Владимир Мономах

Они стали подниматься по замощенной камнем улице к центру города, спрашивая у встречных, не знают ли они, кто сдает угол для проживания. Им охотно отвечали. Заходили по указанным адресам, но пока ничего подходящего не попадалось. Наконец у одной старушки сняли комнату в одноэтажном глинобитном доме. Комната небольшая, но чистая, с земляным полом и окном, закрытым слюдой; возле стен располагались две кровати, а посредине стоял стол с табуретами. Если выйти на мощеный дворик, то открывался прекрасный вид на залив Золотой Рог; где-то далеко за заливом, за Русским морем, раскинулась желанная родина, Русь…

Когда устроились, Олег сказал:

– Надоела мне эта одежда. Не мужицкая какая-то. То ли платье бабье, то ли что…

Они ходили в туниках – длинных балахонах с короткими рукавами, чувствовали себя крайне неуютно, хотелось надеть штаны и сапоги, облачиться в рубашку и перепоясаться ремешком…

Отправились на рынок. Их было несколько. Они располагались на площадях, кроме того, много лавок с товарами были раскинуты по улочкам. Здесь торговали купцы со всех стран тогдашнего мира: из Вавилона, Ширвана, Персии, Индии, Египта, Ханаана, Венгрии, Италии, Испании, Франкского государства, Руси… Олег и Немирка здоровались с русскими купцами, предлагавшими меха, воск и мед, выспрашивали, как идут дела на Руси. Один из них, солидный, с брюшком, сказал Олегу:

– А тебя, князь, давно похоронили. Слух прошел, будто продали тебя в рабство и сгинул ты где-то в морях…

У Олега холодно блеснули синие глаза, он ответил, зло скривив пухлые губы:

– Ну это мы еще посмотрим, кто кого похоронит!

Нужной одежды не оказалось. Но он купил тонкую византийскую ткань и в мастерской заказал для обоих штаны и рубашки, а себе – корзно, княжеский плащ, отороченный золотистой каймой. Хотел было приобрести понравившиеся ему красные сапоги, но продавец отсоветовал: красные сапоги имел право носить в Византии только император, так что можно было много бед нажить на никчемном деле. Он остановился на голубом цвете, к тому же его покорили различные безделушки из золота и серебра, навешанные на сапогах. Немирка довольствовался башмаками, в них было не так жарко ногам.

Одежда была готова через три дня. Мастер увивался вокруг них, расхваливая свою работу. И вправду, пошита она была искусно. Немирка, глядя на Олега, сказал с восхищением:

– Как красиво на тебе глядится облачение! Ты прямо весь светишься, князь. Глаз не отвести!

– Я так чувствую себя, будто одной ногой ступил на родную землю, – произнес Олег растроганным голосом. – Маленький праздник получился сегодня у нас с тобой, Немирка. Надо его продолжить. Пойдем в корчму, устроим застолье.

В Константинополе было много злачных мест, которые привлекали посетителей красотой обстановки, музыкой, песнями корабельщиков и смазливыми и веселыми женщинами, продававшими свои ласки. Корчма, в которую пришли русы, была просторной, с мраморными столами и скамейками, окна были большими, в них были вставлены восьмиугольные стекла, признак богатства владельца. В углу сидели музыканты, на флейте и лире играли греческие мелодии. Народу было много, но места им нашлись.

Обслуга быстро принесла заказанные блюда: хлеб, мясо жареное, индюшачьи крылышки с луком и маслом, мандарины, апельсины и, конечно, вино в кувшине.

– Эх, Немирка, давай выпьем сначала за то, чтобы быстрее вернуться на родину! Истосковалась душа по нашим просторам. Во сне вижу необозримые леса и медленные реки. Ну а эта жара, как она с ума еще не свела?

– И пиратская жизнь. Просто чудом удалось вырваться живыми и здоровыми!

– И за это выпьем, Немирка!

К ним подсела девица со следами былой красоты, стала просить вина.

– Налей ей, Немирка, – сказал по-русски Олег. – Пусть отвяжется!

– А тебе, князь, не хотелось бы с ней позабавиться?

– Не к лицу князю общаться с такими женщинами, – брезгливо ответил Олег и тут же вспомнил Ядвигу: где она, сумела ли выкрутиться в тот раз? Наверно, все обошлось, такие женщины нигде не пропадут!

– Она приглашает меня куда-то, – через некоторое время сказал Немирка. – Говорит, что отворит для меня врата рая.

– Так иди! Только сначала поторгуйся насчет цены этих ворот, – с усмешкой сказал Олег.

Немирка и девушка ушли. Олег потягивал вино, неторопливо ел и оглядывал посетителей. И вдруг одно лицо привлекло его внимание. Где-то он его видел. Но не бритое, а с бородой… Ба, да это сам предводитель пиратов Игнатий сидит недалеко! Вот где встретился, голубчик!

Олег продолжал сидеть, чувствуя, как по всему телу разливается горячая волна непреодолимого возбуждения. В нем просыпался азарт воина, увидевшего своего врага. Ну нет, так ты от меня не уйдешь, подленькая твоя душонка!

Олег медленным, кошачьим шагом подошел к Игнатию. Тот сидел на краю двухместной скамейки, приставленной к стене. Олег с маху сдвинул его и, таким образом, отрезал путь к отступлению.

– А вот и Игнатий объявился! – притворно радостно проговорил он и обнял бывшего пирата. – Думаю, куда мой друг запропастился? А он вон где вынырнул, в столице империи!