Владычица

-Я проведу нас обходными пещерами, старайся не шуметь и следуй за мной. – Снежа кивнула.

Они молча шли по веренице подземных ходов, узких пещер, и, наконец, вышли на небольшую площадку, скрытую большими камнями. Юлий знаком указал посмотреть вниз. Девушка подкралась к камням и выглянула. Они оказались над пещерой с подземным озером. Нельзя было точно сказать о ее размерах, так как большая ее часть была погружена во тьму. Факелами и жаровнями освящена была лишь небольшая полоска берега и вход в пещеру. Именно там она и увидела Хэру. Он сидел на каменном троне в пол оборота к ним. На его руках были кандалы, цепи от которых крепились к кольцу, вбитому в землю у его ног. Сейчас он выглядел в точности так, как и в деревне мертвых. Огромный истинный демон, правда без крыльев. Вряд ли мужчина был здесь по своей воле, но и попыток освободиться не делал, хотя цепи, сковавшие его, казались весьма тонкими. Скорее всего на них наложены чары. Пока Снежана пыталась оценить обстановку, внизу произошло движение. В пещеру, миновав охрану у входа, вошли два демона и подошли к Хэру. Он, выглядевший до это так, словно дремлет сидя, поднял голову при их появлении.

-Явились? – прокатился его мощный низкий голос под сводами пещеры. -Я доверял тебе, Иллид, как мог ты поступить так подло?

-Сказать по правде, я и не думал, что мне подвернется такая возможность. Уж не знаю, что там у тебя стряслось, но не напейся ты до беспамятства, вряд ли мы смогли бы тебя сковать.

-Как долго еще намерены меня здесь держать?

-Года два – три. По нашим меркам это мелочь, а она успеет устроить свою жизнь: муж там, дети, или сгинет, кто знает. Человеческая жизнь хрупка. Да и ты остынешь к этому времени.

-Я твой Владыка! – взревел АлʼАкир. – Как смеешь меня здесь удерживать, Иллид?

-Именно поэтому и смею. Я не желаю, чтобы ты погубил себя и свой народ из-за какой-то человечки.

-Хагар, немедленно сними с меня цепи, я приказываю.

-Простите, Великий Хэру, я тоже думаю, что так будет лучше. После того, как все закончится, я готов понести любое наказание, пусть даже смерть, но вы нужны нам.

-Убирайтесь. – прорычал Владыка. Демоны поклонились и направились к выходу.

Снежана обернулась к Юлию и тихо прошептала: - Сможешь нас перенести к нему? – гомункул кивнул. – Хорошо, дождись моего сигнала. TERAEN. Unere mendtro…- в какой-то момент прочтения заклинания девушка кивнула и Юлий открыл портал. Шагнув в него Снежана очутилась прямо перед демоном. - …ankanto. – закончила она и коснулась земли у своих ног. В ту же секунду земля вздыбилась и огромная каменная стена выросла, напрочь перекрыв вход в пещеру. Она была столь толстой, что не пропускала в пещеру звуки криков стражи и ударов пламени, в попытке ее разрушить. Они оказались одни, если не считать гомункула. Но не успела девушка и слова сказать, как рядом открылся портал и с него вышли два демона, совсем недавно говорившие с Хэру. Правда их уже ждала туго натянутая стрела, нацеленная им в горло, так что несколько мгновений у магички и ее фамильяра было.

Они стояли и молча смотрели друг на друга. Демон, казалось, даже не удивился. Его губы тронула ухмылка.

-Неужели госпожа соскучилась по своему бесполезному слуге? – решил пошутить он. Звук звонкой пощечины разнесся над озером. Девушка стояла перед ним, сжимая кулачки.

-Да как ты смеешь! – попытался броситься на нее один их демонов, но от грозного рыка Владыки содрогнулись своды пещеры:

-Не вмешивайтесь. – и, обернувшись к девушке, уже более ласково произнес. - Я рад тебя видеть живой и здоровой.

-Ты…ты…как ты мог?! Ты же обещал! – слезы полились по ее бледным щекам. – У меня ведь никого…- с трудом проговорила она, глотая их,- никого нет дороже тебя в целом мире. Закрыв лицо руками Снежана разрыдалась. Она стояла так близко, что, не смотря на цепи, демон смог дотянуться до нее и прижать к себе.

-Маленькая моя, - говорил он, целуя ее лицо, - солнышко, прости, я обязательно бы скоро пришел. – Сейчас, находясь в своем истинном облике, он особенно сильно ощущал, какая она маленькая и хрупкая, и как он любит ее, желая оградить от всех бед и невзгод. Девушка обняла его за шею, желая быть как можно ближе.

- АлʼАкир, остановись. – но Владыка не слушал. Он чуть отстранил ее от себя и протянул к ней свои руки с кандалами.

-Сними их.

-Как?

-Просто раскрой. Ключ не нужен. На них чары, что может снять любой, кроме узника. – Снежа послушалась и легко раскрыла оковы. Демон встал, стряхнув с себя цепи.

-Нет, одумайся, Ал’Акир, демоны никогда не примут ее. – Девушка вздрогнула, но демон лишь крепче сжал ее в объятьях.

-Я знаю, именно поэтому и ухожу.

-Но ты не можешь, твой долг служить своему народу, защищать его.

-Я так долго жил во имя долга, что стал терять интерес к жизни.

-Но она скоро умрет, люди смертны.

-И это я знаю. Но все то время, что у нее есть, я хочу быть рядом с ней.

-А ты?! Ты, - обратился демон к Снежане, - неужели не понимаешь, что из-за тебя народ демонов отвернется от него? – Иллид был в отчаянии.