Визит к королеве

Обычно Рхиоу предпочитала не совершать такие переходы: на них уходило много энергии, а дойти до хозяйского дома от Грэндсентрала ничего не стоило. Однако сейчас об этом нечего было и думать: все события, казалось, начали происходить одновременно, и приходилось спешить. Рхиоу сильнее потянула за управляющую струну. В овале ворот стало четко видно место назначения: серый гравий на крыше, вентиляционные трубы…

Прыгнув в открывшееся отверстие, Рхиоу зафиксировала координаты и настроила ворота так, чтобы через них никто, кроме нее самой на обратном пути, не смог бы пройти. Торопливо сделав «шаг вбок», она направилась к двери, ведущей на пожарную лестницу. Дверь оказалась заперта изнутри.

Рхиоу прошла сквозь нее, велев атомам своего тела проскользнуть между атомами двери, спустилась на два марша вниз, прошла сквозь вторую дверь и попала в холл своего этажа. Пройдя сквозь последнюю дверь, она оказалась дома.

Йайх отсутствовал, что вполне устраивало Рхиоу. Она подбежала к холодильнику, немного прошла по воздуху вверх до дверцы морозильника и потянула за ручку. Ничего не вышло. Рхиоу обхватила ручку обеими передними лапами и налегла изо всех сил. На этот раз дверца распахнулась, едва не сбросив Рхиоу на пол. Увернувшись, она заглянула внутрь.

Благодарю тебя, Иау, — подумала Рхиоу. В морозильнике стояло пять коробок с пиццей. — Ах… Пепперони… Нет, для первого знакомства с пиццей не годится. С тефтелями… нет, тефтели потеряются при перемещении. С сыром — вот это то, что надо.

У Рхиоу слюнки потекли.

Давненько я не ела пиццы, — подумала Рхиоу, телепортируя коробку из морозильника на кухонный стол. Однако голод, который она прочла в глазах Арти, сказал ей, что придется еще подождать: лучше принести ему же готовое блюдо. Произнеся короткое заклинание, Рхиоу заставила открыться дверцу микроволновой печи, потом попросила коэффициент вязкости уменьшиться, и крышка коробки с пиццей отклеилась; телепортировав коробку боком к микроволновке, Рхиоу ловко заставила пиццу скользнуть на вращающийся поддон. Отменив заклинание, она закрыла дверцу, вскочила на стол и стала изучать кнопки на панели микроволновки.

Чтобы разобраться, нужно быть специалистом по ракетной технике, — недовольно подумала Рхиоу, пытаясь понять, на какую кнопку нужно нажать. Наконец ей удалось задать нужную программу: пять минут при максимальной мощности. Пока пицца готовилась, Рхиоу запихнула пустую коробку в созданную на всякий случай полость в пространстве-времени в углу кухни. Потом нужно будет коробку выбросить…

Кухня наполнилась ужасно аппетитным запахом. Рхиоу облизнулась.

Плохо только, — подумала она, — что Йайх заметит пропажу, наверное. — Йайх не всегда точно знал, что лежит в морозильнике; они с Хухой часто спорили об этом… — Так или иначе, нужно будет как можно скорее пополнить запас. Еще одна вещь, о которой придется помнить.

Микроволновка звякнула. Рхиоу снова прибегла к заклинанию, открыла дверцу и телепортировала пиццу на кухонный стол. Приходилось очень внимательно следить за процессом: пицца больше не была замороженной, а потому все время норовила сложиться вдвое.

Рхиоу минуту постояла, обдумывая дальнейшие действия. Она могла сделать «шаг вбок», но пицца при этом оставалась видимой, как бы ее ни перемещать — физически или при помощи магии. Рхиоу представила себе невидимую кошку, идущую по холлу, и плывущую по воздуху за ней пиццу…

О, вау! — Она открыла дверь и вышла на балкон; пицца послушно поплыла следом. Рхиоу по воздуху двинулась вдоль стены к крыше. — Пусть соседи думают, будто видели летающую пиццу. — В Рхиоу взыграл дух бунтарства. — Да ведь они никогда в окна не смотрят. — Выбравшись на крышу, Рхиоу прошла через ворота и закрыла их за собой.

Теперь оставалось лишь преодолеть переходы станции метро. Рхиоу, пользуясь тем, что поблизости никого видно не было, прошла по лестнице и свернула налево, потом, представив себе, в каком направлении находится заброшенная платформа, двинулась напрямик сквозь стену. После нескольких ошибочных поворотов она все-таки вышла туда, куда хотела, и с большим удовлетворением увидела, как отвалилась челюсть у Арти, когда она появилась из стены перед ним, телепортируя за собой пиццу.

Рхиоу осторожно опустила пиццу на пол.

— Здесь как будто довольно чисто, — сказала она. — Прошу прощения, что не могла принести тарелку. Разломи ее руками, только осторожно: пицца еще горячая.

Арти отломил кусочек и осторожно отправил в рот; прожевав, он торопливо взялся за остальное.

— Вот и хорошо, — сказала Рхиоу и повернулась к лежащему неподалеку Урруаху. — Что у нас на очереди?

Урруах выразительно посмотрел на пиццу.

— Даже и не думай, — сказала Рхиоу. — Мне столько пришлось потрудиться! Как дела у него? — Она кивнула в сторону магического круга и склонившегося над ним Фрио.

— Откуда мне знать? Я жду, когда он мне скажет. К тому же он в самом деле может быть погружен во что-то, чего не следует прерывать.

Или мне просто не хочется, чтобы мне откусили голову, — добавил Урруах мысленно.

Рхиоу с лукавым видом повела ухом.