Владелец

Шанель пожала плечиками, с удовольствием ощущая прикосновение своего тела к мужскому. Твердость его мышц, силу, сильную ауру… Плечом потерлась о его грудь и ответила:

— Кай, физиология шейт не позволяет проведения подобных процедур. И если мужчины могут использовать имплантаты или, например, делать прививки, предохраняющие от зачатия потомства, то женщины, как ты правильно заметил, уповают на судьбу и удачу. Все чужеродное наш организм тут же отторгает.

Кайсар мысленно сделал пометку, что теперь ответственность за предохранение лежит полностью на нем. И как хорошо, что он прошел кратковременную стерилизацию на время миссии. Все же заводить детей сейчас — верх глупости. Сначала надо с женой разобраться.

Они замолчали, но молчание не тяготило их, скорее позволило усилить ощущение, будто в этом мире они совершенно одни.

— Какой он, твой мир? — спросил неожиданно Кайсар.

— Сложно вот так сразу описать одним словом, — пожала плечами Шанель.

— А что тебе в первую очередь в голову приходит, когда думаешь о нем? Какие воспоминания?

— Ты как шпион меня спрашиваешь? — насторожилась девушка.

— Нет, просто хочу лучше понимать тебя, — пояснил эльзанец.

Шанель ушла в себя, задумалась. Кай решил, что она не захочет говорить, но ошибся.

— Кто-то скажет — Шейт, и у меня в голове возникает картинка зелено-голубой планеты. Какой я видела ее в последний раз, сбегая от нежеланного брака. А в ушах иногда словно звучит ритм барабанов, так по утрам на площадях возвещают о наступлении нового дня. И звук этот разлетается на большие расстояния благодаря специальной акустической системе. Традиции моего мира из далекого прошлого, и мало кто хочет их менять в угоду прогрессу. Мы живем обособленными семьями, пусть архаично, но привыкли к этому. Мы — шейты — любим стабильность и неизменность во всем. Многие компании веками принадлежат одной семье или роду, поэтому даже сейчас, во времена глобальной космической интеграции, мы закрыты для многих. И трансгалактические компании имеют очень маленькую долю на нашем рынке.

— Любопытный факт, — тихо произнес Кайсар.

Шанель бросила на него короткий изучающий взгляд и продолжила:

— На Шейте правила жизни немного отличаются для разных слоев общества. Среди бедных меньше условностей, иногда жених даже не спрашивает разрешения у главы семьи, ограничиваясь согласием невесты на брак. Бедным зачастую приходится на пару наниматься на работу. А вот чем меньше цветов на сафинах твоего рода, тем больше ответственности, правил и условностей. Так, например, нас с Айсель чуть не выдали замуж за старика. Фактически дали добро на скорую мучительную смерть. А все из-за древнего закона об укреплении старых династий Империи Шейтин. Закон гласит, что Высший Совет должен следить за продолжением таких родов и всячески способствовать этому.

Уловив нотки боли и горечи в голосе девушки, Кай поспешил перевести ее внимание:

— А как живут внутри ваших семей?

— Хорошо живут! Утро мы встречаем молитвой Великому Шейтину. Если в доме нет посторонних гостей-мужчин, трапезничаем совместно. Если же имеются посторонние, женщины кушают в отдельной столовой, чтобы не создавать неудобства мужчинам, дать им возможность расслабиться, поговорить обо всем, не беспокоясь о нежных женских чувствах. В остальное время женщины и мужчины проводят время вместе. Жена всегда обязана помогать хозяину во всем, и часто мы тенью следуем за Владельцем.

— Вы работаете наравне с мужчинами?

— Высокородные шейты получает весьма разностороннее образование. Другие — более скромное. Но да, женщины работают, если им позволяет хозяин или это необходимо для блага семьи.

— Например, когда? — заинтересовался Кай.

— У хозяина слабое здоровье… или ум. Тогда женщины семьи берут управление компанией или делом в свои руки. На что требуется юридически оформленное согласие главы семьи. И поверь, наши женщины в торговле и инвестициях не знают себе равных. Зачастую на межпланетных торговых площадках женщины ведут дела через мужчин-поверенных. Айсель, например, так развлекается и проводит свободное время. Играет на бирже!

— Да уж, твоя остроглазая сестренка не промах! — неохотно признался Кайсар, вызвав довольную горделивую улыбку у Шанель.

— А ваша глухая одежда… для всех случаев жизни? — задал он спустя минуту новый вопрос.

— Нет! Это одежда невинных шейт для выхода за пределы дома. Замужние на выход, конечно, одевают сафри, но могут не застегивать его, и капюшон с вуалью не носят. А под него надевают любую одежду, что устраивает хозяина или отца семейства. Так что степень «открытости» тела замужней шейты полностью зависит от желания ее владельца. А дома мы, естественно, носим, что хотим.

— И пожелания владельца не учитываются? — насмешливо приподняв серую бровь, поинтересовался Кайсар.

Девушка смутилась, но ответила честно:

— Желания хозяина учитываются всегда и во всем! Таковы наши устои, правила и… женская физиология.