Владыка потустороннего мира

Тут же ко мне подбежал Такаши Котаро. Я потребовал у него объяснений. Было просто жутко интересно, как они узнали, что меня именно сегодня и именно сейчас убьют? Ведь я сам об этом ещё десять минут назад не ведал ни сном ни духом. Ладно, добавим ещё паузу минут в пять между смертью аватара в Айнкраде и загрузкой в Раю. Итого - даже я сам мог бы предугадать своё появление здесь максимум минут за пятнадцать. Им же, чтобы перенастроить мой выход в главный зал дворца и собраться здесь, понадобилось минимум минут десять. Единственный логический вывод напрашивался сам собой - за мной следили, причём в режиме реального времени. Но как?!! Животных в донжоне по умолчанию быть не могло, подсоединится к монстрам или игрокам для отслеживания происходящих с ними событий технически невозможно - система SAO вычислит подобную связь на раз. Поэтому я надавил на Котяру, заставив его сознаться во всём...

Чтоб было понятнее, как это получилось, придётся немного вернуться назад. Дело в том, что мой начальный персонаж - Шишихадо, естественно, всё время пока я играл Сингэном, тоже оставался в игре. Точнее говоря, это был не полноценный игровой виртуальный аватар, а кукла, пустышка, дистанционно управляемая наиболее опытными игроками из Рая. Перед ними стояла задача сохранить куклу любой ценой, понемногу прокачивая её. Преимущество данного способа было в том, что "шишихадоводителей" насчитывалось целых восемь человек, и они работали посменно. А кукла не нуждалась ни в еде, ни во сне, как рядовой аватар. То есть, развивать её можно было круглосуточно. Моим единственным требованием было не слишком светить Шишихадо перед другими игроками. И да, естественно, он должен быть раскачан тяжело бронированным воином с одноручным кривым мечом и щитом.

Для управления куклой мной, ещё до SAO была разработана... если уж совсем честно - нагло стырена у одной известной фирмы - программа сопровождения. Один игрок непосредственно управлял куклой, наподобие того, как управляют обычным игровым аватаром в не виртуальных РПГ, а второй выполнял следящие функции. Последние давали довольно широкий спектр возможностей: прежде всего плавающую вокруг игрока камеру с возможностями масштабирования и кругового обзора. Во-вторых - детектор окружения, который высвечивал всё находящееся поблизости, монстров, игроков, НПС, игровые предметы и выуживал прямо из библиотек Кардинала все данные о них. Ха, там даже имелся встроенный предсказатель вероятностей, довольно достоверно показывающий в процентах шанс победить того или иного противника при атаке на него!

Так вот, группа наших технарей, разбирающаяся в программировании, сделали на основе этой следящей программы свою. Принцип был тот-же - перехват данных самого Кардинала, их мгновенное копирование и пересылка по замаскированному под окружение каналу. Абсолютно безопасная в плане обнаружения прога была прицеплена к моему текущему аватару, Сингэну, во время прошлого посещения Рая. И с тех пор специальная группа операторов отслеживала каждое моё перемещение.

Когда до меня дошло всё это в полном объёме, я поначалу было даже покраснел. Нет, я не ханжа, и доверяю деликатности Котяры, но существование даже теоретической возможности того, что кто-то мог подглядывать за мной и Оичи в те, нередкие в последнее время, моменты, когда мы оставались в комнате наедине... Второй мыслью было: "блин, всё как в любой спецслужбе - только дай людям техническую возможность следить за себе подобными, и прощай свобода личности". Но махать кулаками после драки было уже определённо поздно. Оставалось только мягко пожурить Котяру за то, что он меня ранее не поставил в известность о существовании подобной фишки. Что я, тут же, с большим удовольствием и сделал...

Проведя небольшое совещание по поводу наших дальнейших действий, я отправился в свою комнату в Алмазном дворце. Благо, идти было совсем недалеко.

Предстояло заняться ещё одним важным делом - изучить свою новую биографию. Биографию своего альтер эго, Шишихадо, под личиной которого я собирался начать вторую жизнь в игре. Прежде чем заняться ею основательно, а это был огромный файл с кучей описаний, видео-вставок и диалогов, я по привычке пробежал всю информацию по диагонали, выхватывая наиболее выделяющиеся события. Внезапно разум зацепился за один факт. Я замер ошарашенный. Перечитал. Затем минут пять громко и от души матерился по-русски последними словами...

Я всегда считал, что у японцев с юмором туго. Понятно, в сравнении с нами, европейцами. Но то, что отмочила одна из пар операторов куклы выходило за рамки всех прежних моих представлений. Эти придурки умудрились женить Шишихадо. Когда только успели за свою четырёхчасовую ночную смену?