Вхождение в Эдем

Среди десятков смертей доверенных лиц оказался и Олег, тогда, когда до переноса оставались считаные дни! К сожалению старый организм не выдержал волнения и старику пришлось оцифровываться в экстренном порядке, чтобы уже потом, как Яков будет готов, копировать его с цифрового носителя в тело Инессы. Тут же вышел на сцену нанятый давно актер, чтобы кивающим истуканом простоять вынужденное время отсутствия оригинала, дабы у ключевых фигур не закрались мысли о кончине старика.

Хотя в итоге, он только от этого выиграл, воистину, что ни делается, то делается к лучшему. Сейчас у него есть цифровая копия на Эдеме, которая конечно же добьется власти в виртуальном мире, а он естественно ей в этом поможет. Но с сыном надо что-то делать, и откладывать на потом уже не стоит.

***

Вопреки ожиданиям, караван не стал останавливаться на ночь, а продолжил мерно двигаться вперед, сменив тягловых коней в повозках и караул. Как стемнело, несколько человек запустили в воздух целый рой светляков из маленьких желтых сфер, повисших в паре метров над медленно едущими телегами и прекрасно освещавшими путь.

Вообще, я чувствовал себя пещерным человеком, попавшим в двадцать первый век, настолько их уровень жизни превосходил наш. Это было видно во всем, от консервов у походного костра до спальных мешков и пусть примитивной, но все же уже существующей зубной пасты и туалетной бумаги! Поэтому засыпал я с забытым чувством комфорта, когда под головой подушка, набитая пером, а под тобой матрас, сглаживающий тряску двигающейся телеги.

Уже утром мы достигли моря и повернули к горам, неумолимо приближаясь к нашему укреплению. Такими темпами всего сутки и караван будет на месте. Рита, ловля косые взгляды наших спутников, пошепталась с сестрой и поведала о том, что староста готовит встречу, вооружая всех способных держать оружие. Попросив предупредить его о доспехах и не лезть на рожон раньше времени, я принялся отвлекать беседой подъехавшего десятника.

– Как спалось, Евгений? Рита? Никто не обижал? – Совесть добродушно улыбнулся нам.

– Все замечательно, спасибо. – Поблагодарили мы и я спросил. – Скажите, Кирилл, а вам не жарко в таком панцире? Да и он наверно тяжелый…

– Хех. Если честно, то напичкан он магией под завязку, облегчая вес и убирая дискомфорт. Это конечно не доспех нашего императора, но тоже очень неплох. Тем более для защиты от глупых существ, типа кентавров, большего и не нужно. – Доверительно пророкотал он.

– С кентаврами мы тоже встречались, еле отбились. А на вас смотрю ни царапинки. Не ужели кираса настолько прочна?! – я притворно удивился, но мой трюк не прошел.

– Евгений, – сказал десятник, глядя мне прямо в глаза. – Ты хороший парень и я надеюсь, что нам не придется проверять их прочность. Лично я – очень бы этого не хотел. Поэтому просто наслаждайтесь дорогой. Иван связался с императором и тот почтит нас своим присутствием. Он уже вылетел, чтобы лично поговорить с лидером вашего братства.

– Прости, Совесть, – впервые назвал его по прозвищу, но вояка никаких на это протестов не высказал. – Я тоже надеюсь, что нам удастся разойтись миром.

– А у вас есть самолет?! – широко раскрыла глаза Рита.

– Хе-хе. Нет. У императора есть пегас, конь такой, с крыльями. Завтра вечером он будет тут, за день не долететь. Видите, какой он. Любой другой просто махнул бы рукой, а этот лично хочет договориться. Все потому, что в нем есть свет! И во всех, кто с ним, конечно тоже. А вот если у тебя в душе тьма, то она ни за что не даст разуму сделать правильный выбор, тут выход один.

Десятник удрученно покачал головой и пришпорив коня двинулся навстречу скачущему к голове каравана дозору. Из долетающих обрывков разговора стало понятно, что впереди первая деревня, та самая, которая категорически отказалась вступать в наше братство, не считая пары человек.

 Вдоль медленно едущих телег проскакал всадник, раздавая команды, и несколько десятков человек стали проверять свое оружие и доспехи. Кто-то подтягивал ремешки креплений наручей и шлема, кто-то прыгал на месте, прислушиваясь к ощущениям, все ли сидит как нужно. Как-то не особо эти приготовления смахивали на мирную миссию.

Мои подозрения оправдались, когда за очередным изгибом береговой линии в низине, у самого обрыва к морю, показалась деревенька.

– Евгений, надеюсь на твое благоразумие. Тебе нельзя отходить от телеги иначе обозники вас убьют. – Крикнул десятник и пристроился к кавалькаде всадников, собирающейся в стороне от остановившейся колонны телег. Когда все собрались, делегация не спеша двинулась к собирающейся в центре хутора у колодца толпе.

Несмотря на расстояние, ветер доносил обрывки разговора Ивана и селян, и в мирное решение не верилось уже через несколько минут. По сути, имперцы предложили принести вассальную клятву или сожгут всю деревню вместе с каждым отказавшимся, перемежая аргументы призывами прийти к свету и отказаться от тьмы. Хоть ребята и не смахивали на фанатиков, но создавалось впечатление, что шутить они не станут и действительно пустят в ход факелы.