— Все мы меняемся, — пожал он плечами, — просто некоторые быстрее других.
— Кто-нибудь может занять ребенка? — спросил он через мгновение.
— Сейчас организуем. — Ирина шепнула несколько слов в коммуникатор, и тут же, словно только того и ждали, — но, скорее всего, именно так, поскольку находились в готовности, — в столовую впорхнули две самые юные из ее помощниц. Веселые и впечатляюще раскованные, они уже через пару минут всецело завладели вниманием Эсме, так что Ирина и Эрик смогли покинуть комнату и пройти в кабинет сибирской наместницы.
— Тут можно говорить?
— Можно. Практически самое охраняемое место в посольстве.
— Тогда к делу. — Эрик и сам не знал, зачем он это делает, но интуиция подсказывала, что он поступает правильно. — Я кое-что узнал про нас четверых.
— На той стороне?
— Именно! — кивнул Эрик. — Там сохранилось чуть больше знаний по генетике. Но я о другом. Нас — я имею в виду, таких, как ты и я, — теперь пятеро.
— Кто пятый? — заинтересовалась Ирина.
— Пятая — моя дочь.
— Я так понимаю, что речь идет не об Эсме.
— У меня появились дети, — Эрик не собирался рассказывать Ирине всю эту историю от начала и до конца, но кое-что сказать был все-таки должен. — Кто, что — не важно. По факту, шестимесячные близнецы. Мальчик обыкновенный, хотя, скорее всего, когда вырастет, станет точной моей копией. А вот девочка такая же, как мы с тобой. Я ее чувствую.
— Невероятно!
— Еще как! — подтвердил Эрик. — Нашлись мои родственники, но это отдельная история. А сейчас главное — я похож на своего отца, сын похож на меня, дочь похожа на мою мать…
— Ты нашел родителей? — Прищурилась Ирина.
— И да, и нет, — криво усмехнулся Эрик. — Они погибли, когда я был совсем маленьким. Но вот, что важно. Мой род ведет начало от двух ученых-генетиков, работавших на Старой Земле. Их звали Ирина Вилкова и Борис Фокин. И еще одно имя — Стефан Мозес. Он тоже был ученый и, по-видимому, занимался репродуктивной медициной. Все это происходило больше четырехсот лет назад. Могу назвать так же два адреса: Международный Институт Биологических Исследований в Женеве и Институт Генетики Петербургского университета. Это, если ты не в курсе, тоже на Старой Земле. И Петербург — это город в Древней России. Если учесть, что вы трое происходите из одной и той же русскоязычной общины, а мои предки тоже явно были из России… Дальше думай сама.
— Это прорыв! — подвела итог своим размышлениям Ирина Ма. — Теперь мы хотя бы знаем, где искать!
— Есть еще одна идея, но она тебе не понравится.
— Излагай.
— Если бы ты или Алена, а еще лучше обе сразу родили от Павла…
— Думаешь, получился бы супермен?
— Мои родственники этим делом занимаются на полном серьезе, — объяснил Эрик. — Пытаются, я так понимаю, возродить наш вид.
— Вид?
Идя к Ирине, Эрик четко знал, где проходят границы возможного. Он не собирался рассказывать ей о своих догадках относительно "технологического клада", как не собирался и посвящать ее во все тонкости своей генетики. Сибирь ему не родина. А Эрик даже не был уверен, что захочет сообщить свои тайны империи или Холоду. Про троих-то с Сибири он никому не рассказал. Но, с другой стороны, могло так случиться, что сибирская троица — это его народ. Его племя или раса, если, конечно, Бреда ему не наврала. И совершенно очевидно, что, по крайней мере, на данный момент сибиряки — его союзники.
— Они про вас троих не знают, — сказал он вслух. — Я им не рассказал, но про меня предполагают, что я потомок каких-то искусственно выведенных "новых" людей: не Homo sapiens, а Homo ingeniosus — Человек талантливый.
— Так это они что, под тебя кого-то подложили в целях правильного спаривания?
— Да.
— Вот же… экспериментаторы! Но спасибо. Информация ценная, да и предложение твое звучит заманчиво. Жалко только, что Павел с женщинами не спит. Впрочем, можно экстракорпорально…
— Нельзя, — покачал головой Эрик. — Не знаю уж зачем это было нужно древним, но там существует какой-то встроенный механизм в этих генах. Типа биологического замка. Так что, размножение возможно только естественным путем. Но на меня не рассчитывайте! — остановил он Ирину, мысли которой склонялись к наиболее рациональному решению проблемы. — Мне еще за прошлые грехи перед своей девушкой каяться придется, так что от новых пока воздержусь.
— Ладно, мы тебе и так по гроб жизни обязаны, — отмахнулась Ирина. — Есть еще что-то или это все?
— По поводу нашего происхождения, увы, все, но есть кое-что еще, что тебе следует знать. Там и тогда, где и когда создавался наш генотип, много всего умного насоздавали. Наука была на подъёме.
— Это, Эрик, я и без тебя знаю. У нас на Сибири остались кое-какие записи, но, увы, ничего конкретного. Только описания…
— Ну, а у моих родичей на Холоде сохранились и кое-какие технологии, и среди прочего сохранился такой аппарат, с помощью которого можно сначала сделать слепок с чей-нибудь памяти, а потом другому человеку "пересадить" такую память прямо в мозг.
— Я о таком читала, но самого аппарата у нас нет.