Владимир Листенгартен

Надо сказать, что часто считают, что больше всего пьют простые работяги. Иногда это соответствует действительности. Я вспоминаю такую историю. Мой приятель, Витя, делал ремонт в своей трехкомнатной квартире в Баку. Нашел мастера и стал с ним договариваться о цене. Это не вызвало проблем. Но отдельным условием мастера было то, что Витя должен каждый день в течение всего срока, пока он будет работать у него в квартире, ставить ему бутылку водки. Витя согласился. Мастер начал работать и Витя заметил, что помимо той бутылки, которую он давал ежедневно мастеру, тот во время перерыва, когда он закусывал принесенным с собой завтраком, вынимает из своего мешка еще одну бутылку водки, которую тоже выпивает. Витя удивился:

– Почему ты сказал мне, что тебе нужна одна бутылка водки в день, в то время как я вижу, что ты приносишь с собой еще одну бутылку и выпиваешь ее тоже? Не проще ли было договориться со мной, чтобы я ставил тебе по две бутылки в день?

– Понимаешь, хозяин, мне для того, чтобы нормально работать, нужно обязательно выпить две поллитры. Я к этому привык. Но мне было неудобно сказать тебе об этом: что бы ты обо мне подумал, решил бы что я пьяница!

Витя ничего ему не сказал, но про себя подумал: «Да, у нас если одну бутылку выпил – ты чуть ли не трезвенник, а вот если две – тогда уж пьяница».

Но далеко не всегда алкоголиками были простые работяги. У меня был сосед. Он имел высшее образование, окончил английское отделение Института иностранных языков. Но он пил. Из школ, в которые он устраивался на должность преподавателя, его быстро выгоняли – он приходил пьяным, а то и вовсе не являлся на уроки.

Пил он не в одиночестве, а в компании, которая собиралась в квартире каждого из них поочередно, но чаще всего – у моего соседа. Все они были людьми образованными, среди них были научные работники – кандидаты и даже один доктор наук. Они предпочитали, конечно, водку, но согласны были пить крепленное вино, а если были деньги и удавалось купить, то и коньяк, ром и вообще все, что имело соответствующий градус.

Сидя за столом за бутылкой, они говорили только о серьезных и возвышенных вещах: обсуждали текущие политические новости, последние вышедшие из печати произведения литературы, новейшие достижения науки. Иногда один из них рассказывал всякие байки, а все остальные с умным видом слушали и задавали вопросы. Но по мере поглощения все большего количества спиртного, голоса становились более громкими, беседа – отрывочной, а произношение – все менее понятным. Иногда они расходились, не очень твердо стоя на ногах, долго прощались у дверей и медленно шли каждый к себе домой, где их ждали жены и дети. Но иногда количество выпитого оказывалось настолько большим, что они засыпали прямо за столом. Как я уже сказал, они все были людьми интеллигентными и скандалов никогда не устраивали.

Но однажды произошло следующее. Компания собралась в квартире доктора наук, который жил в доме, фасадом обращенного к площади, в центре которой был небольшой сад с памятником посередине. Памятник был одному из азербайджанских писателей. Он сидел на невысоком пьедестале. Мой сосед после солидной выпивки подошел к окну и посмотрел на памятник. Дело было поздно вечером, но специально установленный прожектор хорошо освещал бронзовую фигуру.

– Почему он сидит к нам спиной? Это же невежливо! Каждый раз, когда я сюда прихожу и смотрю на него, я говорю ему: «Привет!» – а он мало того, что не поворачивается в мою сторону, но даже и не думает ответить хотя бы через плечо!

Все приятели собрались у окна. Долго смотрели на памятник, а потом один из них сказал:

– Все очень просто, он сам повернуться не может, он приделан к пьедесталу, надо ему помочь!

Они вооружились молотком и ломом, спустились с третьего этажа и подошли к памятнику. Кругом не было ни души. Повернуть памятник оказалось делом нелегким. Они промучились полчаса, но после долгих усилий им удалось лишь ненамного его развернуть. Теперь он смотрел в сторону, наклонился и готов был упасть. Утомительная работа им надоела:

– Да ну его к черту, пусть смотрит куда хочет! Он мне надоел! – сказал один из них.

И они ушли, чтобы продолжить выпивку – еще оставались две бутылки водки и несколько бутылок «Кагора». В этот день они упились и заснули, склонив головы на стол, а некоторые свалились со стульев и заснули на полу. В таком виде утром и застала их милиция, вызванная каким-то пенсионером, который видел из окна своего дома, как они что-то делали в саду, а утром обнаружил, что памятник вот-вот свалится с пьедестала. И хотя над этой историей смеялся весь город, нашим героям дали хоть и небольшие, но тюремные сроки. Ну, а памятник восстановили, конечно, за счет пьяных хулиганов.

Брюки