Вкус вишнёвой лжи (СИ)

— Ну, найдёте… С кем не бывает. Выйдет из комы, вспомнит, кто его так, — пожимаю плечом.

Отец вздыхает и смотрит на меня поверх газеты.

— Сложно всё, — заверяет меня он. — Улик пока нет, свидетелей тоже. А у этого бедняги, что в коме, тоже родители со связями. Требуют, чтобы полиция предоставила им виновника, а иначе грозятся расформировать весь отдел. Вот начальство и наседает.

Я хмыкаю. Богатеи совсем охренели. Властью наслаждаются как кот сырой рыбой. Лучше бы на благотворительность деньги отсылали, чем на залоги. Воспитывать детей надо, а не потакать. Небось ещё и по головке погладили…

Я больше не задаю вопросов, а папа не заговаривает со мной. Он постарел, осунулся, увяз с головой в работе.

Мои родители развелись где-то за год до смерти мамы. Папа изменил ей и ушёл к другой женщине. Они расписались, стали жить вместе. У них родилась дочь. Плюс ко всему у мачехи ещё есть сын от прежнего брака. Вот и живут вчетвером в одной квартире, а я с бабушкой.

Да и мачеха меня терпеть не может, вечно придирается, словно я обидела её до глубины души. Наверное, боится, что отец мне больше внимания будет уделять, чем ей.

В прочем, эта неприязнь взаимна.

На отца я больше не могу злиться. Сил нет. Но отношения между нами всё равно напряжённые.

Раньше я винила его в смерти мамы, мол, она заболела, потому что отец ушёл из семьи, но потом выяснилось, что рак у неё начал развиваться задолго до этого. Никаких признаков не было, а в больницы мама не ходила. А потом резко так, хоп, и слегла.

Вот и всё.

Разобравшись с завтраком, я, наконец, умываюсь, привожу себя в порядок, одеваюсь и двигаю на встречу с Элли. Благо, кафе находится недалеко от моего дома, так что я даже умудряюсь прийти пораньше. Пока жду подругу, заказываю мороженое.

Элли как обычно опаздывает. В прочем, ничего нового.

— Прости-прости, — верещит подруга, когда наконец добирается до меня.

Она ставит пакет из какого-то бутика на стол, широко улыбается и плюхается напротив. Подзывает официанта и заказывает большую порцию мороженого и два стакана вишнёвого сока.

Элли весёлая и заразительная блондинка с глазами цвета серого неба в коричневую крапинку. У неё всегда идеальная дорогая одежда, маникюр и макияж, будто девушка только что вышла из салона.

— Это тебе, — довольно мурлычет она, кивая на пакет.

Я скептично кривлюсь, хватаю пальчиком край и заглядываю внутрь. Там две новенькие лакированные сумочки.

— Сумки? — бормочу я. — Зачем они мне?

— Ну, я просто не знала, какую выбрать, поэтому купила две. Можешь одну забрать, мне не жалко, — продолжает улыбаться своими идеальными белоснежным зубами.

— Не, спасибо. Оставь себе.

Подруга надувается, хватает пакет и ставит рядом с собой на диванчик, чтобы тот не мозолил глаза.

— Почему ты всегда отказываешься? — возмущается Элли. — Может, я хочу сделать тебе подарок, а ты вечно нос воротишь…

Я закатываю глаза, поддеваю ложкой слегка растаявшее мороженое и отправляю в рот. С наслаждением морщусь.

— Мне хватает того, что ты платишь за еду, — улыбаюсь.

Подруга лишь отмахивается.

— Так, зачем ты меня вытащила в такую рань? Сейчас я могла бы сладко спать… Это был мой единственный выходной за всю неделю.

Элли снова улыбается, облокачивается предплечьями о столешницу и наклоняется ко мне, будто боясь, что нас могут подслушать. А мне настолько всё равно, что я даже не скрываю этого.

— Стас предложил мне встречаться, — на выдохе заявляет блондинка. — И я согласилась!

Задумчиво хмурюсь, пытаясь вспомнить, что это за Стас и с чем его едят.

— Какой Стас? — переспрашиваю я. — Ты же, вроде, с Артёмом встречалась.

— В том-то то и суть, — заговорщически тянет девушка. — Я встречаюсь с ними обоими.

Официант приносит заказ, желает приятного аппетита и уходит. Элли пододвигает один из стаканов ко мне, чтобы задобрить. Знает, что я люблю вишнёвый сок, чертовка!

— В смысле, ты одновременно с двумя мутишь? Так вообще можно? — принимаю напиток и с наслаждением делаю парочку глотков.

Он холодный, а на дне стучат друг о дружку кубики льда. Это словно бальзам для моей души, такой приятный звук!

— Можно, — улыбается Элли. — Но осторожно. Главное, чтобы они не узнали друг о дружке. Поэтому мне и нужна твоя помощь.

— И в чём же? — недовольно бурчу.

Элли принимается за своё мороженое, но потом оставляет его в покое и снова смотрит на меня.

— Сегодня вечером Артём пригласил меня на семейный ужин, — рассказывает Элли. — Хочет познакомить с родителями.

Я поджимаю губы. Вот у них как всё серьёзно, уже и с родителями знакомятся. А если выяснится, что она обманывает его? У неё же куча проблем тогда будет. Хотя…Почему я должна беспокоиться о подобном? Сама придумала ложь, сама пусть и расхлёбывает.

Ненавижу обманщиков. Отец скрывал свою любовницу полгода, прежде чем решил расстаться с мамой. Может быть, он и не был виноват в её смерти, но, держу пари, такой стресс стал поводом для прогрессирования рака.

— Но сегодня вечером Стас зовёт меня на вечеринку, — продолжает Элли. — Я не могу ему отказать, потому что сегодня ровно месяц, как мы с ним познакомились! Он хочет сделать сюрприз…