Вкус убийства

– Ни в чем. – Наталья и в самом деле опьянела. – Как-то все сразу вспомнилось. С одной стороны, я не жалуюсь. Другие бабы в моем возрасте, знаешь, уже профнепригодны. Ну, то есть они-то пригодны, просто мужики предпочитают кого-нибудь помоложе. У меня как будто все с этим в порядке…

Только знаешь, все время попадаю на алкашей. Генкин папа был алкаш, жуткий причем, вида человеческого не имел. Потом еще и еще один… Прямо паноптикум какой-то! Вот Саша, например. Парень просто золотой. Но ты посмотри, в каком он виде!

– Ну, он же не каждый день квасит, – возразил Виталий. – Рано расстроилась. Все понемногу пьют.

Генка – это кто?

– Сын, – машинально ответила женщина. Достала еще одну сигарету и снова надолго задумалась.

Виталий напоил ее еще быстрее, чем Сашу. Уже через полчаса Наталья плакала, уронив голову на руки. Ее волосы растрепались, светлый плащ, который она так и не сняла, распахнулся, открывая весьма прозрачную блузочку. Женщина бормотала:

– Все дерьмо, все дерьмо… Никакого смысла, ничего в этой жизни нет… Живу как по привычке…

Чего ради, зачем? Зачем мне все это?

Виталий осторожно гладил ее по плечу, вкрадчиво утешал:

– Прекрати, ты еще очень даже ничего.

– Хам! – сквозь слезы рассмеялась Наталья. – Щенок сопливый, откуда ты такой взялся? Сашкин друг? Я тебя не знаю!

– Я зато тебя знаю, он все время про тебя говорит. Кажется, влюбился парень, – ввернул Виталий.

– Влюбился… – процедила она и снова рассмеялась. – Да что ты врешь, что выдумываешь? Думаешь, мне его любовь нужна? Еще скажешь, он на мне жениться мечтает!

– А тебе бы хотелось, чтоб женился?

Неожиданно Наталья подняла голову и вытерла слезы. Покосилась на Виталия и заметила:

– Мне бы много чего хотелось. Только не замуж.

Спасибо, уже была.

– Сын-то у тебя есть? – не отставал Виталий. – Ты с ним живешь? Ну, вот оставила бы квартиру сыну, сама бы перебралась к Сашке. А он еще и расшириться может. У него деньги есть.

– Да кто ты такой, чтобы его деньги считать? – совсем уж посерьезнела Наталья. – Как тебя там, Виталий? Первый раз слышу.

– Я его старый друг, – возмутился парень. – А что, разве он тебе про всех друзей рассказал?

Наталья вдруг замкнулась, ушла в себя. Парень уже не удивлялся этому. Он приглядывался к женщине и мало-помалу начинал изучать ее повадки.

Наталья часто и охотно улыбалась, но глаза как-то не успевали за улыбкой, оставались пустоватыми, невыразительными. Может, потому, что она не выспалась да еще изрядно выпила. Но этот взгляд Виталию не нравился. Женщина вела себя раскованно, даже с незнакомым человеком держалась так, будто вместе с ним росла, сразу перешла на «ты». Но при этом многие вопросы ей не нравились, она предпочитала их не слушать, не отвечать. Виталий собрался налить ей еще джина, но Наталья накрыла стакан ладонью:

– Все, хватит! И так хороша. Что же теперь делать, скажи? Ты, по-моему, парень умный.

– А что тебе делать? В чем ты сомневаешься? – невинно переспросил Виталий.

– Ну, эту его подругу, блондинистую, в ментовку забрали. Сам Сашка в дупель напился. Мне тут остаться или как?

– А почему бы не остаться? – удивился ее сомнениям Виталий. – Он же сам тебя позвал.

– А вдруг у меня будут неприятности? – рассудительно сказала женщина, – Мало ли что. Пожар был, вы, наверное, хорошо пошумели… Милиция приезжала. Соседи, конечно, недовольны. Ой, если бы это у меня случилось, сразу бы весь дом собрался. У меня такие стервозные соседи. Все им не нравится!

– Так чего ты боишься? – допытывался Виталий. – Ты-то ни при чем, ты уже потом приехала.

– Ну их в задницу, – неожиданно резко сказала женщина. – Сперва все ни при чем, потом попробуй докажи, что не верблюд. У меня муж так сел.

– Который?

– Который… – презрительно улыбнулась она. – Первый и единственный. Я один раз замуж сходила.

А вообще, закончим этот разговор.

Она встала и положила в карман сигареты. Виталий решил было, что она собирается уйти совсем.

Но потом услышал, как Наталья проходит в комнату к Саше и закрывает за собой дверь. Он взглянул на часы и отправился спать в другую комнату.

Было половина шестого утра.

Глава 11

Виталий вышел из квартиры в половине восьмого. И первое, что он увидел, была Таня. Она, сама того не заметив, уснула по-настоящему. Во сне она разрумянилась, дышала ровно и расслабленно. Виталий с минуту постоял над ней, вглядываясь в ее лицо. Потом положил ей руку на плечо и осторожно, но сильно сжал. Таня мгновенно открыла глаза.

В них отразилось недоумение – она явно не могла сообразить, где она и почему просыпается здесь, в полутемном тамбуре, а не в своей постели.

– Идем, – еле слышно сказал Виталий и помог ей подняться.

Таня беспрекословно пошла за ним. Со сна ее пошатывало. Она часто зевала, терла неподбитый глаз и трясла головой. Опомнилась она только на улице, когда ее охватил ледяной утренний холод.

– Я думала, ты уже никогда не выйдешь, – пробормотала она, садясь в его машину.

– Ну а на работу мне не надо, как ты считаешь? – Виталий включил радио. – Сейчас заброшу тебя домой и поеду.

– Который час? – Таня взглянула на часы и охнула: