Владыка Ядов

Кельмар проигнорировал совет и оглянулся. Увидев скачущих лучников Джена, уже подъезжающих к захваченному барбакану, понял, почему враги так внезапно отступили. На секунду он даже пожалел, что не послушался совета змееныша — возможно, им удалось бы навязать осажденным бой на вторых воротах… но гул арбалетного болта и лязг стали о камень рядом с его головой, привели Кельмара в чувство. Расстояние слишком большое для прицельной стрельбы, но если бы они побежали по мосту, их бы нашпиговали стрелами, как ежей, и никакие отводящие снаряды заклятья их бы не спасли.

Он увидел, что со стен прицеливаются лучники и велел Углару отойти назад. Карс, только что сбежавший по лестнице вниз, витиевато выругался, когда Кельмар отправил его обратно наверх за пленником.

Через несколько секунд в проход ворвались легковооруженные всадники из отряда Джена, и командору пришлось прижаться к стене, чтобы не оказаться сбитым лошадью.

— Не выезжайте наружу — попадете под обстрел, — посоветовал он и стал продвигаться к выходу.

Вердан Рандельт сидел на земле, прислонившись спиной к внешней стене барбакана рядом с воротами. Он судорожно дышал, изо рта текла кровь, перемешанная со слюной — стрела попала ему в правую грудь. Кельмар склонился над ним, наложил останавливающие кровь чары и выдернул стрелу. Хлынула кровь, но быстро остановилась. Еще одна порция чар. Не касаясь Вердана и не видя раны, он чувствовал, как целебный сок Лилии восстанавливает поврежденные ткани и заращивает рану.

— Спасибо, — хрипло пробормотал Вердан.

— Сейчас пришлю лекаря — пусть займется тобой.

Тем временем, подтянулись основные силы. Дольн рвался в бой — наверняка надеялся, что в барбакане еще остались враги, но командор охладил его воинственный пыл, отправив разыскивать лекаря.

— Выглядишь подпаленным, — заметил Джен, красуясь на изящной, серой в яблоках, лошади.

— Солнце припекло. Тут же юг, для нас жарковато.

— Что с ним? — Спросил Рекан, показав взглядом на Вердана.

— Ничего серьезного, сир. — Ответил Кельмар. — Скоро будет на ногах.

— Есть потери?

— Нет.

— Хорошо. Пойдемте со мной, Кельмар, мне понадобится ваша помощь… Джен, где щиты?

— Одну минуту, сир.

Принесли и установили большие деревянные щиты у начала моста. Встав под их защитой, Рекан прикрыл глаза и поднял руки. Широкие рукава скользнули вниз, к локтям, открывая искалеченную левую руку. С нее просто срезали часть кожи вместе с мясом, и шрамы были совсем свежие.

— Сир… — Пораженно прошептал Кельмар. — Что с вашей рукой?..

Рекан открыл глаза, прерывая медитацию на Ключ.

— Избавился от твари, — сухо объяснил он. — И вам советую поступить также, пока она не отравила вас своим ядом.

«Не повторяй чужих ошибок, дружок.» — Шепнул змееныш Кельмару. — «Я очень-очень полезный и нужный.»

— Но… приказ Магистра… — Растеряно сказал Джен.

— Я полагаю, сира Тидольфа ввели в заблуждение, — ответил кардинал. — Он благородный человек и никогда бы не согласил заключить сделку с тьмой, если бы знал, что представляет собой та «помощь», которую нам оказали. В этом я абсолютно уверен.

— Все же хотелось бы сначала получить разъяснения от него самого.

— Это ваше право, — Рекан пожал плечами. — Не забывайте только, что плоть от раны исцелить проще, чем душу от зла… А теперь помогите мне.

Он вновь сконцентрировался на Ключе, и командоры, встав рядом, положили ему руки на плечи, присоединяясь к творимому волшебству.

Перед ними повис Знак Лилии — огромный, переполненный силой. Рекан протянул исходящие от Знака энергетические линии к стене замка. Стены были укреплены магией и уничтожать их с помощью катапульт можно было бы очень долго, но волшебство, укрепившее их, при определенных условиях можно было обратить против самих стен, и Рекан явно собирался разыграть эту карту.

Лилия взгрызлась в камень и проросла в нем. Защитные чары засветились, став видимыми и в обычном мире. Отростки Лилии сдвигали их и сталкивали друг с другом, и камни, связанные с этими чарами, также начали шевелиться.

На стенах забеспокоились. Лучники принялись беспрестанно обстреливать трех заклинателей — в щиты, оберегавшие их, с глухим гулом попеременно врезались стрелы и арбалетные болты. Затем вмешался какой-то чародей, пытавшийся истощить растущую в камнях Лилию — Кельмар немедленно переключился на него, связал боем и нейтрализовал. Будь тут больше магов, они бы успешно отразили атаку Ордена, но расчет Рекана на внезапную атаку оправдался — колдуны Аннеда эс-Лимна все еще не добралась до стен из цитадели. Возможно даже, что многие из них до сих пор вообще не знали о том, что начался штурм.