Владычный полк

– Эвона! Мы других лошадей заберем. Опричникам они теперь не нужны.

– Оно так. Мужики, вы как здесь оказались?

– Проездом.

– Так и мы тоже.

– Вот что. Снесите убитых из кухни на двор и уложите в сарае. Потом опричников. Но их можно у ворот, как падаль, бросить.

Не хотели мужики, побаивались, но ослушаться Андрея не посмели.

– Девочка, тебя как звать?

– Таисия.

– Ты кем тут батрачила?

– Поломойкой.

– Живешь неподалеку?

– Деревня в двух верстах.

– Ну, сегодня тебе идти домой поздно. Как убитых с кухни унесут, воды на пол налей, чтобы кровь не запеклась, а то не ототрешь. У хозяина-то родня была?

– Жена и племянник.

– Теперь они хозяевами будут.

Девочка заплакала:

– Дядю Игната жалко. Он добрый был, не бил никогда и кормил.

Андрей только вздохнул. Пять тварей столько судеб людских разрушили! И за каждым убитым – семья, жены, детишки.

Мужики стащили трупы. Леонтий дернулся было им помочь, но Андрей остановил его:

– Сиди, мы свое дело сделали. Они отсиживались, думали – пронесет. Кабы не мы, следующими были бы они.

Так они и просидели до утра в трапезной при свечах.

Когда начало светать, Андрей зевнул:

– Отдохнуть не дали! Леонтий, иди, лошадь запрягай. И веревку возьми, мы к саням всех лошадей опричных привяжем.

Леонтий молча встал.

Андрей поднялся наверх, в номер, и забрал мешок с ценностями. Он так и лежал там – бесхозный, при открытых и разбитых дверях.

Когда Андрей уже взялся за ручку входных дверей, один из мужиков спросил:

– Как звать-то тебя?

– Зачем тебе?

– Знать, за кого свечу в храме ставить, кого за спасение благодарить.

– Андреем меня зовут, из Москвы я.

Москву Андрей назвал умышленно, чтобы со следа сбить, если кто-то в погоню пуститься захочет. Сомнительно, конечно, но все же…

Получился целый караван. Во дворе их лошадка стояла, запряженная в сани, а сзади пять верховых лошадей гуськом.

Ехали до ближайшего постоялого двора. Кушать там, где все залито кровью, ни Андрей, ни Леонтий не стали.

Позавтракав, они подешевле, за полцены, уступили хозяину лошадей. Такой караван только внимание лишнее привлечет. А так – хоть деньги на прокорм себе и лошади будут, все экономия.

Оставшийся до Великого Новгорода путь прошли спокойно. За три недели проделали весь путь от Москвы. Леонтий, как город вдали увидел, от избытка чувств просто заорал.

– Чего орешь? – Андрей улыбался.

– Так домой вернулись!

У кого дом, а у кого – просто место службы. Андрей не раз задумывался: а чего это он так рьяно Новгороду служит? Сам вроде рязанский, родни в Новгороде нет. После некоторых раздумий пришел к выводу, что он не столько Новгороду решил помогать, сколько со злом бороться. Даже не так – с беспределом. Как можно женщин и детей безвинных убивать, причем зачастую жестоко, по прихоти обезумевшего тирана?

Они въехали в город уже перед закрытием городских ворот. Леонтий без указаний направил лошадь на подворье.

– Я к Гермогену, если он на месте. Ты, как лошадь в конюшню поставишь, тоже подойди – вдруг он тебя послушать захочет?

Так и получилось. Гермоген на месте оказался, в своем кабинете – бумаги читал. Увидев Андрея, удивился:

– Ты как здесь?

– Из Москвы сбежал, себя спасал.

Андрей поставил на лавку кожаный мешок.

– Надеюсь, там не голова Иоанна или Скуратова? – указал на мешок Гермоген.

Андрей молча перенес мешок на стол, развязал горловину. Гермоген заглянул, и глаза его округлились:

– Неужто царскую казну ограбил?

– Я бы со всем удовольствием. Но это добыча Никифора.

– Рассказывай.

Андрей коротко, без подробностей рассказал, что он делал в Москве. Когда он дошел до своей службы в Посольском приказе, Гермоген от волнения даже привстал с кресла:

– Эх, какое место!

Уже спокойно он слушал о дальнейших действиях Андрея.

– Ужель блаженным вырядился?

– Было.

– Леонтия зови, пусть про Никифора расскажет. Это ты молодец, что про Кудеяра-разбойника придумал, про брата, на престол претендующего.

Леонтий ждал в коридоре, дремал стоя – долгая и дальняя дорога вымотала обоих.

Гермоген выслушал его повествование.

– Вот что: вижу – устали вы оба. Идите, отдохните, а завтра после заутрени – ко мне.

Никогда еще топчан в его келье не казался Андрею таким желанным. Безопасность и покой!

После заутрени и завтрака с монахами он вместе с Леонтием пошел к Гермогену. Тот сначала Леонтия выслушал, вопросы задавал. Удовлетворившись, отпустил парня.

– Хороший малый, но только исполнитель. А ты, Андрей, меня удивил. Придумки твои – ну очень неожиданные. Теперь давай поподробней, по каждому дню.

Он выслушал длинный монолог Андрея, потом долго расспрашивал о деталях.

– Знал, что умен ты и находчив, но ты превзошел все мои ожидания. Не ошибся я в тебе, молодец. Я обо всем архиепископу доложу, а пока отдыхай, заслужил. Понадобишься – позову.

Андрей вернулся в келью – отсыпаться. Тепло, уютно, никто не беспокоит. Поднимался только для того, чтобы в трапезную сходить – на обед и ужин.

Три дня Гермоген его не беспокоил. Андрей погулял по Новгороду, зашел на торг. Рядом с ним площадь, народ кучками собирается.

Андрей постоял, послушал. Говорили о разном – больше о хлебе насущном.