Визит родственников

Вечером мужская компания: почти десяток крепких парней — никого старше тридцати, собрались за несколькими сдвинутыми вместе столами в лучшем, потому что единственном, кафе Новосеверного. Несмотря на то, что все одеты в «гражданское» опытный взгляд легко определял в них военных. Выправку, манеры — не скроешь. Обстановка безлюдного кафе была до уныния стандартной и мало чем отличалась от тысяч собратьев, где благодаря максимальной автоматизации персонал исчислялся всего несколькими работниками. За последние пять лет такие кафе и магазины стали повседневностью даже в маленьких городах и деревнях необъятной России. Половина столиков оккупирована нетрезвыми компаниями — вахтовики гуляли перед отправлением со смены домой; за высокой полированной стойкой хозяин заведения лениво протирал и так чистые стаканы, он же администратор; за его спиной сверкала разноцветными импортными наклейками бутылочная армия; из дальнего угла, где собрались футбольные фанаты время-от времени доносились пьяные и азартные выкрики. Негромко играла старая, начала века, ритмичная музыка из невидимых колонок. Певица сексуально вздыхала о ушедшей любви.

У стойки перед высокими стаканами с коктейлями устроилась стайка девиц. Время от времени они бросали заинтересованные взгляды на гуляющих офицеров, но подойти не спешили. Их время придет позже, когда компания достаточно зарядится спиртным. Для девушек с берегов Северного ледовитого океана военные были завидной партией.

— Вроде все собрались, — поднимаясь, громко произнес, перекрикивая крики фанатов из угла, Иван Жуков. На правах ближайшего друга он присвоил себе право вести пирушку. Вопросительно посмотрел на товарища, тот кивнул, — В таком случае наливаем.

Иван повернулся к другу, в руках блеснула пузатыми боками открытая бутылка водки. В специально принесенный граненый стакан звякнув, упали три звезды, тонкой струйкой полилась прозрачная жидкость, наполнив внушительную емкость почти по края и оставив после себя в воздухе крепкий запах алкоголя. Сергей незаметно содрогнулся. Грамм двести водки, не меньше. Слава богу хоть солдатскую кружку не притащили, там все триста будет.

Он дождался пока наполнятся все рюмки, поднялся со стаканом в руках, взгляды сослуживцев немного нервировали.

— Товарищи офицеры, представляюсь по случаю присвоения внеочередного звания старший лейтенант, — решительно поднял стакан. Обжигающая жидкость стремительно полилась по пищеводу вниз, взорвавшись жарким пламенем в желудке. Звездочки противно звякнули о зубы. Он слегка вздрогнул, не проглотить бы, но все обошлось. Выплюнул их в пустой стакан и сел. Стол взорвался восторженными криками, водка полилась в луженые глотки.

— Закусывай, закусывай, — двинул в плечо друга Ванька, подвигая к виновнику торжества тарелку со всякими вкусностями, не часто доступными холостяку — а то выедешь быстро.

Сергей кивнул, замелькала вилка. Через пару минут в голову ударило, но парень успел забросить в желудок столько, что удержался на грани полного опьянения.

Пьянка, совмещенная с обмыванием звания, катилась по накатанным рельсам, провозглашали тосты, офицеры выпивали и закусывали, когда к столу нетрезвой походкой подошла девица с фужером красного, как пролитая на весеннюю траву кровь, вина. Несколько мгновений она внимательно рассматривала парней, потом жеманно улыбнулась.

— Мальчики, а что у вас происходит?

Фролов поджал губы, собираясь сказать что-то резкое, но сдержался и хмуро процедил:

— Звание обмываем, — его как ведущего двойки, Сергей пригласил одним из первых.

— О! — деланно удивилась девушка, — и кто виновник торжества?

— Я! — с довольной ухмылкой произнес Сергей слегка заплетающимся голосом и ткнул себе пальцем в грудь, — старлея получил.

— Поздравляю, — девушка протянула парню узкую ладонь, дыхнула в лицо водочным запахом — в качестве награды я приглашаю тебя на танец, — я Маргарита.

Красавицей девица не была, но Аридэль была далеко и неизвестно увидит Сергей ее когда-нибудь или нет а тут рядом молодая женщина. И не особо потасканная к тому-же давал знать алкоголь. Как говорил приятель Вовка: или женщина красивая или водки мало. Он поднялся.

— Я — Сергей.

Как перед ним возник крепыш с лысой башкой затуманенный алкоголем мозг не зафиксировал, сильные руки схватили за рубашку, сдернули со стула вверх.

— Ты чо, мужик офанарел? Это моя маруха — дыхнул свежим перегаром в лицо, взгляд исподлобья словно гипнотизировал.

В голову ударила горячая волна адреналина, прочищая мозги, смывая хмель, Сергей рванулся, тренькнув полетела на пол пуговица. Вырваться не получилось, незнакомец держал крепко.

Девица схватила здоровяка за плечо и тут же с криком полетела наземь от небрежного взмаха рукой.

Незнакомец захватил пальцы Сергея и вывернул руку, боль заставила со стоном рухнуть на колени. Офицеры начали подниматься но драчун, обратил на это не больше внимания чем на возню детей в песочнице.

— Мужик, если я… — договорить он не успел. Мелькнула тень и в грудь ему шибанул кулак, отбрасывая назад. Лишь через пару шагов он восстановил равновесие.