Владычицу звали?

– Можно подумать, что это я подхватила на руки орка! И вообще, какие могут быть претензии ко мне? Хотя… Знаешь, я благодарна ему за то, что он не дал мне упасть! – Я продолжала улыбаться для виду, чтобы не дать заинтересованным взглядам пищу для слухов, хотя внутри все закипало. И где хваленое доверие?!

– Ты права, извини, – расслабился демон, виновато улыбнувшись.

Извинения были приняты, но осадочек остался.

Еще часа два я просидела на балу, не имея возможности незаметно уйти, потому как после ухода владычицы бал считался законченным. За что такие муки?! Я продолжала смотреть на веселящихся эльфов и правителей, прерываясь только на танцы и фуршет. К концу празднества я была уже весьма навеселе и старалась игнорировать недовольное бормотание Хранителя. Да и выпила всего-то два бокала, чего нудеть?!

Утром я проснулась с головной болью, но, спасибо богам, твердо уверенная в том, что ничего страшного вчера не произошло, так как все, что происходило, я четко помнила.

«А как пела про Лорелею, помнишь?» – будил во мне воспоминания Дух.

«Подумаешь! Было же весело, – вспомнила я песенку группы «Blackmore’s Night», которую мое владычество решило исполнить после ряда заунывных полонезов. А что? Такое чувство, что не день рождения празднуем, а хороним именинницу. – Зато я подняла настроение всем, кто танцевал со мной!»

«Это точно! Особенно Ригвальду…»

Да уж. Демон и правда был не в восторге от моего поведения, постоянно хмурясь. Так и не скажешь, что парню немногим за двадцать пять.

Риг спал рядом, поэтому я встала осторожно, чтобы не разбудить мужа.

«Хватит меня воспитывать! Ничего страшного я не сделала. Ты мне еще суд нравственности устрой!» – огрызнулась я, совершенно не чувствуя за собой вины.

Быстро приведя себя в порядок, я вызвала Снежка и, открыв двери, приказала охране сопроводить меня в кабинет правительницы и позвать Тайритхрона. Очень не терпелось побыстрее вернуться на Дэйрессу, которую я уже считала своим домом. Да и разборки с демоном лучше устроить в уединенном месте.

Когда ко мне пришел герцог, я уже была в боевом настроении, размышляя о тактике разговора с Ригвальдом и совершенно не собираясь спускать ему чрезмерные собственнические замашки.

– Доброе утро, Ольга! – поклонился герцог и после моего кивка присел в кресло.

– Что вы хотели у меня узнать?

– Мне интересно, что за проклятье вы наслали на меня. Ни один из магов не смог снять эту дря… звезду, – нахмурился Тайритхрон, быстро взяв себя в руки.

– Это проклятие ледяных ведьм, представительницей которых я являюсь, – хмыкнула я. – Снимается после выполнения условия, о котором говорится в данном проклятии.

– То есть моя неспособность… э-э… любить женщину не является временной?

– Нет. Единственное, чем могу успокоить, ваша истинная прибудет не позднее чем через три месяца.

– Да какая, к Архану, истинная?! – вскочил взбешенный герцог.

– Мне всегда было интересно, но все время забывала спросить… кто такой Архан? – проигнорировала я глупый герцогский порыв, на который тут же отреагировал Снежок, угрожающе зарычав.

– Бог подземного царства, покровитель вампиров и демонов, их создатель, – недовольно буркнул дроу, садясь на свое место.

– Занимательно…

– Я собирался жениться на Адели Антарской… Переговоры уже ведутся! – злобно прошипел он, вызывая у меня улыбку.

Выходит, я сделала очередную «каку» вредной магичке!

– Тогда вы должны меня благодарить, что я спасла вас от этой ужасной участи! Союз сердец без любви – что может быть хуже?

– Кто бы говорил! За своим союзом следи! – с негодованием стукнул кулаком по столу дроу, заставив меня нахмуриться.

– Что это значит? – грозно спросила я. – У нас с Ригвальдом брак по любви!

– Извините, забылся… – опустил глаза герцог. – Позвольте откланяться…

Когда Тайритхрон ушел, я откинулась в кресле, встревоженная его словами. Это что получается? Риг меня не любит?! Откуда он это взял? Что ему еще известно?!

«Ну, вы же сами хотели, чтобы окружающие так считали. Чего теперь об этом думать? И почему ты веришь всяким герцогам, которые совсем не вызывают доверия?»

«Дорогой, обычно в таких ситуациях человек или другое существо… сейчас это неважно… в общем, находясь на эмоциональном подъеме, индивид выдает как раз то, что считает правдой. Поэтому убеждение, что Риг меня не любит, является для Тайритхрона истинным, – об этом я могу говорить с уверенностью! А вот что не дает мне покоя, так это откуда такая информация у серого кардинала?

«Твои умозаключения меня пугают…» – настороженно протянул Лилерий.

«Тогда представь, насколько сильно они пугают меня!»