Владыка Асгарда

– Ермень полагает, что смерть Слепого Бера ничего хорошего нам не принесет. Торжество Вия приведет к торжеству Навьего мира, и все мы будем сметены с лица земли.

А что по этому поводу думает князь Волох?

Волох и его союзники тоже бояться разгула Навьего мира, но они не знают, кто такой Мортимир, и всерьез опасаются союза Мораны и Слепого Бера.

– А этот союз невозможен?

– Ермень полагает, что нет. Во всяком случае, твоя бабка Турица сделает все возможное и невозможное, чтобы этого не случилось. – Турица не всесильна, – глухо проговорил Яртур.

– Это так, – поддакнул Бутуй. – Но мы пока не знаем намерений Мораны, а твоя бабка, возможно, знает.

– И именно поэтому она помогла боярину Владу захватить власть в Асгарде? Для боярина Бутуя это известие стало столь неожиданным, что он даже рот открыл от изумления. Честно говоря, такой глупости от своего старого знакомого он никак не ожидал. Впрочем, пораскинув умом, Бутуй пришел к выводу, что иного выхода у Влада, принявшего активное участие в заговоре против кагана, пожалуй, не было. Яртур никогда не прощал своих врагов. К сожалению, спасая свою шкуру, боярин Влад ставил под удар всю Асию, ни в чем не провинившуюся перед каганом.

– И Перун признал боярина владыкой Асгарда? – спросил дрогнувшим голосом Бутуй. – Владыкой Асгарда кудесник Пересвет назвал витязя Гостевида, ставшего мужем княгини Олены.

Боярин Бутуй икнул и тут же благовоспитанно прикрыл рот ладошкой. Кудесник Пересвет либо был введен в заблуждение, либо тронулся умом. Ведь брак Олены и Яртура благословил сам Перун. И как только известие о том, что каган жив, дойдет до Расены, кудеснику не поздоровится. Ударяющий бог, возможно, и спустил бы своему любимцу такую чудовищную ошибку, но волхвы точно не простят. И всесильный Пересвет в два счета будет сведен со своего пьедестала. В живых его, конечно, не оставят, и чаша с ядом поставит точку в его существовании на этой грешной земле.

– У Пересвета есть выход, – не согласился с рассуждениями боярина Яртур. – Он объявит меня порождением Навьего мира, и княгиня Олена подтвердит его слова.

Возможно, для Влада и Пересвета такой ход действительно будет выигрышным, но для всех остальных асов он обернется реками крови. Каган Яртур своего не отдаст, но даже если он вдруг проявит не свойственное ему благодушие, положение Асии от этого нисколько не улучшится. Ибо Гостевид слишком слабая фигура, чтобы удержать булаву в своих руках. Даже в самой Асии у него отыщутся могущественные враги, не говоря уже о таких чужаках, как князь Сколотии Хорс и царь Сарматии Таксак.

– Ты уверен, каган, что именно Турица помогла боярину Владу?

– А кто еще, по-твоему, мог перебросить трех асских бояр и княгиню Олену из Бранибора в Расену за одну ночь?

– Но ведь у Турицы больше не осталось грифонов, – возразил Бутуй. – Мне об этом сказал боярин Ермень.

– Либо он тебя обманул, боярин, либо Владу помогла богиня Морана. Последнее показалось Бутую более вероятным. Но в этом случае следовало с прискорбием признать, что Влад окончательно тронулся умом. Ибо только сумасшедший обращается за помощью к царице ночи. Такие сделки простых смертных с представителями Навьего мира чреваты большими последствиями, как для тела, так и для души. Или боярин Влад вообразил себя полубогом?

– Я должен вернуться в Асию, – сказал дрогнувшим голосом Бутуй.

– Возвращайся, – спокойно сказал Яртур.

– Хорошо бы на грифоне, – вздохнул боярин. – Боюсь, что моя спина не выдержит еще одного путешествия в седле.

Яртур засмеялся:

– Ладно, Бутуй, Бекас проводит тебя. Я надеюсь, что ты найдешь выход из создавшегося положения еще до того, как мои рати вступят на многострадальную землю Асии.

– И когда тебя ждать, каган? – спросил дрогнувшим голосом Бутуй.

– Думаю, за месяц я улажу все свои дела. Мне еще необходимо перемолвиться словечком со своим дедом Коломаном. Слепой Бер давно уже ждет меня.

Боярин Бутуй достаточно скромно оценивал свои силы. Титаном он точно не был. А потому и не было у него уверенности в успехе предпринятой затеи. Бутуй предстояло, ни много, ни мало, как ввести мир, вздыбившийся стараниями глупцов и честолюбцев, в привычное русло. И бороться ему придется не только с людьми, но и с богами, точнее с богинями, жаждущими перемен.

– Свернут тебе голову, боярин, помяни мое слово, – напутствовал орлан Бекас Бутуя, и без того взволнованного предстоящей встречей с родной землей.