Владеющий

– Ты о том, что положение Астры и Луаны сейчас под большой угрозой из-за болезни действующего главы рода Персус? – В двух словах озвучил я расклад, который ранее пересказал мне Йеро.

–Э-эм… – Мой партнер по алкобизнесу явно удивилась такой осведомленности, и не знала, что сказать. – Признаю, кое-что ты все же знаешь. Но это…

– Послушай меня, Флогия, – грубо прервал я ее. Возможно даже слишком грубо. – Никогда, слышишь? Никогда не пытайся вмешиваться в мои дела, что б тебе там не показалось, или чего бы ты себе на напридумывала. Иначе, последствия тебе очень не понравятся.

Взрослая красивая женщина стояла перед одиннадцатилетним юнцом, словно нашкодившая школьница перед строгим учителем. И эта сцена невольно притягивала взгляды окружающих, потому что Флогию аристократы прекрасно знали, иначе ее б в этой половине зала не стояло бы. И им вдвойне необычно было видеть, как она, всегда уверенная в себе и независимая, виновато мнется перед каким-то малоизвестным недомерком.

– Ну все, – сменил я гнев на милость, – ты уже переигрываешь. Еще немного, и это уже будет полноценный удар по твоей репутации.

– Значит, ты уже не сердишься, домин? – Тут же заулыбалась Флогия, одномоментно меняясь в лице.

– Не сержусь, – подтвердил я, – но предупреждение тебе свое высказал.

– О-о-о, не переживай, молодой господин, я его услышала…

Пообщались мы с ней совсем недолго. Женщина лишь обозначила для окружающих мой статус, показав, что не одни только Эстуан и Персус имеют со мной знакомство, и тут же свалила в туман, оставив меня и Астала одних. И этой образовавшейся паузой мы решили воспользоваться продуктивно, отведав и других блюд, дожидающихся своего часа на столах.

– Это что еще за странные грибы? – Поинтересовался здоровяк, разглядывая тарелку с десертами.

– Вот ты даешь, Астал! – Подивился я его невежеству. – Это же пирожные. Ты что, никогда их не видел?

– Да как-то не доводилось… – немного смущенно признался воин. Похоже, его немного задело, что даже сын кузнеца из пригорода знаком с таким кулинарным изыском, хотя я это знание принес из своей прошлой жизни. Но он-то знать об этом не мог.

– Тогда ты обязан их попробовать! – Подтолкнул я гиганта к подносу. – Это должно быть весьма вкусно.

– Как жареное мясо?

– Сам сравнишь, – насмешливо ответил я, наблюдая за тем, как Астал тянет руку к заполненным белым кремом корзинкам. Дальнейшая трансформация его лица от подозрительного до крайне восхищенного, едва не вызвала у меня настоящий хохот. Похоже, здешние десерты оказались весьма неплохого качества, и великан сейчас впервые открыл для себя волшебный мир сладостей.

– Поразительно… – пробормотал он, разглядывая слегка запачканные сладким кремом пальцы. Он явно боролся с желанием совершенно некультурно их облизать, но вовремя поданная мной салфетка порушила все его нечистоплотные намерения.

– Почему их больше никто не ест? – Шепотом поинтересовался воитель, украдкой пробегаясь взглядом по близстоящим столикам. – Это же невероятно вкусно!

– Потому что оно же и невероятно вредно, – безжалостно припечатал я. – Для зубов, для фигуры, да и для желудка, раз уж на то пошло.

– Ну, мфне это не грофит… – вынес вердикт здоровяк, пытаясь прожевать второе пирожное, запиханное в рот целиком. – Фубы у мефя крепфкие, фигура больфая, а живфот перефарифает помои из постоялыф дфоров…

– Тебе видней, мое дело предупредить…

Я повернулся лицом к залу, пытаясь найти еще кого-нибудь из аристократов, с которыми можно было бы завести сегодня знакомство, и увидел, что неподалеку от нас уже длительное, судя по всему, время, мялась какая-то незнакомая девица. Судя по тому, что на ее одежде нигде не виднелось герба, она была либо чьей-то наложницей, либо простолюдинкой, ведущей дела со знатью. Как та же Флогия. Или вовсе чей-то служанкой, которую господин привел с собой на торжество.

Увидев, что я заметил ее, она тут же приблизилась ко мне и исполнила замысловатый реверанс, который только подтвердил мои выводы о ее происхождении. Высокородные дамы так приседать будут только разве что перед императорской семьей…

– Домин, – обратилась она ко мне тоненьким дрожащим голоском, но сделала это достаточно громко, чтобы парочка близстоящих свидетелей могли ее расслышать, – не сочтите мой визит вам за назойливость, просто мне воочию хотелось увидеть самого молодого Аколита. Еще раз извините…

Она снова изобразила сложный полупоклон, махнув своей худощавой ручкой над столом, и тут же удалилась. Однако я успел заметить, как из рукава ее платья выпало что-то светлое. Выпало, и почти слились с белоснежными скатертями на столах.

Обуреваемый любопытством, я сделал вид, что заинтересовался ягодами в меду, а сам украдкой подобрал со стола сложенный прямоугольник бумаги. Так-так-так… записка! Интересно, от кого? Похоже, мои намерения познакомиться сегодня с кем-нибудь еще перестали быть простыми планами.