Визмор

– Эрик! Эрик!.. – доносятся сверху отчаянные крики девушки.

Визмор или Эрик всё глубже и глубже погружается под толщу воды. Он думает о том, как коротко и прекрасно мгновение, как жизнь, словно свирепая стихия, дарит людям минуты счастья, а затем, насытившись человеческой искренностью, стирает их с лица земли.

Визмор открыл глаза. Перед ним всё те же часы, всё та же землянка, всё тот же Гектор, с вопросительным удивлением рассматривающий старика.

– Кажется… Кажется, я проник за некую завесу… Я был не в себе, что-то изменилось и это было нечто более реалистичное, чем любой сон! Моё сознание, кажется, было даже яснее, чем обычно. – восторженно прошептал Визмор. Он вновь осмотрел часы, стрелки циферблата, но не заметил ничего необычного.

– Хм. Похоже, дело вовсе не в часах… – задумчиво произнёс он, расхаживая туда-сюда по бревенчатому полу. – Теперь я вдвойне убежден, что истина исходит изнутри, а не снаружи. Материальный мир прост и понятен взрослому. Мы привыкли видеть то, что должно. Но ребёнок, что только недавно пришёл в этот мир, видит куда больше. Его просто начинают учить, что многого, что он видит, быть не может. Что это лишь детская впечатлительность. Но нет, это не детская впечатлительность, а лишь взрослая узколобость! Да, существа, живущие разумно и вне правил, смогут найти истину этого мира…

У Визмора появилась теория, связанная со случившимся. Он уже давно готовится к смерти, и, как он сам считает, в этот раз на пути ему встретился неравнодушный дух, возможно, его спутник на пути к освобождению, который решил раскрыть истину, приоткрыть завесу тайны, чтобы Визмор, вероятно… сохранил её в себе и был готов к загробной жизни. Делиться с людьми своими тайнами Визмор не считал нужным. Он только останется непонятым, потеряет своё время и лишний раз убедится в людской глупости.

Старик остановился, прислушиваясь к чему-то беззвучному, после чего произнёс:

– Гектор! Не будь таким приземлённым обывалой! Если со мной что-то и не так, то это не напрасно! Любой опыт ценен там, где люди бродят во тьме! – продолжил он. – Ладно. Ты и сам всё видел, дуралей! Эти часы буквально перенесли меня в другое тело! В другое время! Я увидел суть сквозь потоки жизни и смерти!.. – он замолчал, о чём-то раздумывая, после чего снова продолжил: – Да?.. Впрочем, возможно, ты и прав. Возможно, я просто старик, разум которого начал давать сбой. Я так желал познать истину, что утонул в иллюзиях своего же сознания.

Визмор разочарованно вздохнул, запустил пятерню пальцев в свою взлохмаченную бороду и начал её расчёсывать. Он встал в ступор. Мозг его отключился, рука повторяла однотипное действие. Через пару минут, очнувшись, он взял из угла деревянную кочергу. Из шкафа достал заштопанный тканевый мешок, открыл полку и достал пригоршню монет.

Открыв дверь из деревянных кольев, он взглянул назад и коротко произнёс:

– Я в город.

Он побрёл по лесу, который только-только просыпался от зимней спячки. Снег лежал тонкий, повсюду были видны проталины со стоячей водой. На ветвях деревьев сидели грачи, с интересом разглядывающие тёмными глазками старика, вышагивающего по талому снегу. Визмор был крупным, широкоплечим, но уже слегка сгорбленным старче. Деревянную трость, которой он нащупывал твёрдую почву и создавал опору спине, он держал всегда в правой руке. Одет он в махровую шинель, на ногах высокие кирзовые сапоги, на голове кепка восьмиклинка тёмно-коричневого цвета. Всё материальное для него, будь то одежда, жилище, драгоценности, имели малое значение. Некая интуиция ему подсказывала, что в другом мире, мире теней, находятся ответы на все его вопросы. «Но тень ведь отбрасывают и сами предметы, те самые, материальные?» – не раз задумывался он, и мысли эти утопали в потоке иных. После последнего происшествия, некого переселения в другое тело, он, похоже, осознал ответ. Часы в его землянке не дали совершенно ничего, но нечто за ними, возможно, сама тень погрузила его с головой в чужую суть бытия.

Визмор шёл осторожно, выбирая, куда ступить, и думал о том, какая вещица сегодня попадёт ему в руки. Он старый обожатель секретов, исследователь, который проникает в мир вещей и мир духов. Именно поэтому он так любит антиквариат. Именно поэтому сейчас плетётся в близлежащий город, куда на рыночную площадь стекутся торгаши из мелких общин.

В малозаселённых деревнях и сёлах сохранились памятники прошлого. До подобных мест и дела никому нет. Там не орудуют рабочие правления: не сносят памятники архитектуры, не расчищают поля сражений, прикарманивая себе особо ценные экземпляры войны, не обустраивают деревни и сёла заново. Всё осталось в руках обычных людей. Поэтому уже как несколько десятков лет многие деревенские бизнесмены промышляют продажей вещиц разных времен.