Владыка металла. Том II

Как бы то ни было, сила чудовища на порядок превосходила мою, и он с легкостью ломал любое мое сопротивление. Как бы я не пытался высвободиться, у меня не получалось. Мир то и дело погружался во тьму.

— Отвали от него! — послышался гневный женский возглас, и сразу после этого удары прекратились.

Воспользовавшись заминкой врага, я выхватил из кармана остаток снарядов и просто толкнул их в направлении нависающего надо мной чудовища. Эффект оказался именно таким, на какой я надеялся. Его тело резко отшвырнуло вверх, метров на десять.

— Дрейк! Вставай! — рядом оказалась Кира, попытавшаяся помочь мне встать. К моему удивлению, у неё в руках оказался меч Уилласа. Видимо, пока чудовище было занято мной, девушка его подобрала. Но что действительно оказалось неожиданным, в её руках клинок сиял, практически как у владельца.

Значит, моя теория насчет Ки подтверждается. У Киры как раз больше всего именно её.

— Ты что здесь делаешь? Я же сказал бежать…

— И бросить тебя? — возмутилась она. — Уиллас…

— Думаю, он ещё жив, — поспешил я успокоить девушку. Крови он потерял много, но вряд ли этого старика так просто убьешь. — Помоги ему, а я отвлеку на себя монстра.

— Дрейк, да ты себя со стороны видел? — взволнованно сказала она.

Я коснулся пальцами лица, почувствовав множество трещин на своей казавшейся несокрушимой броне. Рот полон крови, и даже после того, как я сплюнул её, лучше не стало.

— Не думаю, что у нас есть выход, — покачал я головой. — Одолжишь меч?

— Конечно, — не мешкая, Кира передала мне оружие. В моей руке оно не засияло, пришлось чуть повозиться. Если с маной я худо-бедно разобрался, то вот контроль Ки у меня был откровенно слабый.

Но несмотря на это, перенаправить Ки в клинок оказалось не так уж и сложно, при этом показатель моей внутренней энергии стал весьма быстро сгорать. Пара минут, и все мои сотня с лишним единиц просто сгорят. Подозреваю, что дело было не только в том, что мой внутренний запас был не очень велик, но и в неумении им управлять. Часть энергии просто рассеивается в воздухе.

— Он идет, — предупредила Кира.

Я кивнул, и девушка тут же поспешила в сторону Уилласа, а я бросился на чудовище в самоубийственной атаке. Он прыгнул на меня, обнажив рунический меч. Я парировал его не слишком удачно, и острие оружие все-таки задело мою металлическую кожу, высекая искры.

Наноботы пытались просчитать его движение и траектории, но это оказалось гораздо сложнее, чем с людьми. Его тело словно перестраивалось прямо во время боя. Длина рук, сила и скорость удара. Он то был медлительным, то смертоносно быстрым.

Перед глазами уже все плыло. Раны, полученные ранее, стали давать о себе знать, несмотря на все усилия наноботов.

Мы в очередной раз скрестили клинки, и в итоге он отшвырнул меня как щенка. Я кубарем покатился по земле, попробовал встать, но ноги подвели, и я рухнул на колени.

Тварь прыгнула.

Я поднял меч, чтобы отразить атаку, но рука просто разжалась.

Массарово семя…!

Все, чего смог сделать в тот миг, защититься рукой. Рунический меч вонзился в ладонь, разрушая броню и пронзая конечность насквозь. Лишь каким-то чудом этого хватило, и он не вонзился мне в лицо, остановившись в паре сантиметров.

Но я таким образом выиграл лишь несколько мгновений, не более.

Чудовищу было достаточно сделать один резкий толчок вперед, и мне конец. Но оно медлило.

Странно дернув головой, словно что-то почувствовав, оно резко посмотрело в сторону.

И зарычало.

Это казалось таким странным. За все время схватки, даже когда на помощь пришел Уиллас, монстр не издал ни единого звука. Это молчание пугало, внушало трепет и страх.

Но сейчас, судя по тому, как оскалился монстр, и как кожа на его «восковой» маске забурлила, он был не на шутку взволнован. Или даже испуган, если такая тварь способна испытывать страх.

Рефлекторно я повернул голову и увидел, как к нам неторопливо идет одинокая фигура. Сгорбленная, сутулая и не внушающая ни малейшего ужаса. Из-за ночного мрака мне тяжело было рассмотреть человека, но его походка казалась мне смутно знакомой.

Быть не может…

— Ну и кашу ты тут заварил, Скорострел…

* * *

— Оу…. — неожиданно сказал Вольфганг, мгновенно помрачнев. Скучающее выражение лица вмиг испарилось, а на их место пришла лишь злость. Новая фигура, возникшая перед ними, определенно хорошо была знакома безумному ученому. — Это…. Непредвиденные осложнения….

— В чем дело? — Стросс вопросительно посмотрел на собеседника, не слишком понимая, что происходит. Казалось, что битва кончена, и они победили. Тварь, которую создал Вольфганг, была поистине ужасна, и Стросс уже знал, как её можно использовать в будущем.

Так кто мог заставить заволноваться этого безумца? Кому может хватить сил, чтобы одолеть монстра третьего ранга?

Неизвестный немощный старик? Стросс по роду службы отлично знал всех достаточно сильных воинов как Дэарима, так и подневольных кланов, но это субъект был ему незнаком. И тем не менее, судя по реакции, Вольфганг отлично его знал.

— Кто он?