказующего вытянулось, на нем мелькнуло даже нечто похожее на обреченность. Речи дракона разили не хуже молний, подтачивая боевой дух.

Нет, так дальше не пойдет. Пора брать командование в свои руки.

— Отступаем. Сведения, добытые нами, жизненно необходимы для Нолда, мы не имеем права умереть,— приказал Олег.— Порядок движения следующий: сначала идут самые опытные и с наиболее полным комплектом боевых артефактов, за ними остальные, я — замыкающий. Раненых забираем с собой.— И тут же рявкнул, отметая все возражения: — Выполнять приказ! А то развели здесь балаган и власть народа, хаффа вам в зад!

Подействовало. Бойцы рысью побежали по тропе, землянин, как и обещал,— в арьегарде. Лезущих со всех сторон порождений Тьмы просто скидывали вниз, не заморачиваясь честностью схватки. И лишь Олег старательно избегал драк, подготавливая несколько мощных заклинаний. В том, что они понадобятся, он ни капли не сомневался.

И оказался прав.