Владеющий

От столь грубого и беспардонного вопроса хозяйка едва не задохнулась. Бросив всего один короткий взгляд на счетные кубики, которые она не убрала со стола, женщина с силой стиснула зубы. Возмущение кипящим прибоем окатило ее разум, перехватывая дыхание. Пожалуй, это было даже кстати, потому что иначе Флогия могла бы ответить что-нибудь крайне оскорбительное…

– С чего вдруг такое внимание к моим деньгам?! – Ледяным тоном осведомилась женщина, невзначай смыкая пальцы на кулоне, который висел у нее на груди. Это было не просто украшение, а сигнальный амулет. Всего один короткий посыл от ее Анима Игнис, и сюда ворвется десяток охранников во главе с Велием. Если Дивита вздумает ей навредить, то у него не будет и шанса. А то уж больно напористо он себя ведет… как бы не дошло до беды. Правда, последствия драки с аристократом в своем доме грозили в перспективе куда большими проблемами, но они настигнут ее несколько позже…

– Кто твой поставщик, Флогия? – Без какого-либо перехода задал вопрос в лоб аристократ. – Кто, а главное как провозит в Махи огненную воду?

Ах, вот оно что! Проклятый нобиль заинтересовался этим золотым ручейком, что течет мимо океанов его накоплений?! Вот, значит, почему так ужесточился досмотр всех прибывающих в Махи. Это всего лишь ненасытный Хоурай хочет захапать себе еще больше денег, чем у него уже есть. Что ж, ожидаемо…

– Мой поставщик – это мой поставщик, – твердо ответила Владеющая. – Я не намерена кому бы то ни было раскрывать ни его личность, ни даже просто имя.

– Давно ли ты стала такой отважной, Флогия? – Изогнул губы глава рода в очередной снисходительной усмешке. – Ты что, не понимаешь, что я могу тебя попросту втоптать в грязь? Вернуть туда, откуда вылезла твоя семья всего лишь три поколения назад. Разве тебя это не пугает?

Чем ответить на такую неприкрытую угрозу, хозяйка попросту не знала. Самое обидное, что она понимала – это не пустые слова. Дивита действительно способен сломать и уничтожить ее семейное дело, причем для этого ему даже не придется особо сильно напрягаться. Хватит одной только его настоятельной просьбы, одного предостерегающего взгляда, чтобы даже самые надежные партнеры навсегда отвернулись от нее… Аристократ даже не будет пользоваться своим богатством, чтобы сделать из Флогии изгоя. Ему достаточно только его имени и его слова.

– Кто. Твой. Поставщик?! – Благородный господин позволил себе повысить голос, видя, что его собеседница вполне серьезно восприняла его шантаж.

– Катись к дьяволу! – Прошипела Флогия, прожигая ненавидящим взглядом человека, который позволил себе угрожать ей в собственных стенах.

– Что-о-о?!! Ты забыла свое место, женщина?!! – Аристократ как-то слишком уж легко для его немалых габаритов вскочил на ноги, роняя тяжелое кресло, и женщине показалось, что ее грубый гость находится в куда более выдающейся физической форме, нежели пытается демонстрировать своим выпяченным животом.

Едва сдержав порыв отправить сигнал Велию, Флогия с тихим вздохом облегчения осознала, что высокорожденный домин не собирается на нее нападать. В противном случае, ей пришлось бы защищаться, а это грозило обернуться настоящей катастрофой… Знать не прощает простолюдинов, поднявших на них руку… ни-ко-гда.

Избавляя хозяйку от необходимости отвечать на хамский полуриторический вопрос Хоурая, в кабинет на шум упавшей мебели влетел Велий. Телохранитель наполовину уже вытащил из ножен на поясе свой широкий палаш, но замер на пороге, увидев, что его хозяйка продолжает невозмутимо восседать на своем месте.

Потекли долгие напряженные мгновения, в течение которых было неясно, в какую сторону повернет ситуация. Захочет ли Дивита вывести этот конфликт на совсем иной уровень, обнажив оружие и призвав силу своей Искры, или же он не настолько обнаглел от своего высокого статуса и вседозволенности.

Преданный пес Флогии тоже не спешил начинать действовать, и не сводил с визитера настороженного взгляда. Сейчас он был готов броситься в самоубийственную атаку на аристократа, лишь бы дать время его госпоже покинуть кабинет. Да, пожалуй, Хоурай все же сумел бы разделаться с Велием, ведь в юности он считался выдающимся фехтовальщиком, купив обучение у рода Элем – одних из лучших мечников империи. Но помимо телохранителя, в коридоре толпилось еще с полдюжины отчаянных рубак, которые за Флогией могли броситься хоть в недра Дьяволского Разлома. И вот они бы во главе с Велием могли бы заставить попотеть даже самого искусного воина.

– Я все вам сказала, домин Хоурай, – нарушила наконец затягивающееся молчание хозяйка дома, стараясь за злостью скрыть овладевшее ей напряжение.

– Ты пожалеешь о своих словах, женщина! – Процедил сквозь зубы Хоурай, и стало ясно, что эта его вспышка ярости была самой настоящей, а не наигранной.

– Велий, – холодно произнесла женщина, не сводя немигающего взгляда с пришедшего к ней господина, – нашему гостю уже пора, будь добр, проводи его.