Владыка

«Элитная» часть демонстрировала, как Реджет должен был выглядеть, если бы его не переполняли приезжие. Она напоминала провинциальный немецкий городок. Строгий, но опрятный. Взглянув под ноги, мужчина узнал, что все улицы вымощены плиткой из того же серого камня, похожего на гранит. Раньше из-за толстого слоя грязи это было незаметно.

— Куда сейчас? — задала вопрос Афка.

— Та-а-а-к, — протянул мужчина, оглядываясь. — Давай туда.

Недалеко от входа паренек за пару медяков обтер их обувь от налипшей грязи и ополоснул чистой водой. Он же объяснил Максиму как добраться до нужных ему мест.

Вскоре они дошли до небольшой площади. Здесь располагалась городская ратуша, а рядом с ней — здание торговой гильдии. Именно в этом месте лорд надеялся встретить Фарена, отца доходяги, попавшего к ним в руки. Купец просиживал задницу в этой самой торговой гильдии.

— Пойдём. Там вроде местная забегаловка, — махнул рукой на вывеску. — Посидим и подумаем.

Таверна, или как там называют общепит в фэнтезийных мирах, носила гордое название «Сытый торговец». Здесь додумались вытащить на время летней жары прямо на улицу столики, обеспечивая посетителям комфорт.

Их, кстати, оказалось не очень много. Судя по одежде, бедняки здесь не появлялись. Приближение новых лиц вызвало живой, но скрытый интерес. В наглую никто не пялился. Наличие вооружённой охраны жителей не беспокоило, но и давало понять что их хозяева — люди непростые.

Выбрав крайний столик, Максим с облегчением уселся. Весь этот путь его утомил. Рядом с довольным выражением лица плюхнулась Афка. Гвардейцы и рейнджеры, повинуясь жесту, заняли соседний. Тут же подоспела разносчица, дородная девка в аккуратном, чистом переднике.

— Всем чего-нибудь освежиться, — не зная, что конкретно заказать, Клиф выдал нейтральную фразу, показывая на свой и соседний стол. — И обед тогда уж.

— Будет исполнено, господин, — кивнула девушка и мгновенно исчезла.

— У вас еще не пропал аппетит? — удивилась Афка. — С такими-то запахами…

— А здесь вроде нормально, — пожал плечами мужчина.

— А ведь и правда, — ухмыльнулась она. — Дерьмом тут несёт не так сильно. Похоже, богатеи из центра как-то решили проблему.

Вскоре подоспела разносчица, что тут же принялась расставлять крупные кружки, запотевшие от холода. Максим с любопытством приподнял свою и принюхался. Пахло ягодами и чем-то пряным. Отхлебнув, мужчина удовлетворённо кивнул: на вкус весьма недурно.

— Какие у нас планы, Мастер? — продолжила расспрашивать Афка. — Нам же нужно пристроить того мальчишку, да?

Не торопясь отвечать, лорд пригляделся к собеседнице. Это был первый раз, когда он так плотно общался с ней без участия других стражей. Фокусница имела фигуристую стать, дородную грудь и пышный зад, что выгодно подчёркивался узкой талией.

Лицо также вызывало эстетическое удовольствие. Не идеально красивое, но привлекательное, с некой изюминкой. Завершала все это великолепие грива каштановых волос.

Несмотря на показной небрежный характер, демонстрирующий независимость и эдакое безразличие ко всему происходящему, мужчина уже догадался, что это лишь маска.

— Мастер? — переспросила магесса, не дождавшись ответа.

В этот момент снова подошла разносчица. Кормили, кстати, вполне сносно. На обед полагались яичница с каким-то мясом да салат из зелени. Подождав, когда девица уйдёт, он наконец сказал:

— Сюда-то мы как раз и пришли, чтобы глянуть на нашего торгаша. Нужно продумать, как будем действовать.

Первоначально Макс просто хотел отдать мальчишку и заключить с благодарным отцом договор о сотрудничестве, однако вовремя опомнился. Уж больно наивно звучал план. Оказанная помощь совершенно не гарантировала лояльности купца.

Это в игре можно закрыть квесты и прокачать репутацию, после чего «болванчик» НПС будет верой и правдой служить игроку. Реальные же люди куда сложнее, а их поступки читаются с трудом.

Принуждать купца силой также глупо: рабский труд никогда не был эффективным. Именно высказанная недавно идея Саммер о «кнуте и прянике» дала понимание, что действовать надо сложнее.

Осмотревшись, Максим убедился, что соседний столик скрывает их от чужих взглядов.

— Примени зеркало наблюдения во-о-он на то здание, — дал он распоряжение магичке. — Сейчас найдём нашего торгаша.

Допросив Фаддала, лорд узнал, что его отец проводит дни в торговой гильдии. Магичка применила заклинание, и вместе они уставились в открывшееся изображение.

— Ищи толстяка с оранжевым кулоном поверх одежды и перстнями в цвет к нему, — дал следующий приказ, пока Афка исследовала заклинанием кабинеты. — ВОТ ОН!

Цель нашлась в большом зале, где сейчас проходило какое-то заседание. Отец Фаддала в точности соответствовал описанию. Крупный коренастый мужчина в богатых одеждах. Его серьёзное лицо обладало правильными чертами, глаза лучились интеллектом. Сходство с сыном сразу бросалось в глаза.

Приятная внешность, вызывающая инстинктивное доверие, сразу насторожила Максима. Опыт прошлой жизни при встрече с такими «товарищами» давал о себе знать.