Вкус убийства

– Приехали, – сказал Семен. – Хватит трепаться про духи, и так уже голова болит.

Тане случалось посещать клубы вместе с мужем.

Они часто бывали в различных заведениях, когда только познакомились. Ей это не слишком нравилось – обычно к утру Стас напивался, и, когда он усаживался за руль, Таня дрожала от страха. Единственное, чем она могла заглушить этот страх, – напиться самой. Именно тогда она и приучилась к крепким напиткам. Потом, уже в последние годы, Стас стал много работать. Он отяжелел, стал ленивее и предпочитал развлекаться в гостях у приятелей или дома, сидя перед телевизором с бутылкой пива.

Так что сейчас Таня как будто окунулась в свою юность. Но ее слегка смущали спутники. "Что обо мне подумают? – Она взглянула, как Семен покупает в кассе входные билеты для нее и для Андрея.

У него у самого была членская карточка клуба. – Да не все ли равно, что подумают! Вот уж не знала, что Ксения такая трусиха. Она ведь даже пальцем его не коснулась, а уже испугалась, что заразится".

В зале, куда их привел Семен, было полутемно.

Свет горел только на маленькой эстраде, где настраивал инструменты джаз-банд. Здесь была живая музыка и довольно традиционная атмосфера.

– Они начнут в половине девятого. – Семен взглянул на часы. – Вообще-то не люблю есть под музыку. Уж либо одно, либо другое. Таня, заказывайте.

Она заказала слабоалкогольный коктейль и салат из морской капусты. Андрей взял рыбу с лимоном и текилу. Семен сделал обширный заказ из четырех блюд. «А еще говорят, что больные СПИДом теряют аппетит, – подумала Таня. – Он вообще не выглядит больным. Может, это была шутка? Интересно, знает ли про это Андрей? Кажется, они очень близкие друзья… Не может быть, чтобы Семен стал от него это скрывать. Тогда уж скрывал бы от всех».

– Ты сегодня хорошо себя чувствуешь?

Андрей будто услышал ее мысли. Он обращался к приятелю. Тот не ответил. Семен курил и рассматривал посетителей. Таня украдкой занималась тем же самым. Она с первого взгляда поняла, что ее привели в самый обыкновенный клуб, без геевской ориентации. И от этого ей было легче. Никто к ним не подходил, не обращал на нее внимания, ни у кого не возникало вопросов, почему она находится в такой компании. Андрей, не получив ответа, снова принялся щебетать о своей работе, неладах с начальством и о новых запахах. Послушав его еще минут десять, Таня поняла, что устала от этой однообразной болтовни. Но тут Семен сказал нечто такое, отчего всю ее усталость как рукой сняло. Он обратился к Андрею:

– Ты помнишь Валеру? Валеру, который играл в бильярд?

– Конечно, – не задумываясь ответил тот. – А что, он здесь? Где сидит?

– Не верти головой, его тут нет. Он умер. Таня, он выбросился из окна? – уточнил Семен.

Таня кивнула:

– С семнадцатого этажа собственного дома.

И никто не может понять, почему он это сделал.

Андрей тихонько ахнул и прикрыл рот указательным пальцем. Жест был очень театральный, но удивился он по-настоящему:

– Не может быть! Валера?! Когда?

– Семнадцатого августа, – четко ответила Таня.

– А я и не знал! Теперь не смогу есть…

Андрей расстроенно посмотрел на дымящуюся перед ним рыбу, а затем принялся за подготовку текилы. Насыпал на тыльную сторону левой ладони щепотку соли, выжал в низкий бокал дольку лимона… И, опрокинув в рот напиток, немедленно слизнул соль. Потом вытер пальцы носовым платком, извлек из кармана маленькую пластиковую баночку, в которой плескалась прозрачная жидкость. Отвинтил крышку, подцепил что-то кончиком пальца и, заведя глаза к потолку, осторожно коснулся пальцем сперва одной роговицы, потом другой…

Его глаза приобрели глубокий изумрудный цвет, очень неестественный, но красивый.

– Директор не разрешает мне носить линзы на работе, – грустно сказал он. – Ох, что-то я так расстроился… Зачем вы сказали про это до еды? Если я съем хоть чуть-чуть мясного, мне будет плохо. Не могу думать о смерти. Не выношу эту тему…

Он поморщился, разгоняя рукой сигаретный дым.

Семен не переставая курил.

– И ты тоже не думаешь о своем здоровье! – уже с истерическими нотками в голосе воскликнул Андрей. – Мог бы бросить курить!

– Зачем? – спокойно ответил тот. – Я умру не от рака легких. Хватит парочки плевритов.

– Прекрати. Ты проживешь еще лет двадцать!

Ведь ты еще не болен, а только носишь вирус.

Андрей разволновался и совсем потерял интерес к еде. Семен тоже не прикоснулся ни к одному блюду.

Таня сидела будто каменная. Так неловко она себя никогда не чувствовала. «Зачем он меня пригласил? – думала она. – Из вежливости? Но он мне ничем не обязан. Зачем он завел разговор о Валере?»

– Ты должен помнить парня, с которым Валера появлялся в клубе, – сказал Семен, обращаясь к приятелю. – Такой высокий, спортивного типа.

– Помню. От него пахло «Хьюго Босс», – моментально ответил тот.

– Ладно, что хоть это помнишь, – с иронией бросил приятель.

– Почему только это? Я все помню. Они вместе играли против тебя и Стива… А в чем дело?

– Куда исчез тот парень? – задумчиво спросил Семен.